NIH otorga $470 millones para estudio de COVID prolongado

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Después de infectarse con SARS-CoV-2, la mayoría de las personas se recuperan en un par de semanas. Sin embargo, para un número significativo de pacientes, los síntomas pueden persistir durante más de cuatro meses, una condición conocida como COVID prolongado. Los Institutos Nacionales de Salud (NIH) anunciaron ayer (15 de septiembre) que otorgaron una subvención de $470 millones a la Iniciativa REsearching COVID to Enhance Recovery (RECOVER) para estudiar a 40,000 personas para obtener más información sobre los mecanismos detrás de la condición, junto con posibles tratamientos.

Vea Los mecanismos de COVID prolongado siguen siendo desconocidos, pero los datos están llegando

En junio, el NIH anunció la creación de la Iniciativa RECOVER para estudiar cómo y por qué algunas personas con SARS en el pasado -Las infecciones por CoV-2 experimentan síntomas como fatiga, pérdida del gusto y/u olfato, tos y confusión mental durante meses. RECOVER ahora cuenta con más de 100 investigadores de más de 30 instituciones y cerca de quinientos millones de dólares en fondos.

Sabemos que algunas personas han tenido sus vidas completamente trastocadas por los principales efectos a largo plazo de COVID- 19, dice el director de los NIH, Francis Collins, en el comunicado de prensa. Estos estudios tendrán como objetivo determinar la causa y encontrar respuestas muy necesarias para prevenir esta afección a menudo debilitante y ayudar a quienes la padecen a avanzar hacia la recuperación.

A partir del próximo mes, RECOVER reclutará a 30 000 40 000 adultos y niños desde el inicio de COVID-19 por un período de 12 meses. Se estima que entre el 10 % y el 30 % de las personas que se enferman desarrollarán una COVID prolongada, aunque el estudio espera cuantificar mejor su prevalencia.

Otras preguntas que el estudio pretende responder incluyen quién tiene más probabilidades de desarrollar largo COVID y por qué, además de explorar el papel potencial de COVID-19 en la contribución a otras enfermedades crónicas.

El diseño de los estudios tiene sus críticos. Diana Berrent, fundadora del grupo de pacientes con COVID de larga duración Survivor Corps, le dice a Science que cree que la vacunación generalizada dificultará el reclutamiento de suficientes pacientes para el estudio. Las personas que solo están contrayendo Long Covid ahora porque no están vacunadas no son las mismas personas que se inscribirán en un estudio longitudinal de los NIH, dice ella.