La nutrición suplementaria. Crédito: Facultad de Medicina de la UNC
La inseguridad alimentaria entre los adultos mayores afecta la nutrición y la salud de los afectados. Según datos de 2019, 5,2 millones de personas de 60 años o más en los EE. UU. padecían inseguridad alimentaria, lo que equivale al 7,1 % de esa población, y es probable que esa cifra haya aumentado durante la pandemia de COVID-19.
Los adultos mayores que enfrentan inseguridad alimentaria tienen más probabilidades de tener problemas de salud crónicos como depresión, asma, diabetes, insuficiencia cardíaca congestiva y ataque cardíaco. Solo el 48 % de los adultos mayores que califican para el Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria (SNAP), que brinda beneficios para complementar los presupuestos para comprar alimentos saludables y nutritivos, están inscritos en el programa.
Un estudio publicado en Annals de Medicina Interna muestra la importancia de que los adultos mayores aprovechen este beneficio nutricional, ya que se asocia con menos visitas al hospital y menores costos de atención médica.
«Proporcionar apoyo a los ingresos para los adultos mayores es increíblemente importante para la salud». dijo el autor principal del estudio, Seth A. Berkowitz, MD, MPH, profesor asistente de medicina general y epidemiología en la Facultad de Medicina de la UNC. “Además de afectar los alimentos a los que tienen acceso, la inseguridad alimentaria puede obligar a las personas a elegir entre alimentos y medicamentos u otras necesidades básicas, y empeorar la salud mental. Todo esto afecta a lo que ya es un grupo con alto riesgo de mala salud. resultados».
El estudio utilizó una circunstancia única para evaluar mejor la asociación entre la participación en SNAP y el uso y costo de la atención médica. En 2017, el Departamento de Salud y Servicios Humanos de Carolina del Norte contrató a Benefits Data Trust, una organización nacional sin fines de lucro dedicada a ayudar a las personas a acceder a beneficios y servicios públicos esenciales, para ayudar a las personas mayores de 65 años que tenían doble elegibilidad para Medicare y Medicaid a inscribirse en SNAP. BDT proporcionó ayuda a estas personas por correo, una evaluación por teléfono y, si la persona optaba por inscribirse en SNAP, la organización sin fines de lucro ayudaría a presentar una solicitud. Esta circunstancia permitió vínculos que antes no estaban disponibles entre conjuntos de datos relacionados con el alcance de SNAP, la participación en SNAP y el uso y costo de la atención médica.
Los investigadores usaron datos del alcance de BDT a más de 115 000 personas de 65 años o más en Carolina del Norte entre 2016 y 2020 que tenían doble elegibilidad para Medicare y Medicaid, y eran elegibles para SNAP pero no estaban inscritos. Casi 5100 de los que recibieron divulgación sobre los beneficios de SNAP se inscribieron en el programa. La inscripción en SNAP se asoció con una disminución en las hospitalizaciones de pacientes hospitalizados, visitas al departamento de emergencias, admisiones de atención a largo plazo, así como menos dólares en pagos de Medicaid por persona por año.
«Miles de millones de dólares en alimentos y asistencia médica quedan sin explotar todos los años, a menudo porque las personas no saben que son elegibles o no están seguras de cómo acceder a ellos», dijo Pauline Abernathy, directora de estrategia de BDT. «Los hallazgos de esta investigación muestran que el alcance basado en datos y la asistencia para la solicitud aumentan significativamente la participación en SNAP, lo que a su vez mejora notablemente la salud y reduce los costos de Medicaid. Con millones de personas mayores de 65 años elegibles pero que no participan en SNAP, esta investigación subraya la necesidad urgente de aumentar el alcance y optimizar la inscripción».
Explore más
Una gran renovación de SNAP podría eliminar la inseguridad alimentaria en los EE. UU. Más información: Seth A. Berkowitz et al, Participación en el Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria y Uso de Atención Médica en Adultos Mayores A Estudio de cohorte, Annals of Internal Medicine (2021). doi.org/10.7326/M21-1588 Información de la revista: Annals of Internal Medicine
Proporcionado por University of North Carolina Health Care Cita: Agregar beneficios de SNAP para adultos mayores en Medicare, Medicaid puede reducir las visitas al hospital, los costos de atención médica (2021, 19 de octubre) consultado el 29 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2021-10-adding-snap-benefits-older-adults.html Este documento es sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.