A pesar de omicron, mantener las escuelas abiertas de la manera más segura posible debe ser el objetivo
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La variante de omicron ha causado graves interrupciones en la educación en el extranjero. Mientras Aotearoa Nueva Zelanda se prepara para un brote de omicron, esperamos llamadas para cerrar las escuelas a medida que aumenta el número de casos.
En nuestro informe de investigación, evaluamos los impactos del cierre de escuelas en niños y jóvenes y hacemos recomendaciones de políticas.
Desde una perspectiva centrada en el niño, el objetivo debe ser proteger a los niños tanto de daños directos como daños indirectos de la pandemia. Los daños directos se refieren a la enfermedad de COVID-19 entre los niños y sus whnau. Los daños indirectos incluyen impactos educativos, aislamiento social y soledad, tensión financiera y estrés familiar, todo lo cual los niños pueden experimentar durante el aislamiento o el cierre de escuelas.
Es importante proteger a los niños de ambos tipos de daños.
Es útil entender que los niños han experimentado consistentemente enfermedades menos graves en comparación con los grupos de mayor edad. La infección en los niños generalmente se asemeja a un resfriado, con tos, fiebre, dolor de garganta y síntomas gastrointestinales que se pueden controlar en el hogar.
Muchos niños no presentan ningún síntoma. De los 4960 niños que tenían COVID-19 en el brote del delta de Auckland en agosto, entre el 1% y el 2% fueron hospitalizados. Un niño ingresó en una unidad de cuidados intensivos.
Las hospitalizaciones serán mucho menos comunes con las vacunas ahora disponibles para todos los niños en edad escolar. Más del 90 % de los niños de 12 a 18 años ya han recibido dos dosis de Pfizer.
La variante omicron parece causar enfermedades menos graves, incluso en niños, que las variantes anteriores. Las vacunas son efectivas para proteger a los niños de enfermedades graves y son muy seguras.
En adolescentes, dos dosis de la vacuna de Pfizer protegen en un 94 % contra la hospitalización, en un 98 % contra el ingreso en la UCI y en un 91 % contra la complicación más rara del síndrome inflamatorio multisistémico. Es razonable esperar una protección vacunal similar para los niños de 5 a 11 años.
Las vacunas para los niños de la escuela primaria deben implementarse de manera rápida y equitativa, especialmente para los niños Mori y Pacific que han dado a luz una mayor carga de enfermedad y hospitalización.
A medida que aumenta la cobertura de vacunación para niños de 5 a 11 años y los adultos reciben cada vez más vacunas y refuerzos, es hora de prestar más atención a proteger a los niños de los daños indirectos de la pandemia .
Los cierres prolongados no son una estrategia sostenible
Durante los primeros 18 meses de la pandemia, Aotearoa Nueva Zelanda encabezó la OCDE por la cantidad de días que las escuelas permanecieron completamente abiertas. La estrategia de eliminación exitosa usó cierres, incluido el cierre de escuelas, para acabar con la transmisión comunitaria. Esto dio lugar a que las escuelas estuvieran completamente abiertas durante largos períodos.
En un contexto posterior a la eliminación, con una población altamente vacunada y vacunas disponibles para todos los niños en edad escolar, los cierres escolares prolongados no son una estrategia óptima ni sostenible.
Las escuelas no han sido los principales impulsores de la transmisión comunitaria, en comparación con las iglesias, los gimnasios, los restaurantes y los bares, probablemente debido a las medidas de protección en las escuelas para prevenir la transmisión. Una revisión sistemática no fue concluyente en cuanto a si el cierre de las escuelas afectó significativamente la transmisión comunitaria.
No tiene sentido cerrar las escuelas y permitir que otros lugares cerrados de mayor riesgo permanezcan abiertos. El cierre de escuelas debe ser el último recurso para controlar la transmisión comunitaria.
Las escuelas deben considerarse como «servicios esenciales» para niños y jóvenes. Más allá de la educación formal, brindan amistades, comidas, apoyo social y terapeutas para niños con discapacidades.
Debido a las desventajas educativas, los niños de Mori y Pacific se ven más afectados por el cierre de escuelas y tienen más que ganar con los programas en curso. aprendizaje en persona.
