Un dolor en la espalda: ¿Qué es la ciática?
Si alguna vez has tenido ciática, sabes que puede ser exasperante; independientemente de la posición que adopte, parece que el dolor o el entumecimiento no desaparecen.
La ciática es una afección que causa dolor en la parte inferior de la espalda que se extiende hacia las caderas, los glúteos y las piernas. La condición lleva el nombre del nervio ciático, que corre a lo largo de esa sección del cuerpo en ambas piernas. Hasta 4 de cada 10 personas experimentan ciática en su vida, pero solo los casos más graves requieren tratamiento.
La ciática generalmente es causada por una hernia de disco, un espolón óseo en la columna vertebral o estenosis espinal, que ocurre El área a lo largo de la columna se estrecha y ejerce presión sobre la médula espinal y los nervios, dijo Stanley G. Pugsley Jr., MD, neurocirujano de Geisinger.
Más allá del dolor, algunos de los síntomas comunes son debilidad muscular, entumecimiento y hormigueo. Puede expresarse de diferentes maneras. A veces, el dolor puede sentirse como una descarga eléctrica. Otras veces, es más una sensación de ardor. O es posible tener dolor en un lado del cuerpo y entumecimiento en el otro.
Si bien estos síntomas pueden parecer que requieren un tratamiento extenso, la ciática generalmente mejora con el tiempo. Es probable que un analgésico de venta libre, como la aspirina, funcione. También puede hablar con su médico sobre la posibilidad de fisioterapia, o tal vez incluso acupuntura, para aliviar sus síntomas.
Y puede parecer contradictorio, pero acostarse en la cama probablemente no ayude. En lugar de permanecer en la cama, puede ser más efectivo probar estiramientos y posiciones que reduzcan la presión sobre el nervio ciático, dijo el Dr. Pugsley.
Sin embargo, para aquellos con un caso más severo de ciática, es importante para ver a un médico. De lo contrario, corre el riesgo de daño permanente en los nervios. Debe ver a su médico acerca de las opciones de tratamiento si experimenta síntomas como:
- De repente comienza a sentir mucho dolor en las piernas y en la parte baja de la espalda
- Pierde sensibilidad en una pierna por completo
- Empieza a experimentar síntomas de ciática como resultado de una lesión repentina o un accidente, como un accidente automovilístico
- Empieza a tener problemas para controlar la vejiga y los intestinos
Si los síntomas de la ciática duran unas seis semanas, es posible que su médico le recomiende una cirugía, pero es muy raro que los síntomas de la ciática persistan durante tanto tiempo.
Hay una serie de factores de riesgo para la ciática. Incluyen la edad, cuanto más envejece, más propenso es a sufrir lesiones en la columna que pueden provocar ciática. Las personas con sobrepeso ejercen más presión sobre la columna vertebral, lo que puede provocar ciática y otras dolencias físicas. También se cree que un estilo de vida más sedentario tiene una correlación con la ciática; esto puede incluir personas que conducen para ganarse la vida. Por otro lado, las personas que tienen trabajos que involucran trabajo físico a menudo desarrollan ciática. Las mujeres embarazadas tienen peso extra durante sus embarazos, lo que las pone en mayor riesgo. Por último, los diabéticos tienen un mayor riesgo de daño a los nervios, incluida la ciática.