Investigadores federales investigan posible mala conducta en la investigación porcina
ARRIBA: ISTOCK.COM, SMEDEREVAC
La Oficina de Integridad en la Investigación, parte del Departamento de Salud y Servicios Humanos, ha confirmado a un grupo de defensa que está investigando las circunstancias de cinco artículos ahora retirados por posible mala conducta académica. Las preguntas en torno a la investigación, que implicó causar un trauma cerebral a 30 lechones recién nacidos, se están acumulando, pero la universidad que organizó los experimentos o las revistas que los publicaron han ofrecido muy poca explicación.
Entre 2016 y 2019, se publicaron varios trabajos de investigación dirigidos por el entonces investigador farmacéutico de la Universidad de Pensilvania William Armstead sobre los resultados neuromoleculares después de una lesión cerebral traumática en varias revistas, incluidas Journal of Neurotrauma y Pediatric Investigación. La investigación involucró la administración de lesiones cerebrales por percusión a lechones usando un pistón que desplaza y deforma el tejido neural, según Retraction Watch.
A principios de este año, cinco de esos artículos, todos en coautoría por Armstead, quien ahora está jubilado, se retractaron a pedido suyo debido a preguntas sustantivas [que] han surgido con respecto a los hallazgos, la presentación y las conclusiones informadas en el documento que no pudieron responderse con los datos fuente disponibles, según un aviso de retractación emitido en junio por el Journal of Neurotrauma.
Armstead nunca respondió a las preguntas de seguimiento de las revistas sobre la naturaleza de esas preguntas o la validez de los datos, ni respondió a solicitudes de comentarios de Retraction Watch o The Guardian, informan los medios. La editora gerente de Investigación pediátrica, Lauren Overbey, respondió a Retraction Watch solo para dirigir preguntas a la universidad, pero hasta ahora tampoco ha respondido.
El naturaleza violenta de la investigación, las retractaciones debidas a datos sin fundamento y la falta de respuestas a raíz de ello ha generado críticas del grupo de derechos de los animales Stop Animal Exploitation Now (SAEN), y Retraction Watch opina que retractarse los documentos debido a datos potencialmente fabricados hace que sea difícil justificar un proyecto que involucró someter a animales bebés a daño cerebral. Y ahora, el proyecto es objeto de una investigación federal. Específicamente, la Oficina de Integridad de la Investigación ha comenzado una revisión de supervisión que generalmente se usa en casos de mala conducta académica, incluida la falsificación o fabricación de datos, informa el Guardián.
Cinco retractaciones de artículos en cuatro meses es una prueba irrefutable para el fraude, dice Michael Budkie, cofundador de SAEN, en un comunicado de prensa sobre la investigación enviado por correo electrónico a The Scientist.