La variante Omicron es más transmisible, pero las vacunas siguen siendo efectivas

Crédito: Universidad de Montreal

El verano pasado, un equipo de investigadores de la Universidad de Montral logró modelar la proteína espiga del SARS-CoV-2, el virus responsable de la COVID -19, y simulando más de 17.000 posibles mutaciones en un ordenador.

Usando su modelo generado por computadora, los investigadores ahora han determinado que la variante de Omicron es más transmisible, pero no es probable que cause problemas de salud graves en personas que tienen una fuerte respuesta inmunitaria a las variantes ya presentes en la población.

Las proteínas de pico son las protuberancias puntiagudas en la superficie del virus. Cuando están en el estado «abierto», el virus puede unirse a las células humanas e iniciar una infección.

«Sabemos que en el virus original, las proteínas del pico están en el estado cerrado el 75% de el tiempo y en estado abierto el 75% del tiempo”, explicó el líder del proyecto Rafal Najmanovich, profesor del Departamento de Farmacología y Fisiología de la UdeM y especialista en diseño molecular y farmacología estructural computacional. «En Omicron, las proteínas de punta están en estado abierto una proporción mucho mayor del tiempo que en cualquier otra variante. Por lo tanto, la proteína tiene más oportunidades de unirse a los receptores humanos y el virus es más infeccioso».

Sin embargo, según Najmanovich, el aumento de la transmisibilidad se acompaña de una unión más débil a los receptores que permiten que el virus ingrese a las células humanas. “El virus está evolucionando en un entorno en el que muchas personas están vacunadas o ya han sido infectadas”, dijo. «Por lo tanto, se ve obligado a encontrar mutaciones que produzcan un escape inmunitario, lo que significa que el sistema inmunitario humano es incapaz de reconocerlo y eliminarlo».

Para probar esta hipótesis, los investigadores expusieron virtualmente la proteína espiga de la variante Omicron a un panel de 77 anticuerpos humanos. Se observó un aumento neto de interacciones desfavorables en el 28 por ciento de los anticuerpos. «Por lo tanto, el escape inmunológico no parece ser total sino parcial», dijo Najmanovich. «Creemos que las personas que tienen una respuesta inmunitaria robusta, ya sea porque están totalmente vacunados o porque ya han sido infectados con el virus, no presentarán síntomas graves de la enfermedad».

Najmanovich cree que podemos extrapolar y concluir que las vacunas COVID-19 existentes serán efectivas para prevenir enfermedades graves de Omicron. Advirtió, sin embargo, que los anticuerpos probados no fueron producidos por la inmunidad inducida por la vacuna sino por la infección con el virus. «Aún así, confiamos en que los resultados son representativos de la respuesta inmunitaria de una vacuna», dijo.

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Uso de modelos informáticos para predecir la evolución de nuevas variantes de COVID Más información: Natalia Teruel, Matthew Crown, Matthew Bashton, Rafael Najmanovich, Análisis computacional del efecto del SARS- Mutaciones de la proteína Omicron Spike de la variante CoV-2 en la dinámica, la unión a ACE2 y la propensión al escape inmunitario. virological.org/t/computationa … or-immune-escape/776 Proporcionado por la Universidad de Montreal Cita: La variante Omicron es más transmisible pero las vacunas aún son efectivas (2022, 20 de enero) recuperado el 29 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/ news/2022-01-omicron-variant-transmissible-vaccines-efective.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.