Muere el neurocientífico Colin Blakemore a los 78 años
ARRIBA: Universidad de Oxford
Colin Blakemore, comunicador científico y neurocientífico pionero que estuvo entre los primeros investigadores en explicar la plasticidad cerebral, murió el 27 de junio en la de 78 años después de recibir cuidados paliativos por una enfermedad de las neuronas motoras, anunció su hija Sarah-Jayne a través de Twitter. Temprano. Según un tributo de la Universidad de Oxford, Blakemore recibió una beca estatal para asistir al Corpus Christi College de la Universidad de Cambridge. Estudió ciencias médicas y se graduó con honores en 1965. Le tomó solo dos años y medio después de su graduación obtener su doctorado en óptica fisiológica de la Universidad de California, Berkeley.
A los 24 años, se convirtió en profesor en la Universidad de Oxford, donde más tarde sería ascendido a profesor y becario. Estudió el desarrollo del cerebro, incluida la percepción binocular de la profundidad y la conciencia espacial, mostrando cómo se desarrollaba la visión y demostrando la plasticidad del cerebro para hacer conexiones neuronales. sus estudios, que consistían en restringir la vista de los animales cosiéndoles los ojos. Aunque anestesió a los animales y usó las mismas técnicas realizadas en bebés humanos con lesiones en los ojos, enfrentó el acoso de los extremistas durante años, incluidas las amenazas de secuestrar a sus hijos. Una vez, llegó a su casa un paquete dirigido a sus hijas que contenía una bomba cubierta con agujas supuestamente contaminadas con VIH. Sin embargo, continuó su investigación y trató repetidamente de relacionarse con los manifestantes.
La investigación con animales es mala, dijo Blakemore a The Scientist en 2002, pero es un mal necesario si se equilibra con los beneficios que acumularse. Según The Guardian, Blakemore se unió al grupo de expertos Boyd Group a principios de la década de 1990, brindando a los investigadores y activistas no violentos por los derechos de los animales un espacio para discutir el tema.
En 2003, Blakemore se convirtió en jefe del Consejo de Investigación Médica de Gran Bretaña (MRC). Aunque todos sus predecesores habían recibido el título de caballero al asumir ese cargo, se le negó repetidamente ese honor debido a su apoyo inquebrantable a la experimentación con animales. Es bien sabido que amenazó con renunciar a su cargo si la conveniencia política en un tema controvertido prevalecía sobre el honor al mérito objetivo. Estuvo involucrado en una mayor controversia en 2005 cuando hubo rumores de que amenazó con despedir a un científico del Instituto Nacional de Investigación Médica, una de las instituciones emblemáticas del MRC, que no apoyó ciertas decisiones, aunque finalmente fue absuelto de cualquier irregularidad. Blakemore renunció al MRC en 2007.
En 2012, se retiró de Oxford como profesor emérito. Entre sus muchos premios y honoríficos, finalmente recibió el título de caballero en 2014. Media Center relatando algunos de los aspectos más angustiosos del acoso que soportó, y siento que encontramos la muerte de Colin más difícil de soportar porque muy pocos de nosotros nos sentimos capaces de emular su coraje.
Le precedieron en la muerte su esposa Andre Elizabeth Washbourne, a quien conoció cuando era adolescente. Le sobreviven sus tres hijas.