La piel viva de un dedo robótico se estira y se cura como si fuera real
ARRIBA: Un dedo robótico cubierto con piel viva se cura después de una lesión gracias a un vendaje de colágeno. Shoji Takeuchi
Los baños de células de piel humana pueden sonar como algo sacado de una película de terror. Pero en realidad, tener una tina de piel lista permitió a los investigadores darle a un dedo mecánico una cubierta en capas que se parece mucho a la piel humana.
Nuestro objetivo es desarrollar robots que sean realmente parecidos a los humanos. Shoji Takeuchi, coautor del estudio e ingeniero de la Universidad de Tokio, le dice a la Australian Broadcasting Corporation (ABC).  ;En ese frente, el equipo tuvo éxito, dicen los investigadores en el campo. Este es un trabajo muy interesante y un importante paso adelante, dice a Science News Ritu Raman, un ingeniero del MIT que no está involucrado en el trabajo.
Para generar la piel, los investigadores hundieron el dedo robótico en una mezcla de colágeno y fibroblastos dérmicos cultivados en laboratorio, un tipo de células de la piel humana que se encuentran en la dermis, la capa basal de la piel humana. Una vez que se formó una capa adecuada de esas células, el equipo agregó queratinocitos humanos cultivados, que son el tipo de células que dominan la capa externa epidérmica de la piel humana. Después de dos semanas de remojo celular, el robot tenía un equivalente de piel de doble capa que era de aproximadamente 1,2 milímetros de grosor similar a la piel de 2 milímetros de grosor que se encuentra en los dedos humanos, informó el equipo ayer (9 de junio) en Materia.
El equivalente de piel viva se comportaba como la piel humana cuando el dedo se movía, e incluso se curaba después de una lesión.Reuters
Cuando el dedo se doblaba, la piel se estiraba con él. Incluso fue capaz de curar: cuando los investigadores cortaron la piel y luego cubrieron la herida con un vendaje de colágeno, las capas se unieron y, después de aproximadamente una semana, la herida ya no era visible.
Tal Los investigadores dicen que los avances hacia robots más humanos pueden ayudar a que las personas se sientan más cómodas con las creaciones mecánicas y dotarlas de habilidades especialmente útiles. Es importante que los robots puedan interactuar efectivamente con un mundo construido por humanos, dice a ABC Nicole Robinson, una científica que se especializa en interacciones entre robots y humanos en la Universidad de Monash en Australia y que no participó en el estudio. .
Creo que la piel viva es la solución definitiva para dar a los robots el aspecto y el tacto de los seres vivos, ya que es exactamente el mismo material que cubre los cuerpos de los animales, dice Takeuchi a Newsweek.
El equivalente de la piel aún no está listo para su uso regular. Carece de cualquier forma de sistema circulatorio, por lo que debe sumergirse en un caldo nutritivo para mantenerse vivo y no secarse. Tampoco era una imitación perfecta de la piel porque carecía de componentes como nervios, cabello y glándulas sudoríparas.
Dale al equipo un poco más de tiempo, dice Takeuchi. En el futuro, desarrollaremos versiones más avanzadas mediante la reproducción de algunos de los órganos que se encuentran en la piel, como las células sensoriales, los folículos pilosos y las glándulas sudoríparas, dice en un comunicado de prensa.
El equipo podría incluso incorporar células de pigmento para dar a la piel colores más parecidos a los humanos, le dice a New Scientist. Pero dado que este campo de investigación tiene el potencial de construir una nueva relación entre humanos y robots, necesitamos considerar cuidadosamente los riesgos y beneficios de hacerlo demasiado realista.