El patrimonio de Henrietta Lacks demanda a Thermo Fisher por HeLa Cell Line

ARRIBA: ISTOCK.COM, HEITIPAVES

Abogados que representan a la familia de Henrietta Lacks, una mujer negra cuyas células fueron clonadas y producidas en masa , y ampliamente utilizada para la investigación después de que le extirparan un tumor en el cuello uterino sin su conocimiento en 1951, presentó una demanda contra una de las empresas que comercializaba la línea celular. En la demanda, presentada hoy (4 de octubre), argumentan que el gigante farmacéutico Thermo Fisher Scientific siguió obteniendo beneficios comerciales de las llamadas células HeLa, que se han utilizado en decenas de miles de estudios científicos y médicos, mucho después de sus orígenes poco éticos. se dio a conocer.

Los abogados solicitan además que Thermo Fisher compense a la familia y buscan una orden judicial que obligue a la empresa a obtener el permiso de la familia Lacks para usar la línea celular.

Los negros tienen derecho a controlar sus cuerpos, dice en un comunicado el abogado de derechos civiles Ben Crump, que representa a la familia, según informa The Baltimore Sun . Y, sin embargo, Thermo Fisher Scientific trata las células vivas de Henrietta Lacks como bienes muebles que se compran y venden. tratamiento para el cáncer de cuello uterino. Lacks murió más tarde ese año, pero las células sobrevivieron sorprendentemente bien in vitro, y los científicos las usaron para desarrollar una línea celular que luego se usaría en alrededor de 70,000 estudios científicos, incluido el trabajo que condujo a la vacuna contra la polio y el aislamiento del VIH. , según la Sociedad Británica de Inmunología. Era la primera vez que se cultivaban con éxito células humanas a largo plazo fuera del cuerpo.

En aquel entonces, no era necesario ni común buscar el consentimiento para la recolección de células de este tipo, según Associated Press; el origen de las células no se hizo público hasta la década de 1970. La historia de Lacks, su familia y las células se documentó en un libro superventas de 2011 de Rebecca Skloot y en una película posterior protagonizada por Oprah Winfrey como la hija de Lacks.

En 2013, los Institutos Nacionales de Salud (NIH) ayudó a negociar un acuerdo con la familia Lacks sobre cómo se deben compartir los datos genómicos de las células, y llegó a la conclusión de que la información solo estaría disponible para los científicos que tuvieran la intención de utilizar los datos con fines de investigación biomédica.

Ver Q& R: NIH Brokers HeLa Genome Deal

Unos años más tarde, varios miembros de la familia Lacks dijeron a los periódicos que planeaban demandar a la Universidad Johns Hopkins por la recolección y el uso de células HeLa. Todos los demás obtienen fondos de las células de Henrietta, dijo el nieto de Lacks, Ron Lacks, al Sun en 2017. Estoy seguro de que mi abuela está en el cielo diciendo: Bueno , ¿qué pasa con mi familia?

Ver Henrietta Lackss Family Seeks Compensation

Johns Hopkins ha dicho repetidamente que nunca se benefició de las células HeLa. Una sección del sitio web de la universidad ahora presenta la historia de las células HeLa y el papel de las universidades para obtenerlas. En varios puntos a lo largo de esas décadas, descubrimos que Johns Hopkins podría y debería haber hecho más para informar y trabajar con los miembros de la familia de Henrietta Lacks por respeto a ellos, su privacidad y sus intereses personales, se lee en el sitio.

Una demanda contra la universidad aún podría seguir adelante, informó el Sun este verano.

La cantidad de compensación solicitada a Thermo Fisher en el la demanda actual no está clara; la presentación pide a la corte que obligue a Thermo Fisher Scientific a devolver el monto total de sus ganancias netas obtenidas al comercializar la línea celular HeLa al patrimonio de Henrietta Lacks, según AP.

Esta demanda significa mucho más a (carece de familia) que solo un alegato legal, dijo Crump a los periodistas el lunes, según USA Today. Es la esencia de quién es esta familia negra.

Tanto USA Today  como AP contactaron a Thermo Fisher para hacer comentarios, pero la compañía aún no ha emitido una respuesta al litigio. .