La atención inadecuada y la negligencia provocan conflictos entre los residentes de hogares de ancianos
Crédito: Pixabay/CC0 Dominio público
Frank Piccolo fue un querido profesor de química de secundaria en Ontario, Canadá, hasta su jubilación en 1998. «Su marca registrada era saludar todos sus alumnos en la puerta al comienzo de la clase para asegurarse de que todos se sintieran bienvenidos allí», escribió un ex alumno. «Tenía un amplio conocimiento de su materia, pasión por su oficio y empatía por sus alumnos».
Pero después de la jubilación de Frank, desarrolló demencia. Cuando su condición empeoró, su familia lo trasladó a un asilo de ancianos de Toronto. Una noche de 2012, otra residente, una mujer con demencia, entró en la habitación de Frank. Golpeó a Frank repetidamente en la cabeza y la cara con un tablero de actividades de madera. El personal encontró a Frank desplomado en su silla de ruedas, empapado en sangre. Murió tres meses después.
El Ministerio de Salud y Cuidados a Largo Plazo de Ontario investigó. Descubrió que la mujer tenía antecedentes de empujar, golpear y arrojar objetos al personal y a otros residentes. Pero el hogar de ancianos no abordó las expresiones de comportamiento de la mujer durante semanas antes del ataque a Piccolo, determinó la agencia. «No se implementaron intervenciones, no se desarrollaron estrategias», indicó el informe.
Como gerontólogo y especialista en comportamiento de la demencia, he escrito un libro sobre la prevención de estos incidentes. También codirigí, con la experta en el cuidado de la demencia Judy Berry, un documental sobre el fenómeno llamado «Fighting for Dignity». La película arroja luz sobre el trauma emocional experimentado por los familiares de los residentes perjudicados durante estos episodios en hogares de cuidado a largo plazo de EE. UU.
Denunciar y estigmatizar
Los investigadores definen los incidentes de residente a residente como «interacciones verbales, físicas, materiales y sexuales negativas, agresivas e intrusivas entre residentes» que pueden causar «interacciones psicológicas». angustia y daño físico en el receptor”.
Estos incidentes son frecuentes en los hogares de ancianos de EE. UU. Pero los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid, la agencia federal que supervisa la atención en aproximadamente 15,000 hogares de ancianos en todo el país, los pasan por alto en gran medida. En consecuencia, tales incidentes permanecen sin seguimiento, poco estudiados y en gran parte sin abordar.
Estas interacciones no solo resultan en lesiones y muertes entre los residentes. También dejan atrás a familias devastadas que luego deben luchar por respuestas y responsabilidad de los hogares de ancianos.
Para empeorar las cosas, los informes gubernamentales, los estudios de investigación y la cobertura de los medios comúnmente describen estos episodios con palabras que estigmatizan a las personas con demencia. Investigadores, funcionarios públicos y periodistas tienden a etiquetar los incidentes como «abuso», «violencia» y «agresión». Llaman a un residente involucrado en un incidente un «perpetrador» o un «agresor». Los medios de comunicación describieron el ataque a Piccolo por parte de la mujer con demencia como «agresivo» o «violento». Y al informar sobre el fenómeno en Canadá, el Toronto Star lo llamó «abuso».
Llegar a la raíz del problema real
Sin embargo, la mayoría de los incidentes no constituyen abuso. Un creciente cuerpo de evidencia sugiere que la verdadera causa de estas lesiones y muertes es la atención inadecuada y la negligencia por parte de los hogares de ancianos. Específicamente, falta la atención especializada que requieren las personas con demencia.
Dos de cada tres residentes involucrados en estos incidentes tienen demencia. Un estudio encontró que la tasa de estos episodios era casi tres veces mayor en los hogares de atención para personas con demencia que en otros hogares de atención a largo plazo. Un estudio reciente también encontró una asociación entre la residencia en un hogar para personas con demencia y tasas más altas de interacciones dañinas o fatales entre los residentes.
Pero para estos residentes, los conflictos ocurren principalmente cuando no se satisfacen sus necesidades emocionales, médicas y de otro tipo. Cuando llegan a un punto de quiebre en la frustración relacionada con la necesidad insatisfecha, pueden empujar o golpear a otro residente. Mi investigación en los EE. UU. y Canadá ha demostrado que los episodios de «empuje y caída» constituyen casi la mitad de los incidentes fatales.
