El cannabis puede contener metales pesados y afectar la salud del consumidor, según un estudio
Algunas cepas de cannabis se usan comúnmente para la fitorremediación debido a sus características físicas únicas. Pero esta capacidad de absorber metales tóxicos también puede hacer que el cannabis sea peligroso para los consumidores que lo ingieren. Crédito: Penn State
Las plantas de cannabis que se utilizan para producir cáñamo industrial, marihuana medicinal y aceite de cannabidiol (CBD), entre otros productos, tienen una capacidad inherente para absorber metales pesados del suelo, lo que las hace útiles para remediar sitios contaminados. Pero esta capacidad de absorber metales tóxicos también puede hacer que el cannabis sea peligroso para los consumidores que lo ingieren. Un nuevo metanálisis, dirigido por investigadores de Penn State, examina la capacidad de las plantas de cannabis para absorber metales pesados y analiza los impactos resultantes en la salud de los consumidores. El equipo propone un modelo de estrategias para que los productores alivien la absorción de metales pesados por parte de sus cultivos.
«Se sabe que los metales pesados, como el plomo, el mercurio, el cadmio y el cromo, son cancerígenos», dijo Louis Bengyella, profesor asistente de investigación de ciencias de las plantas en Penn State. «El contenido de metales pesados del cannabis no está regulado; por lo tanto, los consumidores podrían estar expuestos a estos metales tóxicos sin saberlo. Esta es una mala noticia para cualquiera que use cannabis, pero es particularmente problemática para los pacientes con cáncer que usan marihuana medicinal para tratar las náuseas y el dolor. asociados con sus tratamientos».
Lo que agrava el problema, dijo Bengyella, es el hecho de que algunas cepas de cannabis han sido criadas específicamente para la fitorremediación, que es el uso de plantas para eliminar los contaminantes del suelo, el agua o el aire.
«El problema es que si usamos estas cepas que se desarrollaron para la fitorremediación sin considerar por qué se desarrollaron en primer lugar, podemos exponer a los consumidores a metales pesados sin saberlo», dijo.
Bengyella y sus colegas realizaron un metanálisis de estudios de investigación sobre la contaminación por metales pesados en el cannabis. Específicamente, investigaron la información disponible sobre la aplicación del cannabis en la fitorremediación, el destino de los metales pesados en las plantas de cannabis, el impacto médico de los metales pesados en el cannabis y las estrategias agrícolas para mitigar la absorción de metales pesados.
Metales pesados, como el plomo , mercurio, cadmio y cromo, son cancerígenos. Crédito: Penn State
Sus resultados se publicaron en una edición reciente de Toxin Reviews, organizada por Taylor and Francis Ltd.
El equipo aprendió que algunas cepas de cannabis se usan comúnmente para la fitorremediación debido a su físico único. características que incluyen longitud de tallo largo, crecimiento rápido, área de superficie de raíces y hojas alta, alta actividad fotosintética y dependencia de relativamente pocos nutrientes para sobrevivir, lo que facilita la absorción de metales pesados. El equipo también descubrió que el plomo, el cadmio y el cromo, específicamente, pueden transportarse y distribuirse a través del tallo y hacia las hojas y flores de la planta. Estos metales pesados luego salen de la planta a través de los tricomas, que son estructuras similares a pelos ubicadas en las flores.
«Los tricomas son importantes porque almacenan el aceite de CBD y el tetrahidrocannabinol (THC) que desean los consumidores», dijo Bengyella. «Esto nos llevó a preguntarnos si estos metales pesados están allí al nivel de los tricomas, ¿qué pueden hacerle a las personas?»
A continuación, los investigadores investigaron los efectos documentados de los metales pesados sobre la salud. Descubrieron que la contaminación por metales pesados en el cannabis puede causar varios problemas de salud debido al hecho de que los metales pesados rara vez se metabolizan y, por lo tanto, se acumulan en áreas específicas del cuerpo humano. El mecanismo más común de toxicidad por metales pesados en el cuerpo humano es a través de la producción de especies reactivas de oxígeno y radicales libres, que pueden dañar enzimas, proteínas, lípidos y ácidos nucleicos, y causar cáncer y problemas neurológicos.
Salida de metales pesados plantas de cannabis a través de los tricomas, que son estructuras parecidas a pelos situadas en las flores. Los tricomas son importantes porque almacenan el aceite de CBD y el tetrahidrocannabinol (THC) que desean los consumidores. Crédito: Penn State
«El cannabis consumido en forma de combustión representa el mayor peligro para la salud humana, ya que el análisis de metales pesados en el humo del cannabis reveló la presencia de selenio, mercurio, cadmio, plomo, cromo, níquel y arsénico». dijo Bengyella. «Es inquietante darse cuenta de que los productos de cannabis que utilizan los consumidores, especialmente los pacientes con cáncer, pueden causar daños innecesarios a sus cuerpos».
Los autores concluyen que la aplicación de las mejores prácticas agrícolas, como elegir Las variedades de cannabis que no fueron criadas para absorber mejor los metales pesados y la elección de tierras de cultivo libres de metales pesados pueden mitigar la contaminación por metales pesados. Específicamente, el equipo ofrece tres recomendaciones a los productores para elegir tierras de cultivo: evitar sitios industriales abandonados, realizar análisis de calidad del aire antes de establecer una granja y realizar una prueba de pH del suelo porque el pH puede afectar la cantidad de metales pesados que absorbe una planta.
“El problema está a nivel del consumidor que usa productos de cannabis, pero la solución debe venir a nivel agrícola”, dijo Bengyella. «Creemos que ahí es donde debemos golpear fuerte y resolver el problema».
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Microorganismo que remedia suelos contaminados con cadmio Más información: Louis Bengyella et al, Global impact of trace non-essential heavy metal contaminants in industrial cannabis bioeconomy, Toxin Reviews (2021) ). DOI: 10.1080/15569543.2021.1992444 Proporcionado por la Universidad Estatal de Pensilvania Cita: El cannabis puede contener metales pesados y afectar la salud del consumidor, según un estudio (16 de diciembre de 2021) consultado el 29 de agosto de 2022 en https://medicalxpress. com/news/2021-12-cannabis-heavy-metals-affect-consumer.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.