por Michael Suk, MD, JD
Presidente del Departamento de Cirugía Ortopédica de Geisinger
Los torneos y campeonatos son inspiradores — atletas jóvenes en la cima de su juego, representando a sus equipos locales. Piense en la dedicación que tomó para llegar allí. Práctica. Práctica. Practica — es la única manera de hacerlo bien.
Desafortunadamente, practicar un movimiento repetitivo como lanzar puede dañar huesos, músculos, ligamentos y tendones. En nuestras clínicas de medicina deportiva, vemos estas lesiones por uso excesivo todo el tiempo; y desafortunadamente, estamos viendo que les sucede a los niños más pequeños.
Muchos niños de hoy en día, con la esperanza de ser superestrellas, se concentran en un solo deporte demasiado pronto, lo que genera estrés repetitivo en los mismos grupos musculares y puede provocar al desgaste físico. Los niños y adolescentes corren un mayor riesgo de lesiones por uso excesivo porque sus huesos aún están creciendo y son menos resistentes que los de los atletas adultos. Se debe alentar a los jóvenes a probar una variedad de deportes y no pensar en especializarse hasta los 15 o 16 años.
Las lesiones por uso excesivo comienzan sutilmente, con dolor después de la actividad física. Gradualmente, este dolor se presenta durante la actividad física sin afectar el rendimiento. Pero antes de que se dé cuenta, el dolor afectará el rendimiento y su hijo podría estar en camino al dolor crónico, incluso en reposo. Dolor que podría afectarlos hasta la edad adulta.
El hielo se puede usar para reducir la inflamación y el dolor, mientras que el ibuprofeno se puede usar para el dolor, pero el mejor curso de tratamiento para el uso excesivo es descansar, especialmente de la actividad que provocó al dolor Si sus hijos han sido alentados a “jugar con el dolor” asegúrese de que se detengan y descansen en su lugar. Los cuerpos jóvenes necesitan tiempo para sanar.
Y hay otros cambios que puede hacer ahora para proteger a sus hijos en el futuro — y hacerlos mejores atletas ahora. Los aumentos en el tiempo de entrenamiento no deben ser más del 10% por semana. Los entrenamientos de resistencia deben variar para incluir una variedad de actividades como correr, nadar, andar en bicicleta o entrenadores elípticos. Y los atletas de todas las edades deben calentar adecuadamente y estirarse antes de comenzar una actividad extenuante.
Pero si los síntomas de uso excesivo persisten, incluso después de tomarse un tiempo sin jugar, entonces es hora de llevar a su hijo al médico — especialmente si han perdido el movimiento de rango completo en cualquiera de sus articulaciones. Los cirujanos ortopédicos pediátricos de Geisinger cuentan con capacitación especializada para diagnosticar y tratar problemas óseos, articulares y musculares en niños. También tenemos la mayor concentración de proveedores de medicina deportiva en la región y brindamos atención a numerosas universidades y escuelas secundarias, así como a equipos profesionales de hockey y béisbol.
Entendemos a los atletas. Entendemos a los niños. Y lo más importante, entendemos que su joven atleta todavía es un niño con huesos en crecimiento; y sabemos cómo tratarlos en consecuencia.
Su hijo querrá volver al juego lo antes posible. Pero con tiempo libre y la atención adecuada, pueden evitar futuras complicaciones como la osteoartritis. Nuestro equipo de medicina deportiva se dedica a mantenerlos en la cima de su juego; mdash; incluso como adultos.
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