Proporción de sexos al nacer vinculada a los contaminantes
ARRIBA: ISTOCK.COM, JFAIRONE
La proporción de hombres y mujeres nacidos a menudo está ligeramente sesgada a favor de los hombres, según la Organización Mundial de la Salud. Si bien hipotéticamente, los óvulos humanos fertilizados tienen la misma probabilidad de tener cromosomas XX o XY, muchos factores sociales, biológicos y ambientales influyen potencialmente en si la fertilización da como resultado un nacimiento vivo.
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En un artículo publicado en PLOS Computational Biology el 2 de diciembre, un equipo de investigadores informa que analiza datos sobre 150 millones de personas en los EE. UU. durante ocho años, y datos sobre 9 millones de suecos durante 30 años, en un intento por descubrir la influencia potencial de algunos de estos factores. Encuentran correlaciones estadísticas significativas entre varios contaminantes ambientales, así como eventos estresantes, y la proporción de sexos de los bebés nacidos.
El equipo escaneó conjuntos de datos y registró estadísticas de salud de los dos países, incluida información sobre la fecha de nacimiento. , distribución geográfica y madres biológicas de los bebés nacidos en los rangos de tiempo especificados. Las mediciones de los contaminantes ambientales fueron proporcionadas por la Agencia de Protección Ambiental de EE. UU., que organizó los datos por condado de EE. UU., y el Instituto Meteorológico e Hidrológico de Suecia y Estadísticas.
Basado en análisis de correlaciones entre contaminantes ambientales en la proporción de sexos de los nacimientos, los científicos informaron que los contaminantes transportados por el aire y el agua, como el aluminio, el cromo y el mercurio, se asociaron con una mayor proporción de bebés varones nacidos. El plomo parecía mostrar la correlación opuesta, con niveles más altos de plomo en el suelo correlacionados con una menor proporción de bebés varones nacidos. Un análisis posterior probó los vínculos potenciales entre eventos estresantes como el huracán Katrina y el tiroteo de Virginia Tech en los EE. UU. y la proporción de sexos, y descubrió que solo el tiroteo se asoció significativamente con un cambio en la proporción de sexos; en este caso, nacieron más mujeres que hombres 34 semanas después. el evento. No se encontraron vínculos estadísticamente significativos entre la proporción de sexos y otros factores como la temperatura y el crimen.
El genetista computacional de la Universidad de Chicago y coautor del estudio, Andrey Rzhetsky, le dice a The Guardian Esta es una lista de sospechosos para investigar, y todos los sospechosos tienen algunas pruebas creíbles, pero estaban muy lejos de la condena. Dicha evidencia incluiría trabajo en células humanas y modelos animales. Según los autores, las limitaciones del estudio incluyen la falta de datos sobre mortinatos y el uso de una población de estudio limitada a personas que usaban un seguro médico privado, que no era representativa de toda la población de EE. UU.
Gareth Nye, un fisiólogo de la Universidad de Chester con especialización en embarazo que no participó en el estudio, está de acuerdo en el Guardian en que sin investigación celular, estos hallazgos siempre serán asociaciones. Agrega, sin embargo, que no hay duda de que los contaminantes juegan un papel en la salud y la enfermedad y que esta forma de investigación computacional tiene un papel para ayudarnos a entender por qué.