La peste negra probablemente se originó en Asia Central
ARRIBA: Excavación (entre 1885 y 1892) de Kara-Djigach AS Leybin, agosto de 1886
En las estribaciones de las montañas Tian Shan en lo que es ahora Kirguistán, las lápidas en el cementerio de Kara-Djigach con inscripciones siríacas mostraron que la tasa de mortalidad de las aldeas se disparó en un período de dos años. Phil Slavin, un historiador de la Universidad de Stirling en Escocia, dice que de un total de 467 piedras que están fechadas con precisión en el período entre 448 y 1345, 118 en realidad resultaron estar fechadas en los años 1338 [y] 1339.
Una publicación de 1890 que cubre las lápidas atrajo a Slavin a su misterio, dijo ayer en una conferencia de prensa. Diez de las lápidas de esos dos años tenían inscripciones más largas que conmemoraban a las personas y la causa de su muerte: pestilencia. Esto hizo que Slavin se preguntara si el sitio podría ayudar a resolver un largo debate sobre los orígenes de la pandemia de la peste negra que llegó a Europa alrededor de 1347 EC. Sabiendo que tendría pocas posibilidades de encontrar suficiente evidencia histórica escrita para probar la idea, buscó la ayuda de los arqueogenéticos Johannes Krause en el Instituto Max Plank de Antropología Evolutiva y Maria Spyrou en la Universidad Eberhard Karls de Tbingen, ambos en Alemania.
Los resultados de su análisis, publicados hoy (15 de junio) en Nature, implican a una antigua cepa de la bacteria Yersinia pestis como la fuente probable de la pandemia de la peste negra. , que según Spyrou mató a la mitad de la población de Europa en la década posterior a su llegada a la región del Mar Negro. La investigación también ubica el brote de las aldeas cerca del epicentro de una diversificación filogenética, llamada politomía, donde el linaje de las bacterias se dividió en cuatro nuevas ramas. Así que es realmente como el Big Bang. . . de peste que allí tenemos; la cepa que dio lugar a la mayoría de las cepas que circulan en el mundo hoy en día, dijo Krause en la sesión informativa. Aunque ya se sabía que Y. pestis sufrió una radiación explosiva, se ha debatido el momento de la misma.
La lápida de una víctima de la peste de Kara Djigach (cuyo ADN no se secuenció en este trabajo) La traducción de la inscripción dice: En el año 1649 [ 1338 CE], y fue el Año del Tigre. Esta es la tumba del creyente Sanmaq. [Él] murió de pestilenciaA.S. Leybin, agosto de 1886
Y. pestis ha causado tres pandemias de peste; la Peste Negra fue la segunda. La nueva investigación arroja luz sobre los misterios de cuándo surgió la segunda pandemia de peste y el momento de la diversificación de las bacterias.
La aldea de Kara-Djigach parece haber sido una comunidad comercial con alrededor de 1000 personas en el momento de la su epidemia de peste local, dice Slavin. Los análisis de ADN realizados en los dientes extraídos de siete de los humanos fallecidos revelaron que tres tenían ADN que coincidía con Y. pestis, y dos de esos genomas eran de calidad relativamente alta y se utilizaron para la mayoría de los análisis de los estudios. Spyrou dice que los investigadores pudieron distinguir el ADN bacteriano antiguo de las versiones modernas porque carecían de patrones característicos comunes en las cepas contemporáneas. El equipo pudo reconstruir el genoma completo del antiguo Y. pestis cepa y conectarlo filogenéticamente a los linajes modernos. Entonces, el hecho de que, en primer lugar, tengamos estos patrones que son indicativos de ADN antiguo y, en segundo lugar, que también veamos un genoma que es ancestral a toda la diversidad moderna, son dos indicaciones principales de que estamos tratando con un ADN antiguo. cepa bacteriana, dice ella.
