Las plantas en el Reino Unido florecen un mes antes que en la década de 1980: estudio
ARRIBA: ISTOCK.COM, Andrew Linscott
En el Reino Unido, las flores de primavera florecen un mes antes que hace unas décadas debido al calentamiento del clima, informa un nuevo estudio.
El cambio climático, que es causado en gran parte por las emisiones de combustibles fósiles, trae finales del otoño y principios de la primavera a muchas partes del mundo. El nuevo estudio, publicado hoy (2 de febrero) en Proceedings of the Royal Society B, advierte que, si la tendencia se mantiene, podría tener un impacto negativo profundo en la vida silvestre y la agricultura y las especies potenciales colapsan.
Los resultados son realmente alarmantes, debido a los riesgos ecológicos asociados con los tiempos de floración más tempranos, dice Ulf Bntgen, geógrafo de la Universidad de Cambridge, a The Guardian. Cuando las plantas florecen demasiado pronto, una helada tardía puede matarlas, un fenómeno que la mayoría de los jardineros habrán experimentado en algún momento.
Las plantas con flores quedan inactivas en el invierno para protegerse del frío invernal, dice Bntgen a CNN. Pero una primavera temprana puede despertar temprano a las plantas, haciéndolas más susceptibles al daño de las heladas. Esto podría significar grandes problemas económicos para los agricultores si los árboles frutales florecen temprano y las heladas tardías dañan o matan los cultivos, informa el Guardian.
Los investigadores examinaron 420,000 registros históricos que documentan la fecha. de la primera floración de 406 especies nativas de árboles, arbustos, hierbas y trepadoras, desde 1793. Estos datos se registran en una base de datos de ciencia ciudadana conocida como Natures Calendar, que es mantenida por Woodland Trust y el Centro de Ecología e Hidrología. . El estudio examinó las primeras fechas de floración de las flores en todo el Reino Unido, desde las Islas del Canal hasta las Shetland y desde Irlanda del Norte hasta Suffolk.
Los investigadores dividieron el conjunto de datos completo en dos partes: registros hasta 1986, y desde 1987 en adelante, y descubrió que la fecha promedio de la primera floración de 1987 a 2019 fue casi un mes antes que la fecha promedio de la primera floración de 1753 a 1986. Las hierbas, que experimentaron el cambio más grande en promedio, florecieron 32 días antes. Los árboles florecieron un promedio de 14 días antes y los arbustos florecieron un promedio de 10 días antes.
Los científicos descubrieron que las fechas de floración más tempranas se correlacionaron fuertemente con la temperatura máxima diaria promedio de enero a abril en el Reino Unido. que aumentó de 7,8 C de 1952 a 1986 a 8,9 C de 1987 a 2019.
No todas las especies se están adaptando al mismo ritmo a temperaturas más cálidas. Además del riesgo de daños por heladas, el estudio advierte que las especies, que pueden depender unas de otras para alimentarse o sobrevivir, podrían perder la sincronización entre sí, un concepto conocido como desajuste ecológico. El desajuste ecológico podría tener consecuencias desastrosas para la vida silvestre y la producción de alimentos. Este fenómeno ya es observable, informa el Guardianpor ejemplo, entre orquídeas y abejas. Las temperaturas primaverales más cálidas afectan a las abejas mucho más que a las orquídeas, y los polinizadores tienden a aventurarse antes de que las flores hayan florecido.
Eso puede hacer que las especies colapsen si no pueden adaptarse lo suficientemente rápido, dice Bntgen.