¿Trabajar muchas horas? Podría estar en riesgo de AFib
Nueva investigación sobre latidos cardíacos irregulares
Un largo día en la oficina o en la planta puede no parecer gran cosa de vez en cuando. Pero si trabaja muchas horas constantemente, podría correr el riesgo de sufrir AFib.
AFib es la abreviatura de fibrilación auricular, el tipo más común de arritmia cardíaca o latidos cardíacos irregulares.
«AFib describe cuando las dos cámaras superiores del corazón no laten como deberían. En lugar de latir con un patrón normal, laten de manera irregular o demasiado rápido», explica el Dr. Wilson Young, electrofisiólogo cardíaco de Geisinger.
Un estudio reciente sobre AFib comparó a casi 85,500 hombres y mujeres. Los investigadores clasificaron a los trabajadores en función de sus horas de trabajo: las personas que trabajaban una semana normal de 35 a 40 horas en comparación con las que trabajaban 55 horas o más.
Los resultados sugirieron que los hombres y las mujeres que trabajaban 55 horas o más tenían un 40 % más de probabilidades de desarrollar fibrilación auricular durante los siguientes diez años, incluso si no tenían otros factores de riesgo de fibrilación auricular.
Un tipo de fibrilación auricular le provoca síntomas que van y vienen, que duran un unos minutos a horas y luego se detiene por su cuenta. Pero otro tipo es más persistente y puede requerir tratamiento para restablecer el ritmo cardíaco.
La fibrilación auricular es un problema cardíaco grave; de hecho, tener AFib puede duplicar su riesgo de muerte relacionada con el corazón. Sin embargo, muchas personas no saben que tienen AFib.
«Algunas personas continúan viviendo vidas activas sin saber que tienen AFib», dice el Dr. Young. «Pero si la fibrilación auricular pasa desapercibida y no se trata, puede provocar insuficiencia cardíaca, fatiga crónica o un accidente cerebrovascular».
Durante la fibrilación auricular, el corazón no bombea sangre correctamente y puede acumularse en el corazón y formar un coágulo. Si un coágulo sale de su corazón, puede viajar a su cerebro y causar un accidente cerebrovascular.
El síntoma más común de AFib es una sensación de aleteo y palpitaciones en el pecho, o latidos cardíacos acelerados o irregulares. Pero más allá de eso, las personas con AFib a menudo experimentan fatiga, dificultad para respirar, mareos, sudoración, debilidad o dolor en el pecho.
Si experimenta estos síntomas, su médico le preguntará sobre su historial médico y puede recomendarle un prueba para medir la actividad eléctrica de su corazón, como un electrocardiograma (EKG) o un monitor Holter.
Después del diagnóstico, su médico puede tratarlo con anticoagulantes para evitar que se formen coágulos de sangre y medicamentos para restaurar los latidos de su corazón a su ritmo normal. Su médico también puede buscar una afección subyacente que pueda estar causando la fibrilación auricular, como problemas para dormir, válvulas cardíacas con fugas o problemas pulmonares.
Dependiendo de cuánto tiempo haya tenido fibrilación auricular y sus síntomas, su médico puede recetarle medicamentos para controlar su ritmo cardíaco y su frecuencia cardíaca. En algunos casos, su médico puede recomendar un procedimiento para ayudar a su corazón a mantener un ritmo cardíaco normal.
«La fibrilación auricular es un problema cardíaco que debe tomarse en serio», señala el Dr. Young. «Si presenta los síntomas de fibrilación auricular, no debe ignorarlos».
Wilson Young, MD, PhD, es un electrofisiólogo cardíaco capacitado como becario que atiende pacientes en el Centro Médico Comunitario Geisinger. Para programar una cita con el Dr. Young u otro especialista en ritmo cardíaco, visite Geisinger.org o llame al 1-800-275-6401.