La pérdida de aprendizaje por el cierre de escuelas puede ser considerable. Si bien puede ocurrir un aprendizaje de recuperación, los estudiantes de entornos desfavorecidos pueden continuar rezagados, exacerbando las desigualdades existentes, con impactos ocupacionales potencialmente de por vida.
Salud mental de los niños
El cierre de escuelas también afectan la salud emocional y mental de los niños. Muchos niños son resilientes, pero una proporción sustancial experimenta peores problemas de salud mental y de conducta.
El aislamiento social, el estrés financiero y la atención dividida en el hogar también pueden contribuir a empeorar la salud mental de los padres y la violencia familiar. Uno de cada diez neozelandeses encuestados durante el cierre nacional de 2020 informó haber experimentado directamente algún tipo de violencia familiar. En todos estos, los niños desfavorecidos se ven afectados de manera desproporcionada.
Estos impactos indirectos son más difíciles de cuantificar que los recuentos de casos y las hospitalizaciones, pero son muy reales. Estrés tóxicoLas experiencias estresantes y prolongadas en la infancia pueden conducir a cambios permanentes en la arquitectura del cerebro en desarrollo y los sistemas hormonales del estrés, con impactos de por vida en la salud y el desarrollo.
Ventilación, máscaras y aprendizaje al aire libre
Necesitamos optimizar el enfoque de múltiples capas para reducir la transmisión de COVID-19 en las escuelas a la luz de la mayor transmisibilidad de omicron.
Mejorar la ventilación natural, maximizar el aprendizaje al aire libre, usar máscaras bien ajustadas y evitar Se sabe que las actividades de alto riesgo, como cantar en el interior, reducen la transmisión dentro de las escuelas, particularmente cuando se superponen estas medidas preventivas.
La ventilación natural es más fácil en verano al abrir ventanas y puertas. Los monitores de dióxido de carbono pueden identificar dónde se necesita mejorar la ventilación y los purificadores de aire HEPA portátiles para habitaciones difíciles de ventilar serán parte de una estrategia de aire limpio para las escuelas.
Las escuelas también necesitan una estrategia sólida de uso de mascarillas y los maestros se beneficiarían del acceso a una protección sólida mediante mascarillas. Las vacunas de refuerzo para los maestros son obligatorias y brindan otra capa sólida de protección.
También debemos comprender si el uso de pruebas rápidas de antígenos para reducir la cantidad de niños infectados que asisten a las escuelas es factible, ya que su uso puede ser difícil. implementar con éxito. Las pruebas de vigilancia, donde los estudiantes y el personal son evaluados en casa regularmente, y las políticas de permanencia, donde los estudiantes y el personal que son contactos cercanos se evalúan diariamente y solo asisten a la escuela si dan negativo, se basan en principios sólidos de salud pública y merecen atención. consideración.
Pedimos que el cierre de las escuelas sea el último recurso para controlar la transmisión en la comunidad. Pero esto no significa que creamos que las escuelas deben permanecer abiertas para el aprendizaje en el sitio a toda costa.
A pesar de los mejores esfuerzos, es posible que las escuelas deban cerrar temporalmente durante brotes significativos o si una gran cantidad de personal se enferma o se aísla. Pero incluso si una escuela necesita volver al aprendizaje en línea, esto no significa que todo el aprendizaje en persona tenga que terminar.
Las sesiones regulares al aire libre podrían continuar para todos los estudiantes, incluso si el aprendizaje en el interior se detiene, como clases de educación física, juegos para niños de primaria y sesiones de aprendizaje en grupos pequeños. Tales oportunidades para interactuar con amigos y maestros mantendrían las relaciones y traerían muchos beneficios para los niños con muy bajo riesgo.
Hacer nuestro mejor esfuerzo por los niños y jóvenes en 2022 significa pensar en su salud de manera integral. A medida que aumenta la cobertura de vacunación, mantener las escuelas abiertas de la manera más segura posible es el plan más equitativo para los niños.
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Datos que informan el regreso de los estudiantes a las aulas y las medidas para mantener las escuelas seguras de COVID Proporcionado por The Conversation
Este artículo se vuelve a publicar de The Conversation bajo una licencia Creative Commons. Lea el artículo original.
Cita: A pesar de omicron, mantener las escuelas abiertas de la manera más segura posible debería ser el objetivo (2022, 26 de enero) consultado el 29 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2022- 01-omicron-schools-safely-goal.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.