Estudio revela un rango cuádruple en las tasas de problemas de salud mental entre los niños de EE. UU. en función de los riesgos sociales y relacionales
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El análisis de los datos de 2019 encontró que los niños que enfrentan riesgos sociales y relacionales tienen más probabilidades de tener problemas mentales , problemas de salud emocionales o conductuales, pero el impacto negativo de estos problemas en la resiliencia infantil, la autorregulación y la participación escolar puede compensarse con factores protectores como una fuerte conexión entre el cuidador y el niño y la resiliencia familiar.
El estudio, dirigido por investigadores de la Escuela de Salud Pública Bloomberg de Johns Hopkins, también encontró que los niños que solo enfrentaban riesgos relacionales, como el abuso de sustancias entre los miembros de la familia, tenían más probabilidades de tener problemas mentales, emocionales o conductuales que aquellos que solo enfrentaban riesgos sociales, como dificultades económicas.
Los hallazgos se publican cuando EE. UU. y otros países enfrentan una crisis en la salud mental de los niños exacerbada por la pandemia. El estudio aparece en línea en la edición de enero de 2022 de Child and Adolescent Psychiatric Clinics of North America.
El estudio encontró que, en general, el 21.8 % de los niños estadounidenses de 3 a 17 años tienen uno o más de los trastornos mentales comunes. Se evaluaron las condiciones de salud mental, emocional y conductual. La prevalencia de los problemas de salud mental entre los niños de EE. UU. osciló entre el 15 y el 60 %, aumentando con el tipo (social, relacional o ambos) y la cantidad de estos riesgos a los que los niños habían estado expuestos.
El análisis , basado en las respuestas de una encuesta que cubría a casi 132 000 niños de 3 a 17 años, examinó la compleja interacción entre los problemas comunes de salud mental entre los niños, los riesgos sociales y relacionales para la salud y los factores de protección.
«Si tratamos a los niños con problemas mentales , emocionales y conductuales sin abordar individual y colectivamente los riesgos de salud social y relacional, o incluso evaluarlos, lo que suele ser el caso, nos estamos perdiendo algunos de los factores más importantes que impulsan el sufrimiento mental y emocional de nuestros niños», dice el líder del estudio. Christina Bethell, Ph.D., MPH, MBA, profesora en el Departamento de Población, Familia y Salud Reproductiva y directora de la Iniciativa de Medición de la Salud de Niños y Adolescentes en la Escuela Bloomberg.
Res. La investigación sugiere que los riesgos de salud tanto sociales como relacionales contribuyen a los problemas de salud mental, emocional y conductual en los niños. Gran parte de la investigación anterior se ha centrado en los riesgos de salud relacionales y sociales individuales. El nuevo estudio investigó los efectos individuales y combinados de estos factores en los niños de EE. UU.
Para su análisis, Bethell y sus colegas recopilaron datos de la Encuesta Nacional de Salud Infantil, una encuesta anual dirigida por el Departamento de Salud de EE. UU. Oficina de Salud Materna e Infantil de la Administración de Recursos y Servicios en colaboración con la Oficina del Censo de EE. UU. La encuesta, administrada a miles de padres y cuidadores cada año, brinda datos sobre múltiples aspectos interrelacionados de la vida de los niños, incluida la salud física y mental, el acceso a atención médica de calidad y la familia, el vecindario, la escuela y el contexto social del niño.
El estudio encontró que más de dos tercios de los niños con problemas de salud mental experimentaron al menos uno de los ocho factores de riesgo de salud relacionales o sociales basados en evidencia examinados en el análisis, en comparación con aproximadamente la mitad de los niños sin problemas de salud mental.
Los factores examinados incluyeron dificultades económicas, inseguridad alimentaria, vecindario inseguro, discriminación racial, múltiples Experiencias Adversas en la Infancia (ACE, por sus siglas en inglés) como abuso de sustancias o violencia doméstica, mala salud mental del cuidador y bajos niveles de afrontamiento del cuidador o alta agravación con su hijo.
Los riesgos de salud relacionales versus sociales eran más frecuentes entre los niños con problemas de salud mental y tenían una asociación más fuerte con estas condiciones. Casi un tercio de los niños con problemas de salud mental experimentaron ambos tipos de riesgos.
Un enfoque clave del estudio fue identificar oportunidades para promover resultados positivos entre los niños con condiciones mentales, emocionales y conductuales que también experimentan riesgos para la salud social y relacional, con un enfoque en su participación en la escuela y la construcción de su propia resiliencia, evaluados como la capacidad de regular las emociones y el comportamiento al enfrentar desafíos.
Los investigadores encontraron que las posibilidades de que un niño participara la escuela eran un 77 por ciento menos si carecían de autorregulación. Ofreciendo esperanza, las posibilidades de que un niño con problemas de salud mental demostrara una buena autorregulación, un componente clave de la resiliencia, eran 5,73 veces mayores cuando los niños también experimentaban una conexión más fuerte entre padres e hijos. Estas probabilidades fueron más de 2,25 veces mayores cuando su familia informó tener esperanzas y pudo identificar fortalezas a las que recurrir en tiempos difíciles. Los hallazgos fueron consistentes en todos los niveles de riesgos sociales y relacionales para la salud.
Bethell señala que tanto la conexión entre padres e hijos como la resiliencia familiar son comportamientos aprendidos que pueden fortalecerse mediante el apoyo a las familias y el desarrollo de habilidades. Bethell señala que la Academia Estadounidense de Pediatría recomienda promover estos factores durante los controles de rutina del niño sano, en las escuelas, en el tratamiento de salud mental y en la comunidad en general.
«Existe una crisis de salud mental, emocional y conductual para los niños en nuestro país, pero la mayoría de los niños con estas afecciones tienen factores de riesgo que podemos identificar y hacer algo al respecto», dice la coautora del estudio, Tamar. Mendelson, Ph.D., MA, Profesor Bloomberg de Salud Estadounidense en el Departamento de Salud Mental de la Escuela Bloomberg. «En última instancia, debemos abordar los problemas estructurales y sistémicos que amenazan el bienestar de los jóvenes; al mismo tiempo, podemos hacer mucho para disminuir los factores de riesgo para las familias».
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La Academia Estadounidense de Pediatría publica una guía para las necesidades emocionales de los niños durante el COVID-19 Más información: Christina D. Bethell et al, Social and Relational Health Risks and Common Mental Health Problems Entre los niños de EE. UU., las clínicas psiquiátricas para niños y adolescentes de América del Norte (2021). DOI: 10.1016/j.chc.2021.08.001 Proporcionado por la Facultad de Salud Pública Bloomberg de la Universidad Johns Hopkins Cita: El estudio revela un rango cuádruple en las tasas de problemas de salud mental entre los niños estadounidenses en función de los riesgos relacionales y sociales ( 2022, 25 de enero) obtenido el 29 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2022-01-reveals-fourfold-range-mental-health.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.