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La vida ha vuelto a la normalidad para millones en Gran Bretaña desde que se levantaron las restricciones de coronavirus durante el verano. Pero aunque las reglas se han desvanecido, el virus no.
Muchos científicos ahora están pidiendo al gobierno que vuelva a imponer restricciones sociales y acelere las vacunas de refuerzo a medida que las tasas de infección por coronavirus, que ya son las más altas de Europa, aumentan aún más.
El Reino Unido registró 43,738 nuevos casos de COVID-19 el el martes, ligeramente por debajo de los 49.156 informados el lunes, que fue el mayor número desde mediados de julio. Las nuevas infecciones promediaron más de 44 000 por día durante la última semana, un aumento del 16 % con respecto a la semana anterior.
La semana pasada, la Oficina de Estadísticas Nacionales estimó que una de cada 60 personas en Inglaterra tenía el virus, uno de los niveles más altos vistos en Gran Bretaña durante la pandemia.
En julio, el gobierno del primer ministro Boris Johnson levantó todas las restricciones legales que se habían impuesto más de un año antes para frenar la propagación del virus, incluyendo cubiertas faciales en interiores y reglas de distanciamiento social. Se permitió que los clubes nocturnos y otros lugares llenos de gente abrieran a plena capacidad, y ya no se aconsejó a las personas que trabajaran desde casa si podían.
Algunos modeladores temían un gran aumento en los casos después de la apertura. Eso no ocurrió, pero las infecciones se mantuvieron altas y recientemente comenzaron a aumentar, especialmente entre los niños, que en gran medida siguen sin vacunarse.
También están aumentando las hospitalizaciones y las muertes, que han promediado 130 por día durante la última semana. con 223 reportados el martes solo. Eso es mucho más bajo que cuando los casos fueron tan altos por última vez, antes de que gran parte de la población fuera vacunada, pero sigue siendo demasiado alto, dicen los críticos del gobierno. Gran Bretaña ha registrado más de 138.000 muertes por coronavirus, el total más alto en Europa después de Rusia.
Con ese telón de fondo, algunos sienten que los británicos han vuelto demasiado rápido al comportamiento previo a la pandemia. Las máscaras y el distanciamiento social casi han desaparecido en la mayoría de los entornos de Inglaterra, incluidas las escuelas, aunque Escocia y otras partes del Reino Unido siguen siendo un poco más estrictas. Incluso en las tiendas, donde se recomienda el uso de mascarillas, y en la red de tránsito de Londres, donde son obligatorias, el cumplimiento es irregular.
Un plan para exigir prueba de vacunación para asistir a clubes nocturnos, conciertos y otros eventos masivos en Inglaterra fue descartada por el gobierno conservador en medio de la oposición de los legisladores, aunque Escocia introdujo un programa de aprobación de vacunas este mes.
Algunos científicos dicen que un factor más importante es la disminución de la inmunidad. El programa de vacunación de Gran Bretaña tuvo un comienzo rápido, con vacunas para ancianos y vulnerables a partir de diciembre de 2020, y hasta ahora casi el 80% de las personas elegibles han recibido dos dosis. El comienzo temprano significa que millones de personas han sido vacunadas durante más de seis meses, y los estudios han sugerido que la protección de las vacunas disminuye gradualmente con el tiempo.
A millones de personas en Gran Bretaña se les ofrecen vacunas de refuerzo, pero los críticos dicen que la El programa se está moviendo demasiado lento, a unas 180.000 dosis al día. Más de la mitad de las personas elegibles para una dosis de refuerzo aún no la han recibido.
El Reino Unido también esperó más tiempo que los EE. UU. y muchas naciones europeas para vacunar a niños de 12 a 15 años, y solo alrededor del 15 % en ese grupo de edad en Inglaterra han tenido una oportunidad desde que se volvieron elegibles el mes pasado.
«Es fundamental que aceleremos el programa de refuerzo», dijo el epidemiólogo Neil Ferguson, miembro del Grupo Asesor Científico para Emergencias del gobierno.
Ferguson dijo que un factor que influyó en el alto número de casos del Reino Unido fue que se ha basado en gran medida en la vacuna AstraZeneca, «y, si bien eso protege muy bien contra los resultados muy graves de COVID, protege un poco menos que Pfizer contra la infección y la transmisión, particularmente frente a la variante delta».
También señaló que «la mayoría de los países de Europa occidental han mantenido más medidas de control, mandatos de vacunas, mandatos de uso de máscaras y tienden a tener números en minúsculas y ciertamente no números de casos whi ch están subiendo tan rápido como nosotros».
«Pero al final del día, esta es una decisión política que debe tomar el gobierno», le dijo a la BBC.
Los científicos del Reino Unido también están atentos a una nueva subvariante de la cepa delta dominante del virus. La mutación, conocida como AY4.2, representa un número pequeño pero creciente de casos en Gran Bretaña.
Francois Balloux, director del Instituto de Genética del University College London, dijo que la subvariante podría ser un poco más transmisible y era ser «supervisado de cerca». Pero dijo que la evidencia sugería que «no ha estado impulsando el aumento reciente en el número de casos en el Reino Unido».
Un informe de los legisladores publicado la semana pasada concluyó que el gobierno británico esperó demasiado para imponer un bloqueo en el Reino Unido. primeros días de la pandemia, perdiendo la oportunidad de contener la enfermedad y provocando miles de muertes innecesarias. Los críticos dicen que está repitiendo ese error.
El mes pasado, el primer ministro dijo que el país podría necesitar pasar a un «Plan B» que reintrodujera medidas como el uso obligatorio de máscaras y pases de vacunas si los casos aumentaran tanto en el otoño y el invierno en que el sistema de salud estuvo bajo una presión «insostenible».
Por ahora, el gobierno dice que no cambiará de rumbo, pero intentará aumentar las tasas de vacunación, con una nueva campaña publicitaria y un mayor número de sitios fuera de las escuelas donde los niños pueden recibir sus vacunas.
El portavoz de Johnson, Max Blain, dijo que «siempre supimos que los próximos meses serían desafiantes». Pero dijo que el gobierno estaba tratando de proteger «tanto las vidas como los medios de subsistencia».
«Claramente, estamos vigilando muy de cerca el aumento de las tasas de casos», dijo Blain. «El mensaje más importante que el público debe entender es la importancia vital del programa de refuerzo.
Pero agregó: «No hay planes para pasar al Plan B».
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Cita: El Reino Unido enfrenta llamados para el ‘Plan B’ con casos de virus altos y en aumento (2021, 19 de octubre) recuperado el 29 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2021-10-uk-virus-cases -high.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.