Los médicos que confían demasiado en una prueba de laboratorio de uso común pueden pasar por alto la cirrosis hepática
Dr. Don Rockey es el director del Centro Central de Investigación de Enfermedades Digestivas de la Universidad Médica de Carolina del Sur. Crédito: Sarah Pack, Universidad Médica de Carolina del Sur.
Un estudio reciente del Centro Central de Investigación de Enfermedades Digestivas (DDRCC) de la Universidad Médica de Carolina del Sur (MUSC) proporciona información sobre por qué los médicos deben tener cuidado al usar una determinada prueba de función hepática para diagnosticar cirrosis alcohólica.
La cirrosis alcohólica afecta aproximadamente a 1 de cada 400 adultos en los EE. UU. Es una forma avanzada de enfermedad hepática, que ocurre cuando el uso crónico de etanol provoca inflamación y cirrosis o cicatrización del hígado. Menos del 50% de las personas diagnosticadas con enfermedad hepática avanzada debido a cirrosis sobreviven un año, por lo que el diagnóstico temprano es crucial. Aunque la cirrosis generalmente no es una condición reversible, el diagnóstico temprano brinda a los médicos la oportunidad de alentar el cese de la bebida y ofrecer un tratamiento que puede reducir los síntomas y aumentar la esperanza de vida.
Un método común para diagnosticar pacientes con cirrosis alcohólica es buscar niveles elevados de enzimas conocidas como aminotransferasas en el hígado. Sin embargo, el estudio MUSC, publicado en The American Journal of Medical Sciences, encontró que los pacientes con cirrosis alcohólica tienen niveles casi normales de aminotransferasas. En este estudio, los resultados de las pruebas de función hepática de 78 pacientes con cirrosis alcohólica revelaron que el 90 % tenían resultados normales para la alanina aminotransferasa y el 15 % para la aspartato aminotransferasa.
Los hallazgos del estudio son importantes porque los médicos que confían únicamente en estas pruebas pueden no diagnosticar la cirrosis alcohólica, dijo el gastroenterólogo de MUSC Health y director de DDRCC, Don Rockey, MD, quien dirigió el estudio.
En su propia práctica, Rockey a menudo ha observado que sus pacientes con enfermedad hepática avanzada tienen resultados normales en esta prueba.
«Atendíamos a estos pacientes con enfermedad avanzada y complicaciones, pero sus pruebas hepáticas parecían ser normales. Por lo tanto, si solo observara sus pruebas hepáticas, diría: ‘Oh, no hay problema’. pero, de hecho, ese no fue el caso», dijo Rockey.
A menudo, los pacientes pueden mostrar signos y síntomas sutiles en las primeras etapas de la cirrosis alcohólica. Sin embargo, si los médicos miran solo los resultados de laboratorio y no al paciente, van a ser «engañados», dijo Rockey.
«Los médicos deben prestar atención a la historia, el examen físico, todo el cuadro clínico», dijo.
Los médicos también deben conocer las herramientas disponibles para diagnosticar la cirrosis, dijo Rockey. Las herramientas de diagnóstico no invasivas incluyen imágenes transversales, tomografías computarizadas, resonancias magnéticas y especialmente la nueva técnica elastografía. Rockey explicó que la elastografía es una forma simple, no invasiva y conveniente de evaluar la fibrosis y la cicatrización en el hígado. Esta prueba, disponible en MUSC y otros centros de atención terciaria, se puede realizar fácilmente en clínicas o junto a la cama del paciente.
Rockey dijo que el próximo paso es educar a tantos proveedores como sea posible y correr la voz. Si bien los médicos que se especializan en gastroenterología pueden entender que estas pruebas de laboratorio no siempre son confiables, es importante hacer llegar esta información a una amplia variedad de profesionales.
«El mensaje central aquí es que si solo observa en la prueba, se perderá el diagnóstico», dijo.
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Los niveles de amoníaco no ayudan en el manejo de la encefalopatía hepática en pacientes cirróticos Más información: Mary Kate Sullivan et al, Niveles normales o casi normales de aminotransferasa en pacientes con cirrosis alcohólica, The Revista estadounidense de ciencias médicas (2021). DOI: 10.1016/j.amjms.2021.09.012 Proporcionado por Medical University of South Carolina Cita: Los médicos que confían demasiado en una prueba de laboratorio de uso común pueden pasar por alto la cirrosis hepática (2021, 18 de diciembre) consultado el 29 de agosto 2022 de https://medicalxpress.com/news/2021-12-physicians-over-relying-commonly-laboratory-liver.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.