Los conocimientos de la biología pueden ayudar a superar el pensamiento aislado en los ensayos clínicos y el tratamiento del cáncer
Crédito: CC0 Public Domain
Rara vez un oncólogo interroga de cerca a una paciente con cáncer de mama sobre su glucosa en sangre, peso corporal, perfil de lípidos o medicamentos para la diabetes y enfermedades cardiovasculares. En cambio, estos problemas suelen ser la preocupación del proveedor de atención primaria del paciente.
Los expertos médicos han reconocido que la obesidad, definida como un índice de masa corporal de 30 o más, aumenta el riesgo de varios tipos de cáncer. Incluyen cánceres de mama, esófago, riñón, vesícula biliar, hígado, colon y varios otros órganos. Conocemos esta relación desde hace unos 20 años. A pesar de esta conciencia, a la medicina todavía le falta una visión holística de las personas con cáncer.
Al probar nuevos medicamentos contra el cáncer, los ensayos clínicos tradicionalmente excluyen a los pacientes con antecedentes de enfermedad cardíaca, enfermedad renal, diabetes o afecciones crónicas similares relacionadas a la obesidad El propósito es hacer que los resultados del estudio sean más fáciles de interpretar. Pero esta práctica deja a los investigadores del cáncer con una comprensión débil de cómo los pacientes pueden ser monitoreados y tratados por cánceres provocados por la obesidad. Una forma en que limita su conocimiento es dejando de lado un número significativo de pacientes. Entre ellos se encuentran los pacientes de color, que ya están subrepresentados en los estudios científicos en general y en los ensayos de tratamiento del cáncer en particular.
Como oncólogo molecular en Boston Medical Center, exploro cómo las condiciones metabólicas como la obesidad y la diabetes pueden influir si alguien desarrolla cáncer. Observo detenidamente cómo estas afecciones pueden afectar la forma en que el cáncer crece, se disemina o responde al tratamiento.
Nuestros equipos del Centro Oncológico del Centro Médico de Boston han identificado cómo la obesidad y la diabetes pueden provocar que el cáncer se propague en áreas potencialmente mortales. maneras. En particular, es probable que las células grasas resistentes a la insulina desempeñen un papel fundamental al provocar que las células de cáncer de mama se desplacen del tumor original a órganos distantes como los pulmones, el hígado, los huesos o el cerebro. Estas metástasis distantes comúnmente definen la etapa final antes de que alguien con cáncer de mama muera.
Nuestros resultados muestran que en el vecindario microscópico dentro o cerca de un tumor, las células cancerosas y las células grasas no cancerosas se encuentran una al lado de la otra, como vecinos en un banco del parque. Nuestra investigación ha demostrado que estos dos tipos de células se involucran en una «conversación cruzada» activa. Esta comunicación puede inhibir o promover la capacidad de un tumor para crecer y diseminarse. No se comprende bien cómo sucede eso, en parte porque los oncólogos, ya sea que estudien el cáncer o lo traten, generalmente no toman en cuenta las células grasas cercanas.
Diagnóstico y tratamiento estratégicos
Reconocer la relación entre las células grasas y las células cancerosas ofrece oportunidades para encontrar y tratar el cáncer de forma menos invasiva. Con moléculas aisladas de solo una cucharadita o menos de la sangre de un paciente, los especialistas pueden conocer el riesgo de que el cáncer crezca y se propague. Estas moléculas, llamadas biomarcadores, también pueden mostrar qué pacientes corren mayor peligro de fracaso del tratamiento. Tomar muestras de sangre ocasionales es menos invasivo que las biopsias repetidas, que implican obtener muestras de mama u otro tejido.
Cuando los endocrinólogos y los oncólogos consultan entre sí, pueden considerar la obesidad y el metabolismo junto con el estándar de atención actual para pacientes con cáncer. Esta combinación probablemente beneficiaría a las poblaciones, como los adultos mayores, en las que tanto la obesidad como las enfermedades metabólicas son más frecuentes.
Además, la población de pacientes con cáncer pronto puede incluir a más jóvenes. Un estudio de 2019 encontró que las personas de 50 años o menos tienen un riesgo desproporcionadamente elevado de ciertos tipos de cáncer provocados por la obesidad, incluido el cáncer colorrectal asociado con la obesidad. La relación entre las células grasas y las células cancerosas podría explicar algunas de estas tendencias.
Cerrando las brechas en la atención
Y ya, más adultos jóvenes afroamericanos están desarrollando cánceres colorrectales agresivos que adultos jóvenes de otras razas. Este hecho llamó la atención de la nación en 2020, cuando el actor Chadwick Boseman murió de un cáncer de colon agresivo a los 43 años.
Aunque Boseman no tenía sobrepeso, su muerte llamó la atención de la comunidad de adultos afroamericanos que experimentan mayores riesgos no solo de obesidad y diabetes, sino también de varios tipos de cáncer, incluidos el de próstata, el de mama y el colorrectal. Y a pesar de sus riesgos más altos, los médicos a menudo no asesoran de manera efectiva a los pacientes negros sobre el riesgo y el tratamiento del cáncer.
En Boston Medical Center, el 50 % de nuestros pacientes tienen diagnósticos de obesidad y el 30 % tienen diabetes tipo 2. Vemos números y patrones similares en nuestra población de pacientes con cáncer. Una posible razón es que Boston Medical Center es un hospital de red de seguridad que brinda atención esencial y excelente a una gama muy diversa de pacientes, independientemente del seguro, el estado migratorio o la educación médica. Dichos hospitales suelen estar ubicados en vecindarios con altas tasas de obesidad y diabetes.
Los adultos negros y latinos con cáncer tienden a estar sobrerrepresentados en los sistemas hospitalarios de la red de seguridad. Reciben exámenes de detección de cáncer con menos frecuencia. También experimentan tiempos de espera más largos, primero para el diagnóstico y luego para el tratamiento. Estos factores contribuyen a peores tasas de supervivencia entre los pacientes de cáncer negros y latinos. Algunos de estos peores resultados pueden ser el resultado de la interacción del cáncer y la diabetes en estos pacientes.
Abordar disparidades como estas sería un beneficio natural de reunir especialidades clínicas previamente desconectadas. La investigación sobre el vínculo entre la obesidad, la diabetes y el cáncer está revelando nuevas vías y moléculas que unen estas diferentes enfermedades. Estos nuevos conocimientos podrían mejorar los resultados para los pacientes que corren mayor riesgo y generar evaluaciones y tratamientos más holísticos para todos los pacientes.
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Investigadores informan hallazgos novedosos para pacientes de cáncer de mama con obesidad y diabetes Proporcionado por The Conversation
Este artículo se vuelve a publicar de The Conversation bajo una licencia Creative Commons. Lea el artículo original.
Cita: Los conocimientos de la biología pueden ayudar a superar el pensamiento aislado en los ensayos clínicos y el tratamiento del cáncer (2022, 28 de enero) consultado el 29 de agosto de 2022 en https://medicalxpress.com/news/2022- 01-insights-biology-siloed-cancer-clinical.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.