Menos niños mueren antes de cumplir cinco años, pero los países africanos van a la zaga

Ha habido un progreso sustancial en la reducción de las muertes infantiles. Crédito: Shutterstock

El mundo ha experimentado una disminución del 59 % en las muertes de niños menores de cinco años desde 1990. Las nuevas estimaciones de mortalidad indican que la mayor caída fue en 2019, cuando las muertes de menores de cinco años en todo el mundo se redujeron a 5,2 millones de 12,5 millones en 1990.

El progreso sustancial en la reducción de las muertes infantiles se produjo cuatro años después del lanzamiento de los Objetivos de Desarrollo Sostenible. Estos objetivos incluyen la eliminación de la mortalidad infantil prevenible; reducir la muerte neonatal a menos de 12 por cada 1.000 nacidos vivos; y reducir las muertes de niños menores de cinco años a menos de 25 por cada 1.000 nacidos vivos. La fecha para alcanzar estos objetivos es 2030.

Puede que sea demasiado pronto para atribuir algún éxito a los Objetivos de Desarrollo Sostenible. Pero el progreso puede ser el resultado de esfuerzos relacionados como la mejora de la nutrición, la vivienda, el agua, el saneamiento, la educación y la seguridad financiera. La disponibilidad de servicios de salud para prevenir o tratar las causas comunes de muerte infantil también puede haber influido.

A pesar de este progreso, África subsahariana registró la tasa de mortalidad neonatal más alta con 27 muertes por cada 1000 niños nacidos vivos en 2019. Un niño nacido en África subsahariana o el sur de Asia tiene 10 veces más probabilidades de morir en el primer mes que un niño nacido en un país rico.

Del mismo modo, el África subsahariana sigue siendo la región con la tasa de mortalidad de menores de cinco años más alta del mundo. En 2019, uno de cada 13 niños de la región murió antes de cumplir cinco años. Esto es 15 veces mayor que el riesgo de los niños nacidos en países de altos ingresos. Está claro que todavía queda mucho trabajo por hacer.

Recientemente publicamos un estudio que tiene como objetivo mostrar dónde los países deben enfocar los esfuerzos de salud pública para cumplir los objetivos para 2030. Nuestro artículo es parte del estudio Global Burden of Disease. Presenta las tasas y tendencias de las muertes de menores de cinco años entre 2000 y 2019, y realiza proyecciones hasta 2030. Estas proyecciones se basan en múltiples escenarios de salud. Esperamos que ayuden a identificar los países y regiones que están en camino de alcanzar las metas de los Objetivos de Desarrollo Sostenible y los que no, y qué hacer al respecto.

Hallazgos del estudio

En En este estudio, analizamos datos secundarios, que abarcan dos décadas de 204 países y territorios. Los resultados muestran que todos los países han experimentado una disminución en las muertes infantiles entre 2000 y 2019. En todo el mundo, las muertes infantiles se redujeron de 71,2 por cada 1000 nacimientos en 2000 a 37,1 en 2019.

Nuestra investigación también identificó países con las tasas más altas número de muertes en 2019. Entre ellos estaban la República Centroafricana, Malí y Chad. A nivel regional, el África subsahariana y el sur de Asia registraron el mayor número de muertes.

Para 2015, 128 de los 204 países de nuestro estudio ya alcanzaron el umbral de los Objetivos de Desarrollo Sostenible de muertes de menores de cinco años por debajo de 25 por cada 1000 nacimientos. Egipto y Libia fueron los únicos países africanos entre estos 128. Para 2019, había 136 países por debajo de este umbral. Aparte de Marruecos, ningún país de África alcanzó el umbral en 2019.

En cuanto a las causas de muerte, los trastornos neonatales siguieron siendo la principal causa de muerte en 2019, seguidos de las infecciones de las vías respiratorias bajas, las enfermedades diarreicas, los defectos congénitos de nacimiento y malaria. Murieron más niños varones que niñas.

Nuestras proyecciones muestran que es probable que 154 países alcancen los objetivos de reducción de muertes infantiles para 2030. Esto significa que 50 (25 %) países no están encaminados. La mayoría se encuentran en países de ingresos bajos y medianos, en particular en África, donde Argelia es el único país que va por buen camino. Por lo tanto, se necesita mucho más trabajo para poner a los países africanos en el camino hacia la meta.

El progreso descrito anteriormente puede verse obstaculizado por el efecto generalizado de COVID-19. La mortalidad infantil no se ve afectada directamente por la COVID-19, pero no se puede subestimar el efecto en los servicios de salud infantil en general. Se necesitará un esfuerzo considerable para mantener y acelerar el progreso.

El camino a seguir

Nuestro análisis sugiere la necesidad de estrategias bien diseñadas para optimizar la supervivencia infantil. Deben incluir estrategias y esfuerzos basados en la comunidad para abordar los determinantes sociales de la salud, como la educación, la planificación familiar, el apoyo social, la seguridad alimentaria y la seguridad financiera. Las inversiones deben buscar el equilibrio en todas las áreas críticas y el fortalecimiento general del sistema, centrándose particularmente en la reducción de la desigualdad.

Específicamente:

• Equilibrar la atención temprana del recién nacido con iniciativas continuas de salud prenatal y de niños mayores.
• Invertir en sistemas de salud más sólidos para ampliar las intervenciones.
• Reducir las disparidades dentro de los países e integrar otros determinantes de la salud.
• Ampliar las estrategias basadas en la comunidad y los establecimientos para el embarazo, el trabajo de parto, el parto y el período posnatal.
• Contrarrestar la escasez y retener a los trabajadores de la salud calificados, reforzar la infraestructura de las instalaciones, desarrollar y fortalecer las redes de derivación y ampliar los servicios integrados necesarios para lograr el acceso y la calidad de la atención.
• Ampliar la atención basada en la comunidad iniciativas como campañas de vacunación, mosquiteros tratados con insecticida para la malaria, prevención de la transmisión maternoinfantil del VIH y nutrición, así como gestión integrada de las enfermedades infantiles.
• Campañas de tratamiento de la diarrea, como la rehidratación oral Las vacunas en solución, zinc y rotavirus han tenido éxito. Todavía necesitan mejoras en agua potable, saneamiento y nutrición.
• Mejorar la atención perinatal y neonatal, y ampliar las intervenciones como la vacunación y la prevención de infecciones.

Más atención a la equidad , la reducción de la pobreza y la educación, y la inversión en el fortalecimiento de los sistemas de salud en todo el espectro del desarrollo, pueden reducir sustancialmente las muertes entre los niños menores de cinco años.

Explore más

Las muertes de niños durante la pandemia son las más bajas registradas en Inglaterra Proporcionado por The Conversation

Este artículo se vuelve a publicar de The Conversation bajo una licencia Creative Commons. Lea el artículo original.

Cita: Menos niños mueren antes de su quinto cumpleaños, pero los países africanos van a la zaga (8 de diciembre de 2021) consultado el 29 de agosto de 2022 en https://medicalxpress.com/news/2021- 12-niños-muriendo-cumpleaños-países-africanos.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.