Un nuevo escudo ecológico podría ofrecer una mejor protección durante la cirugía dental
Un paciente que se somete a un procedimiento dental con NoPaS. Crédito: Facultad de Odontología de la Universidad de Bristol
Los pacientes y profesionales dentales podrían estar mejor protegidos contra el COVID-19 y otros virus y bacterias transportados por el aire gracias al desarrollo de un nuevo escudo ecológico por parte de un equipo multidisciplinario de la Universidad de Bristol y la Universidad Hospitales Bristol y Weston NHS Foundation Trust (UHBW). El escudo también podría aumentar la cantidad de pacientes atendidos por los dentistas y ayudar a reducir los tiempos de espera de los procedimientos.
El dispositivo, llamado NoPaS (Novel Patient Shield), está diseñado para proteger a los pacientes y profesionales de enfermedades dañinas, incluido el COVID-19, que se puede propagar a través de los aerosoles generados durante los procedimientos dentales. El dispositivo también podría reducir significativamente los desechos clínicos, incluido el uso de equipo de protección personal (PPE) desechable.
COVID-19 ha reducido significativamente el acceso a la atención dental. En el primer confinamiento, los tratamientos dentales de rutina, como los empastes y el tratamiento de conductos, se suspendieron y aún no ha vuelto a su capacidad previa a la pandemia. Muchos procedimientos dentales son ‘procedimientos generadores de aerosol’ (AGP). Estos aerosoles podrían transportar partículas de virus o bacterias que corren el riesgo de propagar el COVID-19 y otras enfermedades.
Dr. Mojtaba Dorri, Consultor en Odontología Restauradora en la Facultad de Odontología de Bristol y los Hospitales Universitarios Bristol & Weston NHS Foundation Trust (UHBW), quien dirigió el desarrollo de NoPaS, dijo: «Durante la pandemia de COVID-19, el desarrollo de soluciones innovadoras respetuosas con el medio ambiente ha ha sido muy necesario para permitir que la atención dental de rutina se brinde en un entorno seguro sin riesgo de transmisión del virus. Con el virus aún circulando y la posibilidad de futuras pandemias, es importante que la atención dental de rutina continúe para garantizar que la salud oral pública no se vea afectada.
«Con modificaciones menores, NoPaS se puede usar para procedimientos médicos en la cabeza y el cuello, incluidos endoscopia, anestesia y otorrinolaringología.
«Gracias a las subvenciones de Elizabeth Blackwell Institute, MRC Confidence in Concept y Bristol and Weston Hospitals Charity (anteriormente Above & Beyond), nuestro prototipo NoPaS ha sido completamente probado. Con el dispositivo ahora patentado, estamos activamente buscando asociaciones para llevar NoPaS a la producción en masa».
En Inglaterra, se perdieron 19 millones de citas dentales del NHS y ocho millones de tratamientos dentales entre marzo de 2020 y abril de 2021. La suspensión de la odontología de rutina condujo a un mayor uso de antibióticos en un 25 % en Inglaterra y extracciones dentales para enfermedades dentales tratables de otro modo.
El período de descanso recomendado de 15 a 60 minutos después de cualquier AGP ha llevado a que la mayoría de las prácticas dentales del Reino Unido operen a menos de la mitad de su capacidad previa a la pandemia y casi la mitad no puede mantener su sostenibilidad financiera para el próximo año. Actualmente, algunos pacientes en Inglaterra están en una lista de espera de tres años. El EPP adicional recomendado para AGP aumenta significativamente los desechos clínicos y representa un riesgo para el medio ambiente. Los expertos también sugieren que la transmisión de COVID-19 y otras infecciones transmitidas por el aire serán un riesgo en el futuro previsible.
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