Omicron está estableciendo récords: ¿Cuánto importan los números?
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A pesar de los números abrumadores en la ola actual de casos de COVID-19, los expertos del noreste dicen que no hemos retrocedido hasta marzo 2020. En 2022, la pandemia es diferente.
El aumento impulsado por omicron ha establecido y reiniciado registros diarios de recuento de casos de COVID-19 varias veces. Y esta semana, EE. UU. estableció un nuevo récord de hospitalizaciones pandémicas, con 145.982 pacientes con COVID-19 ocupando camas de hospital hasta el martes. El récord anterior se estableció el pasado enero en 142.315, según el New York Times. Estos totales también incluyen a las personas que fueron ingresadas en el hospital por otras afecciones y luego, incidentalmente, dieron positivo por COVID-19.
Pero casi dos años después de la pandemia, las cifras altas no deberían provocar el mismo pánico que antes, dice Neil Maniar, director del programa de maestría en salud pública y presidente asociado del departamento de ciencias de la salud. , y profesor de prácticas de salud pública en Northeastern.
«Mientras miramos los números, se trata de responder en lugar de entrar en pánico», dice Maniar. «Si estuviéramos viendo estos números en septiembre de 2020, sería una historia diferente. Pero ahora estamos en un lugar muy diferente».
En 2022, los funcionarios de salud pública saben mucho más sobre cómo combatir el virus. Y eso puede comenzar con la forma en que nos relacionamos con las métricas.
«Necesitamos pensar en los casos de manera diferente y no comparar el número que tenemos hoy con los números que experimentamos en el pasado», dice Alessandro Vespignani. , profesor distinguido de la familia Sternberg y director del Network Science Institute en Northeastern.
Los recuentos de casos récord podrían no ser motivo de preocupación en sí mismos porque, según se informa, es menos probable que la variante omicron cause una enfermedad grave que las versiones anteriores del virus, particularmente entre las personas completamente vacunadas y aún más entre las personas impulsadas.
En la ola impulsada por omicron, «no es que [los recuentos de casos y las tasas de hospitalización] estén completamente desacoplados o divorciados», dice Vespignani, quien dirige un equipo de modelado de enfermedades infecciosas que proyecta escenarios futuros sobre la pandemia «Las dos cosas ahora tienen un factor de proporcionalidad diferente».
A principios de la pandemia, los recuentos de casos eran un indicador importante de que las cosas estaban empeorando porque era probable que un cierto porcentaje de casos terminara en el hospital. Ahora, con las protecciones de omicron y vacunas, es probable que un porcentaje mucho menor de casos termine en el hospital.
Pero incluso si las tasas de hospitalización representan una proporción más pequeña de los recuentos de casos, si el volumen total de recuentos de casos se dispara como lo ha hecho en esta ola, dice Vespignani, el número bruto de hospitalizaciones puede llegar a ser alarmante. niveles, también. Y eso es exactamente lo que está sucediendo. Como resultado, muchos hospitales tienen poco personal y tienen que cancelar o retrasar los procedimientos que no son de emergencia, y algunos han pedido apoyo a la Guardia Nacional.
La gran mayoría de los pacientes hospitalizados con coronavirus no están vacunados, según los informes. de todo el país. El Philadelphia Inquirer informó el viernes que el 90 por ciento de los pacientes con COVID-19 en algunos hospitales de Pensilvania no estaban vacunados y el porcentaje era aún mayor cuando incluía a personas que no estaban completamente vacunadas pero que habían recibido una sola inyección.
Hay utilidad para que los funcionarios de salud pública continúen monitoreando los casos en aumento como una forma de mapear la trayectoria de la pandemia, dice Vespignani. Puede ayudar a los sistemas de atención médica a planificar con anticipación, ya que el aumento de las tasas de hospitalización tiende a retrasarse con respecto al aumento del número de casos.
