ADN antiguo arroja nueva luz sobre la Edad de Piedra de África
ARRIBA: Hora Rockshelter en Malawi, donde excavaciones recientes descubrieron a dos de los individuos analizados en el nuevo estudio JACOB DAVIS
ADN antiguo que data de Entre hace 16.000 y 18.000 años, el ADN humano más antiguo que se ha extraído en África hasta ahora revela que las poblaciones de cazadores-recolectores se mezclaron y mezclaron hace 50.000 a 20.000 años, moviéndose largas distancias a través del continente. Esto respalda la idea de que los cambios demográficos jugaron un papel en la transición de la Edad de Piedra Media a la Baja, una época en la que surgieron nuevos tipos de herramientas y se intercambió información a largas distancias, según un estudio publicado hoy (23 de febrero) en Nature informa.
Este es un artículo muy emocionante porque muestra que es posible extraer ADN humano antiguo de muestras de huesos y dientes humanos de África que se remonta a los últimos 20.000 años. Lo que es igualmente emocionante es que los autores lograron obtener datos de todo el genoma, lo que significa ADN nuclear, la sección altamente informativa de nuestro genoma, dice Tom Higham, arqueólogo de la Universidad de Viena en Austria que no participó en el estudio. em>El científico en un correo electrónico. Esto les ha permitido explorar evidencias mucho más antiguas de parentesco y mezcla entre poblaciones que se remontan a unos 80 000 años. excavado en la cueva de Vindija, Croacia, los científicos solo recuperaron el primer ADN de fósiles humanos en África en 2015. Es realmente difícil sacar el ADN de los trópicos, porque el calor y la humedad matan el ADN, Elizabeth Sawchuk, bioarqueóloga de la Universidad de Alberta y el coautor principal del nuevo estudio, le dice a The Scientist. Y los investigadores se han visto limitados en cuanto a cuánto pueden aprender sobre el pasado mediante la secuenciación del ADN de los humanos modernos, porque en los últimos 5000 años , la expansión de la caza y la agricultura, la esclavitud de los africanos y la colonización provocaron cambios demográficos dramáticos. Ocultó por completo la antigua variación genética, dice Sawchuk. En el nuevo estudio, agrega, queríamos ver cómo era el panorama genético en África antes de la montaña rusa de los últimos 5000 años, pero no teníamos mucho ADN antiguo de ese período.
Queríamos ver cómo era el panorama genético en África antes de la montaña rusa de los últimos 5000 años, pero no teníamos mucho ADN antiguo de ese período.
Elizabeth Sawchuk, Universidad de Alberta
El estudio presenta datos de todo el genoma de tres individuos que vivieron en el Pleistoceno tardío, el período entre hace 120 000 y 12 000 años. El individuo más antiguo, que vivió en lo que ahora es Mlambalasi en Tanzania hace unos 18 000 años, fue excavado por Sawchuk en 2010, y los otros dos individuos del Pleistoceno fueron excavados por la coautora Jessica Thompson, antropóloga de la Universidad de Yale, en Malawi, en 2019. Estos son las primeras muestras de ADN antiguo del África subsahariana que datan de este período. Los investigadores también analizaron los genomas de tres personas que vivieron en el Holoceno, el período que comenzó hace unos 12.000 años. Dos de esos individuos habían sido excavados antes y almacenados en museos, y un genoma provino de un hueso del dedo meñique que Thompson excavó en Malawi en 2016.
La extracción de ADN se realizó en el laboratorio de David Reich, un especialista en ADN antiguo de la Universidad de Harvard. Un factor que contribuyó a por qué se recuperó el ADN de un espécimen tan antiguo, dice Sawchuk, fue esta colaboración, en la que los expertos en ADN antiguo trabajaron directamente con las personas que se encontraban en el sitio arqueológico que pueden minimizar la contaminación al principio y comprender la la arqueología muy bien. Otra razón podría ser que los seis individuos recién secuenciados fueron excavados en cuevas y refugios rocosos, agrega. Se está volviendo bastante evidente para nosotros que el ADN se conserva mejor en algunas situaciones arqueológicamente que en otras. Higham comenta que este documento realmente muestra el camino en términos de capacidad técnica para extraer datos demostrablemente antiguos de todo el genoma de muestras muy antiguas.
Estos genomas arrojan luz sobre lo que estaba sucediendo en África incluso antes de la secuenciación los individuos vivieron hace unos 80.000 50.000 años. Cada [individuo] es un producto de todos sus antepasados y sus antepasados antepasados, por lo que en realidad hay miles y miles de remanentes genéticos de personas en un solo individuo, si puede obtener datos de alta calidad, dice Thompson a The Scientist.  ;
El ADN humano antiguo proporciona una nueva mirada a la historia africana
Esto permitió a los investigadores profundizar en cuestiones de larga data. Por ejemplo, hace unos 50.000 años, se observa un cambio en el registro arqueológico, que siguió siendo un misterio durante décadas en la arqueología africana, según Sawchuk. Pudimos ver arqueológicamente que la gente había comenzado a crear lo que pensábamos que eran redes comerciales de larga distancia. Por ejemplo, la obsidiana, un tipo de piedra especialmente adecuada para la fabricación de herramientas, se transportaba largas distancias. Podemos observar la química y ver que [las piedras] se han movido. La pregunta siempre ha sido: ¿los humanos se movían con ellos?
