Biden ampliará el acceso a los kits de detección de COVID en el hogar: cuatro puntos sobre el papel crítico de las pruebas rápidas
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El presidente Joe Biden ha esbozado planes para aumentar masivamente las pruebas de detección de COVID-19 en un esfuerzo para frenar al menos ralentizar la propagación de la variante omicron altamente infecciosa en los EE. UU.
En un discurso el 21 de diciembre de 2021, Biden dijo que su objetivo era obtener «la mayor cantidad de pruebas, lo más rápido posible» y dijo que era gratis… los kits para el hogar se enviarían a los estadounidenses a partir de enero.
A la vanguardia del impulso contra la variante omicron estarán nuevos sitios de prueba federales y la distribución de 500 millones de pruebas rápidas, sin cargo, a los público. Para permitir la rápida implementación de las pruebas, la Casa Blanca se comprometió a utilizar la Ley de Producción de Defensa, que permite al gobierno federal «asignar materiales, servicios e instalaciones» del sector privado para satisfacer las demandas de la nación.
El enfoque en las pruebas llega en un momento de gran demanda de kits que diagnostican infecciones. La llegada de la variante omicron ha coincidido con el deseo de muchos de hacerse la prueba antes de reunirse con sus seres queridos durante el período de vacaciones, lo que ha dado lugar a largas filas fuera de los sitios de prueba y a la venta de kits caseros en las farmacias.
A lo largo de la pandemia de coronavirus, el equipo de expertos en salud de The Conversations ha estado disponible para explicar por qué las pruebas son una parte tan crucial de la respuesta.
1. ¿Qué es exactamente una prueba rápida de COVID-19?
El tipo de prueba que Biden espera poner en manos de los estadounidenses es una prueba rápida de antígeno.
Las pruebas rápidas de antígenos buscan proteínas del virus que pueden estar presentes en muestras recolectadas a través de la saliva o un hisopo de las fosas nasales.
Las pruebas son relativamente baratas y rápidas, con resultados conocidos. en unos 15 minutos. Sin embargo, no son 100% confiables y pueden pasar por alto las primeras etapas de la infección por COVID-19.
Las pruebas de PCR, que son mejores para detectar niveles bajos del virus, generalmente las realiza un médico o un profesional de la salud, aunque algunas están disponibles para uso doméstico, después de lo cual las muestras se envían a un laboratorio.
Al igual que la prueba rápida, el primer paso en una prueba PCR es la recolección de material genético nuevamente, saliva o hisopo nasal.
Después de ese procedimiento inicial, la muestra se amplifica a través de un proceso sofisticado que hace que la prueba ADN para replicar hasta que haya mil millones de copias de la pieza original.
Esto permite un nivel muy alto de precisión, ya que la prueba puede detectar la más mínima presencia de SARS-CoV-2, el virus que causa el COVID-19.
Pero como señala Nathaniel Hafer, experto en medicina molecular de la Facultad de Medicina de UMass Chan, la prueba de PCR tiene debilidades: una prueba de PCR puede costar hasta US$100 o más, y los resultados pueden demorar varios días en realizarse.
Es importante tener en cuenta que todas las pruebas son una instantánea en el momento de la recolección de la muestra y una Es mucho más probable que sea preciso cuando una persona es infecciosa. Por lo tanto, se alienta a las personas a realizar múltiples pruebas con 24 horas de diferencia.
2. Por qué las pruebas rápidas son importantes, especialmente ahora
A pesar de que las pruebas de PCR son mejores para detectar niveles bajos del virus, las pruebas de antígeno pueden ser particularmente útiles en un momento en que muchas personas necesitan hacerse la prueba.
Como señala Hafer en un artículo separado para The Conversation, las pruebas rápidas son «una herramienta bienvenida en la lucha de la sociedad contra la pandemia de COVID-19».
Aconseja a los lectores que se hagan una prueba, ya sea PCR o antígeno , tan pronto como muestren síntomas de COVID-19. Y lo mismo es cierto ya sea que alguien esté vacunado o no.
«Cuanto más rápido pueda determinar si tiene COVID-19, más pronto podrá aislarse, lo que ayuda a prevenir la transmisión a otros», escribe.
E incluso si alguien obtiene un resultado de antígeno negativo, no se debe suponer que está libre de peligro. A cualquier persona que muestre síntomas se le aconsejaría que se hiciera una prueba rápida o PCR de seguimiento.
3. Entonces, ¿cómo se usa un kit de prueba en el hogar?
Uno de los grandes beneficios de la prueba rápida es que se puede realizar en el hogar sin necesidad de un entorno de laboratorio o técnicos de laboratorio calificados.
Zo McLaren, experto en políticas de salud pública de la Universidad de Maryland, condado de Baltimore, explicó cómo los lectores deben usar su prueba casera.
Primero, planifique con anticipación.
«Es importante tener un plan sobre qué hacer en función de los resultados de la prueba. Si obtiene un resultado positivo, tome precauciones de inmediato para retrasar la transmisión, como el autoaislamiento, informando a los contactos cercanos sobre el resultado de la prueba y denunciar el caso a las autoridades sanitarias», escribe McLaren. Incluso cuando se presenta con un resultado negativo, se recomienda precaución, «y, si tiene síntomas o una exposición conocida, es una buena idea realizar una prueba rápida de antígeno o PCR de seguimiento en caso de que la primera prueba haya sido un falso negativo. «
Una segunda prueba rápida realizada 2436 horas después de la prueba inicial puede ayudar a detectar casos de coronavirus que pueden haberse pasado por alto la primera vez debido a una carga viral insuficiente, escribe McLaren.
4. ¿Y si aún no puede obtener una prueba rápida?
A pesar del lanzamiento masivo planificado de pruebas rápidas anunciado por Biden, es posible que todavía haya dificultades para encontrar un kit.
La pérdida del olfato o del gusto puede ser un indicador de infección por COVID-19. John Hayes y Cara Exten, ambos de Penn State, relatan cómo la madre de un estudiante de posgrado descubrió recientemente que no podía oler ni saborear su taza de café habitual. Se puso en cuarentena y se hizo una prueba rápida, que resultó positiva.
El hecho de que confirmara sus sospechas mediante el uso de una prueba de antígeno subraya un punto clave: si tiene la más mínima sospecha de que puede tener COVID- 19, o ha estado en contacto con alguien que lo haya hecho, es recomendable hacerse la prueba para estar seguro.
«Usar la pérdida del olfato como una prueba de COVID-19 está lejos de ser perfecto. Pero debido a que un olfato diario check es muy específico, instantáneo y literalmente gratuito, es una herramienta de detección muy útil», escriben Hayes y Exten.
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Pruebas de COVID-19 en el hogar Proporcionado por The Conversation
Este artículo se vuelve a publicar de The Conversation bajo una licencia Creative Commons. Lea el artículo original.
Cita: Biden ampliará el acceso a kits de COVID en el hogar: Cuatro puntos sobre el papel fundamental de las pruebas rápidas (2021, 23 de diciembre) consultado el 29 de agosto de 2022 en https://medicalxpress. com/news/2021-12-biden-access-at-home-covid-kits.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.