El cambio climático y la agricultura juntos reducen a la mitad las poblaciones de insectos
ARRIBA: ISTOCK.COM, PARALAXIS
En los últimos años, los investigadores han informado disminuciones alarmantes tanto en el número de poblaciones como en la diversidad de insectos. Estos fenómenos a menudo están relacionados con los impactos del cambio climático global y la pérdida de hábitat debido a la agricultura industrial. Según un estudio publicado hoy (21 de abril) en Nature, el cambio climático y la agricultura parecen tener un efecto sinérgico en la biodiversidad de insectos, y cada uno magnifica las disminuciones causadas por el otro.
Para el estudio, investigadores del University College London (UCL) analizaron datos de más de 750 000 muestras de casi 18 000 especies de insectos que se recolectaron en 6000 sitios de todo el mundo durante los últimos 20 años. Compararon los cambios a lo largo del tiempo en los números informados de las muestras sobre las poblaciones de insectos y la biodiversidad con las temperaturas promedio y máximas, así como el uso de la tierra en cada sitio. Cada área se clasificó como con vegetación primaria o agricultura de baja o alta intensidad. Los investigadores encontraron que el aumento de las temperaturas está relacionado con una mayor reducción de la población y la pérdida de más especies en áreas donde se despejaron los hábitats naturales para dejar espacio para la agricultura que en las regiones subdesarrolladas. Las áreas con aumentos de temperatura pero hábitats de insectos no perturbados, o hábitats perturbados pero temperaturas relativamente estables, experimentaron pérdidas menores. En áreas de agricultura de alta intensidad afectadas por el aumento de las temperaturas una desviación estándar por encima de las fluctuaciones de referencia, como algunos sitios en Brasil, la cantidad de insectos se redujo hasta en un 49 por ciento y la cantidad de especies presentes se redujo en un 27 por ciento.
En este caso, la pérdida de hábitat y el cambio climático a menudo pueden ser peores que si actuaran por sí solos, ya que uno puede empeorar el impacto del otro y viceversa, dice a Associated la autora del estudio y ecologista de UCL, Charlotte Outhwaite. Prensa. Nos faltaba parte de la imagen si solo miramos estas cosas individualmente. Parte del problema, explica Outhwaite, es que el desarrollo agrícola reduce la cubierta de árboles, lo que hace que el aumento de las temperaturas sea aún más letal para los insectos que no pueden encontrar sombra. Aquellas que sobrevivan pueden migrar a una nueva área que no sea tan adecuada para ellas.
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La magnitud del estudio y la El número de muestras incluidas hace que los resultados sean particularmente creíbles, dijo a la AP el entomólogo de la Universidad de Connecticut David Wagner, que no participó en el trabajo.
Nuestros hallazgos resaltan la urgencia de tomar medidas para preservar los hábitats naturales, frenar la expansión de agricultura de alta intensidad y reducir las emisiones para mitigar el cambio climático, Outhwaite le dice a BBC News.