Una investigación encubierta de un año en hogares de ancianos en Ontario, Canadá, reveló casos impactantes de abuso y negligencia por parte de los miembros del personal.
Otro estudio de los EE. UU. encontró que a medida que el funcionamiento cognitivo de los residentes decaía, enfrentaban una mayor probabilidad de sufrir lesiones en estos incidentes. Los que tenían demencia avanzada eran más susceptibles a «ponerse en peligro» sin darse cuenta, al decir o hacer cosas que provocaban reacciones de ira en otros residentes.
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades han declarado que lo que llaman «agresión» entre residentes no es abuso. En cambio, los CDC señalaron que estos episodios pueden ocurrir cuando los hogares de ancianos no los previenen tomando las medidas adecuadas. Y un estudio sobre incidentes fatales en hogares de ancianos de EE. UU. ha demostrado que muchos residentes «carecían de la capacidad cognitiva para rendir cuentas por sus acciones».
Cómo suelen ocurrir los incidentes
En un estudio, los investigadores examinaron los desencadenantes situacionales entre los residentes con deficiencias cognitivas. Los desencadenantes más fuertes involucraron el espacio personal y las posesiones. Los ejemplos incluyen tomar o tocar las pertenencias o la comida de un residente, o entradas no deseadas a su dormitorio o baño. El evento desencadenante más frecuente fue que alguien estuviera demasiado cerca del cuerpo de un residente.
Ese estudio también encontró que los espacios llenos de gente y los factores estresantes interpersonales, como dos residentes que reclaman el mismo asiento en el comedor, podrían provocar estos episodios. Mi propio trabajo y otro estudio canadiense llegaron a conclusiones similares.
Otra investigación muestra que cuando los residentes están aburridos o carecen de actividad significativa, se involucran en interacciones dañinas. Las noches y los fines de semana pueden ser particularmente peligrosos, con menos actividades organizadas y menos miembros del personal y gerentes presentes. Los conflictos entre compañeros de cuarto también son comunes y dañinos.
Un creciente cuerpo de investigación sugiere que la mayoría de los incidentes entre residentes se pueden prevenir. Un factor de riesgo importante, por ejemplo, es la falta de supervisión adecuada, que a menudo ocurre cuando se asigna personal para cuidar a demasiados residentes con demencia. Un estudio de EE. UU. encontró que una mayor cantidad de casos entre los auxiliares de enfermería se asociaba con tasas de incidentes más altas.
Y con niveles deficientes de personal en hasta la mitad de los hogares de ancianos de EE. UU., los miembros del personal no son testigos de muchos incidentes. De hecho, un estudio encontró que los miembros del personal se perdieron la mayoría de las entradas no deseadas a los dormitorios de los residentes con demencia grave.
Los residentes con demencia no tienen la culpa
En la mayoría de estas situaciones, la persona con demencia no tiene la intención de lesionar o matar a otro residente. Las personas con demencia viven con una discapacidad cognitiva grave. Y a menudo deben hacerlo mientras se ven obligados a compartir pequeños espacios habitables con muchos otros residentes.
Sus expresiones de comportamiento son a menudo intentos de hacer frente a situaciones frustrantes y aterradoras en sus entornos sociales y físicos. Por lo general, son el resultado de necesidades humanas no satisfechas junto con limitaciones de procesamiento cognitivo.
Es importante comprender el papel de la demencia. Pero ver la enfermedad cerebral de un residente como la causa principal de los incidentes es inexacto e inútil. Ese punto de vista ignora los factores externos que pueden conducir a estos incidentes pero que están fuera del control de los residentes.
La esposa de Frank, Theresa, no culpó a la mujer que hirió a su esposo ni al personal. Ella culpó a la compañía con fines de lucro que operaba el hogar de ancianos. A pesar de sus ingresos de $ 2 mil millones en el año anterior al incidente, fracasó en su «deber de proteger» a Piccolo. «No mantuvieron a mi esposo a salvo como se les exige», dijo.
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Las muertes por incidentes de demencia entre residentes ofrecen información para informar las políticas Proporcionado por The Conversation
Este artículo se vuelve a publicar de The Conversation bajo una licencia Creative Commons. Lea el artículo original.
Cita: La atención inadecuada y la negligencia conducen a conflictos entre los residentes de hogares de ancianos (24 de enero de 2022) consultado el 29 de agosto de 2022 en https://medicalxpress.com/news/2022-01-inadequate- andneglect-conflicts-nursing-home.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.