El número desigual de víctimas de la pandemia entre las personas de color subraya las desigualdades en materia de salud en EE. UU.
La obesidad se define como un índice de masa corporal de 30 o más, una medida de grasa corporal para adultos basada en la altura y el peso. Crédito: Gráfico: The Conversation, CC-BY-ND Fuente: Encuesta Nacional de Entrevistas de Salud de los CDC, Oficina de Salud de las Minorías del HHS en la población general empujar el problema de larga data de las disparidades de salud en los EE. UU. a la atención de los funcionarios de salud pública y el público en general.
Aunque los blancos no hispanos representan el 60 % de la población, las minorías raciales y étnicas en los Estados Unidos han soportado riesgos significativamente más altos de infecciones por COVID-19 que los blancos, así como hospitalizaciones y muertes por COVID-19 .
Por lo tanto, hay una conversación entre médicos, investigadores de salud, funcionarios de salud pública, legisladores y activistas sobre cómo abordar los determinantes sociales de la salud que están provocando este número desigual de víctimas en las comunidades de color.
Soy profesor de salud pública global con experiencia en salud multicultural y disparidades de salud. Mi docencia e investigación se centran en los determinantes sociales de la salud: las capas de políticas, factores económicos y estructuras sociales que afectan la salud y la calidad de vida, y las formas complicadas en que interactúan. También estudio la justicia social en el contexto de la salud pública, incluido el contexto sociocultural de las enfermedades infecciosas.
A lo largo de la pandemia, los indios americanos y nativos de Alaska, así como los hispanos y latinos, han soportado más del doble del riesgo de blancos de muerte por COVID-19, y los negros han tenido casi el doble de riesgo.
La investigación ha demostrado que el costo desigual de la pandemia en las comunidades de color ha sido impulsado por inequidades de salud de larga data: injusticia o injusticia en la distribución de la buena salud y el bienestar en la sociedad. Los expertos y profesionales de la salud pública llaman a las brechas de salud resultantes «disparidades de salud»: las diferencias desiguales que existen entre varios grupos de personas en términos de enfermedades, lesiones, muerte y otros problemas de salud.
La inequidad en salud adopta muchas formas
La Organización Mundial de la Salud describe las inequidades en salud como diferencias en el estado de salud o la distribución de los recursos de salud entre ciertas poblaciones de personas. Las diferencias generalmente son causadas por las variadas condiciones sociales en las que las personas nacen, crecen, viven y trabajan.
En los EE. UU., los principales impulsores de las inequidades en salud son las desigualdades estructurales. Incluyen la pobreza, el desempleo, la falta de seguro médico y la incapacidad para pagar la atención médica, así como el acceso a alimentos saludables, buena educación y transporte.
Estos problemas pueden trascender la raza y el origen étnico. En general, sin embargo, las personas de color corren un mayor riesgo de mala salud que los estadounidenses blancos no hispanos, a quienes la Oficina del Censo de EE. UU. define como descendientes de europeos, del Medio Oriente o del norte de África.
Por ejemplo, los afroamericanos tienen el doble de probabilidades que los blancos de sufrir hipertensión e insuficiencia cardíaca. Los afroamericanos también tienen una tasa de diabetes del 13 % y una tasa de obesidad del 38,3 %, en comparación con el 8 % y el 30 % de los blancos no hispanos en los EE. UU., respectivamente, según datos de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades.
En un estudio de 2021, los investigadores investigaron la influencia de los determinantes sociales de la salud en los resultados de COVID-19 a nivel de condado. Descubrieron que los condados con tasas generales de mortalidad más altas tenían una mayor proporción de residentes negros. También tenían índices más altos de desigualdades sociales y de salud, incluido bajo peso al nacer, adultos sin seguro o hogares sin internet.
En 2020, la esperanza de vida disminuyó en la mayoría de los grupos étnicos o raciales, según los CDC. Sin embargo, mientras que la caída de la población mayoritaria de estadounidenses blancos fue de 1,5 años, la esperanza de vida de los estadounidenses negros se redujo en 2,9 años. Para las personas de ascendencia hispana y latina, la esperanza de vida se redujo en tres años.
No sorprende que las desigualdades en salud también afecten a los inmigrantes de color. Mi trabajo anterior durante los últimos cuatro años con hispanos, negros africanos, birmanos y otras minorías refugiadas e inmigrantes que participan en el Programa de Educación para Migrantes de Iowa reveló que las desigualdades en salud que experimentan son causadas en gran medida por la pobreza, el desempleo y la falta de acceso a la atención médica.
La equidad en la salud podría ayudar a todos los estadounidenses
La población estadounidense se ha vuelto más diversa racial y étnicamente durante la última década. Muchos demógrafos predicen que para 2045, la mayoría de las personas en los EE. UU. serán personas de color. Los niños de color ya constituyen la mayoría de las personas menores de 18 años en muchos estados.
Pero estas tendencias no significan que las desigualdades en salud mejorarán por sí solas. Las soluciones requerirán abordar las causas profundas de las desigualdades en todos los sectores de la sociedad, incluidos la educación, el empleo, los ingresos, la vivienda, el transporte, la alimentación y la atención de la salud.
La investigación sugiere que abordar eficazmente los determinantes sociales de la salud implica una enfoque centrado en la equidad. Esto requerirá proporcionar no solo recursos y oportunidades iguales, sino suficientes recursos para lograr resultados de salud iguales para las poblaciones desfavorecidas. En acción, esto podría verse como proporcionar a los vecindarios desfavorecidos supermercados que ofrezcan opciones de alimentos saludables, o mejorar los parques y áreas de juego para que los residentes tengan mejores oportunidades de hacer ejercicio, jugar y disfrutar del aire libre.
Los formuladores de políticas pueden estar comenzando para tomar este enfoque. Por ejemplo, la ciudad de Roanoke, Virginia, estableció recientemente una junta asesora de equidad y empoderamiento. Las tareas de la junta incluyen revisar todas las políticas, ordenanzas y reglamentos existentes de la ciudad para asesorar a su Concejo Municipal sobre aquellos que necesitan cambios o eliminación porque promueven las desigualdades.
Una gran cantidad de evidencia muestra que eliminar las barreras para ciertos grupos de personas no solo les permitirá vivir a su máximo potencial, sino que la equidad en salud es necesaria para una sociedad saludable. En este momento, la tasa de mortalidad infantil de EE. UU. tiene un promedio de 5,8 por cada 1.000 nacidos vivos, dos puntos más que en la mayoría de los países ricos. Entre los países más desarrollados del mundo, EE. UU. ocupa el puesto 33 en esperanza de vida.
La investigación ha demostrado que esos números se derivan en gran medida de las disparidades de salud no abordadas. Queda por verse si la pandemia será la crisis de salud que finalmente estimule cambios lo suficientemente profundos como para generar equidad y justicia en la salud.
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El estudio identifica disparidades raciales y étnicas en la mortalidad hospitalaria de pacientes con COVID y sin COVID por igual Proporcionado por The Conversation
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Cita: El número desigual de víctimas de la pandemia en las personas de color subraya las inequidades en salud de EE. UU. (2022, 20 de enero) consultado el 29 de agosto de 2022 en https://medicalxpress.com/news/2022-01- pandemia-desigual-peaje-personas-subrayadas.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.