Pero también hay razones para que las personas sigan prestando atención a los casos de COVID-19. Por un lado, cada persona que da positivo es alguien que puede aislar y prevenir una mayor propagación, dice Maniar. Incluso si está vacunado y su caso es leve, la próxima persona que encuentre podría no estar vacunada, podría estar inmunocomprometida o podría tener un familiar con alto riesgo de un caso grave.
Además, «para una persona que no está vacunada, [los recuentos de casos] ofrecen una buena ventana de cuál es su riesgo», dice Maniar. «Estar vacunado no necesariamente evitará que alguien se contagie, pero reducirá significativamente la probabilidad de que terminen en el hospital».
Los recuentos de casos, las hospitalizaciones y las muertes no son las únicas métricas que puede ayudar a indicar lo que podría deparar el futuro de la pandemia. Muchos municipios también están detectando SARS-CoV-2, el coronavirus que causa el COVID-19, en las aguas residuales de su área.
Los niveles del coronavirus detectados en muestras de aguas residuales pueden ser una señal de advertencia temprana de un aumento en los casos, dice Maniar. Los registros de coronavirus de aguas residuales también tienen el potencial de indicar cuándo se puede pasar por alto una ola de casos, ya que muchos casos leves o asintomáticos que no se analizan o no se informan de las pruebas en el hogar podrían no estar en los recuentos oficiales.
A pesar de establecer récords en la actual ola de casos y hospitalizaciones impulsada por omicron, muchas cosas han cambiado desde el comienzo de la pandemia.
Una gran parte de por qué las cosas son diferentes en 2022, dice Maniar, son las vacunas y las inyecciones de refuerzo. Hace un año, las vacunas apenas comenzaban a estar disponibles para las personas con mayor riesgo. Pero ahora, todas las personas mayores de 5 años son elegibles para recibir las vacunas en los EE. UU.
Para las familias con niños en el grupo de edad más joven o las personas inmunocomprometidas, las cosas siguen siendo complicadas, dice Maniar, «y es por eso que es realmente importante que implementemos nuestras herramientas que tenemos disponibles en la mayor medida posible cuando vemos este tipo de números de casos».
«Al principio de la pandemia, solo teníamos unas pocas herramientas en nuestro conjunto de herramientas para responder a la pandemia. Ahora tenemos múltiples herramientas», dice. Existen las intervenciones no farmacéuticas de distanciamiento social, uso de máscaras y otras precauciones. También hay una selección de enfoques de prueba para poder tomar decisiones informadas sobre su exposición y el potencial para exponer a otros. Y hay varios tratamientos diferentes para el COVID-19 que se están discutiendo, incluidas las píldoras antivirales que podrían ayudar a mantener los casos más graves y las personas en riesgo fuera del hospital. Y, por supuesto, hay vacunas que reducen el riesgo de que una infección por coronavirus se vuelva grave.
«La pandemia dura más de lo que nadie esperaba», dice Maniar, y agrega que la historia nos muestra que las pandemias toman un rato para devolverle el golpe. Pero también sugiere mirar hacia atrás a los primeros días de la pandemia como una lente de lo que hemos podido aprender y lograr en menos de dos años.
«A lo largo de esta pandemia, hemos tenido una mejor idea de cómo implementar las herramientas que tenemos de la mejor manera posible y la eficacia de esas herramientas», dice. «Para abril de 2020, sabíamos que las máscaras eran realmente importantes. Pero en ese entonces también pensamos que teníamos que limpiar todos nuestros alimentos. Ahora hemos aprendido que no te vas a morir si olvidaste desinfectar un pan». de pan Pero también hemos aprendido que usar una máscara es una manera increíble de protegerse y proteger a otros de contraer COVID «.
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¿Cuándo terminará la oleada de omicron? Muy pronto Proporcionado por Northeastern University Cita: Omicron está estableciendo récords: ¿Cuánto importan los números? (2022, 12 de enero) recuperado el 29 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2022-01-omicron-1.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.