Los investigadores observaron la ascendencia de los seis individuos recién secuenciados y otros 28 individuos que habían vivido hace entre 8.000 y 400 años en varias partes de África subsahariana y cuyos datos genéticos habían sido publicados previamente. Sorprendentemente, los 34 individuos descendían de los mismos tres linajes genéticos del este, sur y centro de África. El hecho de que todos estos individuos desciendan de las mismas tres líneas sugiere que en el pasado tuvimos este gran período de mezcla y movimiento, explica Sawchuk. Fue un proceso de decenas de miles de años que involucró a mucha, mucha gente moviéndose durante muchas, muchas generaciones, fue una transformación en la forma en que los cazadores-recolectores vivían en África.
Basado en la genética, los autores concluyen que no se trataba solo de cosas que se movían, sino de personas que se movían largas distancias, llevando la ascendencia del este de África hasta la punta de Sudáfrica, la ascendencia del sur de África hasta Etiopía y luego la ascendencia de África central en todas partes, dice Sawchuk. La única forma en que esto puede explicarse, agrega, es que las personas se mudaban largas distancias y buscaban parejas lejos de sus lugares de nacimiento, creando lo que ella llama globalización y cambiando el panorama genético. Nunca hubiéramos visto esto sin el ADN.
Hora Rockshelter jacob davis
El estudio es realmente sorprendente porque ofrece información adicional sobre los procesos demográficos del Pleistoceno tardío al Holoceno en África y agrega más apoyo a estudios previos que utilizaron evidencia genética, bioarqueológica y lingüística, escribe en un correo electrónico Cesar Fortes-Lima, genetista de poblaciones de la Universidad de Uppsala, Suecia, que no participó en el estudio. Esta conectividad regional pasada fue descrita previamente por lingüistas que estudiaban idiomas conocidos como lenguajes de clic que todavía usan hoy en día los grupos de cazadores-recolectores africanos de hoy en día. La investigación lingüística de esos grupos sugirió lazos de mayor distancia entre el este y el sur de África.
Cuando vivieron los individuos secuenciados más antiguos, hace unos 18 000 años, este flujo generalizado de personas en todo el continente se había detenido. . Esto es evidente en sus genomas, ya que los individuos incluidos en el estudio eran genéticamente más parecidos a sus vecinos geográficos, lo que indica que durante las generaciones anteriores a ellos, las personas se habían asentado y elegían pareja regionalmente. Vemos que comparten esta amplia ascendencia regional de tres componentes, pero también tienen relaciones más específicamente locales con sus vecinos más cercanos, escribe Thompson en un correo electrónico.
Es fascinante que haya aparecido una mayor regionalización de las poblaciones. de la mano con un mayor enfoque en la cultura material simbólica, como las cuentas, que pueden haberse vuelto fundamentales para mediar en las relaciones sociales locales y distantes dentro de la Edad de Piedra posterior, James Blinkhorn, arqueólogo del Instituto Max Planck para la Ciencia de la Historia Humana en Alemania, que no participó en el trabajo, le dice a The Scientist en un correo electrónico. El rico registro fósil de África oriental es un atractivo persistente para los paleoantropólogos, pero este estudio también subraya la importancia de las regiones boscosas del continente, como África central u occidental, para comprender los patrones de interacción de la población en algunas de las fases más recientes de la humanidad. evolución, así como también cómo han sentado las bases para el mundo que nos rodea hoy en día. estudio muy importante que reafirma los patrones que encontramos en la investigación del ADN antiguo en Europa y Asia, que lo que pensábamos que eran poblaciones estables y de larga duración, de hecho tienen raíces inesperadamente complejas y dinámicas, Chris Stringer, paleoantropólogo del Museo de Historia Natural de Londres, quien fue no está involucrado en el trabajo, le dice a The Scientist en un correo electrónico.
Para John Hawks, antropólogo de la Universidad de Wisconsin-Madison que no participó en el trabajo, aún queda mucho por aprender, le dice a The Scientist en un correo electrónico. La muestra actual de genomas antiguos en África es aún muy pequeña y los individuos provienen de unas pocas partes del continente. También representa solo el último segmento corto de tiempo. Creo que cuando tenemos muestras de épocas anteriores, podemos encontrar que el escenario descrito en este artículo es todavía demasiado simple.
El estudio del ADN antiguo en el contexto de los hallazgos arqueológicos y lingüísticos abrió una nueva ventana sobre cómo vivieron poblaciones antiguas. Esto deja a Sawchuk preguntando: ¿Qué nos falta incluso antes? ¿Qué otras historias en la historia humana acaban de ser completamente cambiadas por nuestro mundo moderno?