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Después de establecer que la antigua cepa de Y. pestis era ancestral de las cuatro ramas que surgieron del big bang, los investigadores realizaron un análisis filogenético con variantes modernas e históricas conocidas para estimar un período de tiempo durante el cual podría haber surgido la diversificación de bacterias. Eso mostró que la división ocurrió en la primera mitad del siglo XIV, dejando abierta la posibilidad de que el big bang ocurriera antes de que la aldea experimentara su epidemia, y quizás en un lugar diferente.
Luego, los investigadores compararon variantes que todavía circulan desde una quinta rama llamada rama cero que es ancestral a la antigua cepa identificada en este estudio. Compararon las variantes modernas de rama cero de Y. pestis encontrada en poblaciones de roedores cercanas y sus parásitos a la Y. pestis del antiguo cementerio, y coincidían mucho, lo que sugiere que la Peste Negra podría haberse originado en la misma vecindad. Así que encontramos la evidencia antigua así como la evidencia moderna y, al mismo tiempo, también hemos sido testigos de lápidas fantásticas que incluso nos dicen cuándo sucedió, dice Krause.
En total, los autores del estudio dice que su evidencia apoya la noción de que la Peste Negra se originó en Asia Central y contradice otras teorías, como la hipótesis de Asia Oriental, que postula que Y. pestis llegó a Europa desde China. Sus resultados también reducen la línea de tiempo del Big Bang en comparación con otros estudios recientes, que han sugerido que la división filogenética de las bacterias podría haber ocurrido más de un siglo antes de la segunda pandemia de peste.
Javier Pizarro-Cerd , un microbiólogo del Institut Pasteur que no participó en esta investigación, dice que está de acuerdo con los hallazgos. La pregunta que hacen es, la rama cero todavía vive hoy y vamos a investigar dónde se encuentran sus cepas. Y bum, se enteraron de que están allí, entre 50 y 100 kilómetros del lugar del entierro, dice. Es por eso que este es un trabajo importante porque realmente ubica en el tiempo y en el espacio el origen de esta gran diversidad de Yersinia pestis.
Los hallazgos no muestran exactamente cómo La bacteria se propagó desde Asia Central a Europa, pero puede haber sido transportada a lo largo de los pasajes utilizados para el comercio, escriben los autores del estudio. Slavin describe el pueblo de Kara Djigach como una comunidad comercial que estaba situada en el corazón de esas rutas comerciales interiores de larga distancia, comúnmente conocidas como la Ruta de la Seda. Los artefactos encontrados en el sitio, incluidas perlas que probablemente se habrían recolectado en los océanos Pacífico o Índico y monedas acuñadas en lugares tan lejanos como el norte de Irán, dan peso a la idea de que el comercio podría haber llevado microbios locales a regiones remotas.</p
No se sabe qué causó Y. pestis a ramificar tan repentinamente. La tasa de mutación de las bacterias, que Spayou estima en una sola mutación cada 5 a 20 años, palidece en comparación con la rapidez con la que aparecen las variantes del SARS-CoV-2. Y. pestis los linajes que existieron entre los 600 años que abarcaron la primera y la segunda pandemia de plaga parecen haber permanecido en las poblaciones de roedores, escribe Spayou en un correo electrónico a The Scientist. Krause dice que debido a que la bacteria estuvo oculta a los humanos durante 600 años, nadie tenía inmunidad, dejando las condiciones propicias para la tormenta perfecta de esa pandemia.
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Y. pestis todavía causa peste en los humanos hoy en día, pero en una escala mucho menor en comparación con el siglo XIV. Según la Organización Mundial de la Salud, entre 2010 y 2015 hubo alrededor de 3200 casos y casi 600 muertes en todo el mundo, pero los antibióticos son un tratamiento eficaz si la infección se detecta a tiempo.
Krause señala que la La bacteria de la peste ha residido durante mucho tiempo en los animales de la región montañosa de Tian Shan, y todavía no sabemos mucho acerca de los patógenos en los reservorios animales, lo que nos deja mal equipados para predecir el próximo evento de contagio. Creo que realmente tenemos que aumentar nuestros esfuerzos para comprender la diversidad de patógenos en los reservorios animales para monitorearlos.