El costo de la telesalud para los pacientes puede ser clave para mantener el uso de la pandemia
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La mayoría de los estadounidenses prefieren recibir atención médica en persona, pero en general están dispuestos a seguir usando los servicios de telesalud que se han vuelto más comunes durante la pandemia de COVID-19, según un nuevo estudio de RAND Corporation.
La mayoría de los consumidores están menos interesados en usar la telesalud si el costo de desembolso es más alto que el de la atención en persona, lo que sugiere que la continua expansión de la telesalud será sensible a los problemas financieros.
El estudio , el primero en informar sobre la disposición de la población general de EE. UU. a pagar por la telesalud en un mundo pospandémico, es publicado por la revista JAMA Network Open.
«A los pacientes les puede gustar la telesalud en ciertas circunstancias, como cuando necesitan atención para problemas de salud menores», dijo Zachary S. Predmore, autor principal del estudio e investigador asociado de políticas en RAND, una organización de investigación sin fines de lucro. «Pero su disposición a usar la telesalud es muy sensible a los costos. Es posible que los pacientes no perciban que las visitas por video tengan el mismo valor que la atención médica en persona».
El estudio encontró que las personas que preferían las visitas por video eran más sensibles a los costos de bolsillo que aquellos que prefirieron las visitas en persona, ya que un aumento de $20 en el costo se asoció con más personas que cambiaron de visitas por video a atención en persona.
El uso de la telesalud ha aumentado rápidamente durante la pandemia de COVID-19, ya que los proveedores de atención médica ofrecen visitas telefónicas o por video para reducir el potencial de propagación del virus. Una encuesta anterior de RAND encontró que el 40 % de los estadounidenses con una afección de salud crónica había utilizado la telesalud para la primavera de 2020.
No está claro cómo se puede usar la telesalud dentro del sistema de salud de EE. UU. después de la pandemia, con evidencia que sugiere que la telesalud está disminuyendo a medida que los proveedores y los pacientes reanudan la atención en persona. Los programas federales como Medicare y las aseguradoras privadas están sopesando si y cómo pagar la telesalud de rutina en el futuro.
Los investigadores de RAND utilizaron RAND American Life Panel, un panel basado en Internet, para encuestar a una muestra representativa de 2,080 estadounidenses para preguntarles sobre sus experiencias con la telesalud y sus preferencias para la atención en persona o las visitas de telesalud por video en el futuro en diferentes escenarios.
Cuando se enfrentan a una elección entre una visita en persona o una visita por video para un problema de salud que no sea de emergencia, los participantes de la encuesta generalmente prefirieron la atención en persona. Aquellos que eran más jóvenes, tenían mayores ingresos y más educación tenían más probabilidades de optar por las consultas por video.
La experiencia con la telesalud se asoció con una preferencia por futuras consultas por video. Solo el 2 % de los que habían tenido una visita por video anteriormente no estaban dispuestos a volver a hacerlo.
«Los resultados muestran que, aunque muchos participantes usaron la telesalud por primera vez durante la pandemia por necesidad, sus experiencias fueron positivas suficiente para que vuelvan a usar dichos servicios», dijo Predmore.
Alrededor del 34 % de los participantes no vieron ninguna función para las consultas por video en su atención médica. Estas personas eran generalmente mayores, tenían ingresos más bajos, vivían en áreas más rurales y tenían niveles de educación más bajos.
Aunque la telesalud se puede usar para ampliar la atención a las poblaciones desatendidas, el estudio RAND sugiere que estas poblaciones pueden ser las menos propensos a demandar telesalud y que los esfuerzos en curso para promover la igualdad de acceso a la telesalud deben considerar estas preferencias.
«No está claro si estos pacientes no valoran la telesalud tanto como la atención en persona o si no ven la telesalud como factible o práctica dadas las circunstancias personales, como no tener acceso a una conexión a Internet de banda ancha», dijo Predmore.
Los investigadores dicen que algunos pacientes pueden percibir que hay beneficios en la atención en persona que incluso la telesalud de alta calidad no puede replicarse, como la relación en persona desarrollada con los proveedores de salud o un acceso más fácil a las pruebas de diagnóstico. Eso puede compensar el tiempo y los viajes adicionales que implica la atención en persona.
«Mejorar la prestación de la telesalud es importante, pero eso es solo una parte de la historia», dijo Predmore. «Ser consciente de las preferencias de los pacientes ayudará a identificar el mejor papel de la telesalud en la prestación de atención médica posterior a la pandemia».
Otros autores del estudio son Elizabeth Roth, Joshua Breslau, Shira H. Fischer y Lori Uscher -Pinos.
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La importancia de la telesalud para los beneficiarios de Medicare durante la pandemia de COVID-19 Más información: Zachary S. Predmore et al, Assessment of Patient Preferences for Telehealth in PostCOVID-19 Pandemic Cuidado de la Salud, Red JAMA Abierta (2021). DOI: 10.1001/jamanetworkopen.2021.36405 Información de la revista: JAMA Network Open
Proporcionado por RAND Corporation Cita: El costo de la telesalud para los pacientes puede ser clave para mantener el impulso de la pandemia en uso (2021, 1 de diciembre) recuperado el 29 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2021-12-telehealth-patients-key-pandemic-boost.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.