Los niños infectados son reservorios potenciales para la evolución de nuevas variantes, así como posibles propagadores de variantes actuales, explica Lael Yonker. Crédito: Jan Kopiva/Unsplash
Al estudiar a 110 niños de entre dos semanas y 21 años que dieron positivo por COVID-19 en el Hospital General de Massachusetts (MGH) o en clínicas de atención de urgencia, los investigadores confirmaron hallazgos anteriores de que los bebés, niños y adolescentes son igualmente capaces de transportar altos niveles de SARS-CoV-2 vivo y replicante en sus secreciones respiratorias.
Los investigadores del MGH afiliado a Harvard y sus colegas del Brigham and Women’s Hospital y el Instituto Ragon de MGH, MIT y Harvard demostraron que estos altos niveles de virus se corresponden con virus infecciosos vivos, y que los niveles son más altos al principio del enfermedad en niños sintomáticos y asintomáticos. No encontraron correlación entre la edad de los niños y la cantidad de su carga viral.
Los investigadores publicaron datos adicionales sobre varias características del virus SARS-CoV-2 en niños en el Journal of Infectious Diseases.
«Hubo la pregunta de si la alta carga viral en los niños se correlacionaba con el virus vivo. Pudimos proporcionar una respuesta definitiva de que estas altas cargas virales son infecciosas», dice Lael Yonker, neumóloga pediátrica del MGH y coautora junto con Julie Boucau, científica investigadora sénior del MGH y el Instituto Ragon.
De manera tranquilizadora, también encontraron que la carga viral no tenía correlación con la gravedad de la enfermedad en los propios niños, pero las preocupaciones persisten para ellos y quienes los rodean: «Los niños pueden portar el virus e infectar a otras personas», dice Yonker.
Los estudiantes y maestros han regresado a las aulas, pero quedan muchas preguntas sobre el impacto de la COVID -19 pandemia en niños. La mayoría de los niños son asintomáticos o solo levemente sintomáticos cuando desarrollan COVID-19, lo que genera la idea errónea de que los niños son menos infecciosos. Estudiar las características virológicas del SARS-CoV-2 en niños con COVID-19 y cómo la infección por SARS-CoV-2 difiere entre niños y adultos es un componente esencial para establecer políticas de salud pública efectivas, no solo para garantizar la seguridad dentro de la escuela. pero también para controlar la pandemia, dice Yonker.
A medida que continúan surgiendo variantes de COVID-19, los niños infectados son «reservorios» potenciales para la evolución de nuevas variantes, así como posibles propagadores de variantes actuales, dice ella. . «Los niños con COVID-19, incluso si son asintomáticos, son infecciosos y pueden albergar variantes del SARS-CoV-2. Las variantes podrían afectar tanto la gravedad de la enfermedad como la eficacia de las vacunas, como estamos viendo con la variante Delta. Cuando cultivamos el virus vivo, encontramos una amplia variedad de variantes genéticas», añade Yonker. «Las nuevas variantes tienen el potencial de ser más contagiosas y también hacer que los niños se enfermen más».
Yonker enfatiza que los hallazgos del grupo refuerzan la importancia del uso de cubrebocas para los niños: «Las implicaciones de este estudio muestran que el uso de cubrebocas y otras se necesitan medidas sanitarias para todos, niños, adolescentes y adultos para sacarnos de esta pandemia”.
Las cargas virales de los niños en el hospital no fueron diferentes a las encontradas en los adultos hospitalizados, según el estudio. La evidencia citada por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) sugiere que, en comparación con los adultos, los niños «probablemente tienen cargas virales similares en la nasofaringe, tasas de infección secundaria similares y pueden transmitir el virus a otros».
Aumentar la conciencia sobre el COVID-19 pediátrico e implementar programas de pruebas más amplios para niños son dos de las aspiraciones de Yonker. Según los CDC, la «verdadera incidencia de la infección por SARS-CoV-2 en niños no se conoce debido a la falta de pruebas generalizadas y la priorización de pruebas para adultos y personas con enfermedades graves».
Yonker agrega : «Para desarrollar políticas de salud pública efectivas, necesitamos una guía de salud pública basada en datos. Los niños son un componente esencial para vencer la pandemia de COVID-19, y debemos aprender más sobre cómo se ven afectados e interactúan con los demás».
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¿La variante delta del coronavirus es peor para los niños? Información de la revista: Journal of Infectious Diseases
Proporcionado por la Universidad de Harvard
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Cita: El estudio confirma a los niños como propagadores de COVID-19 y variantes emergentes (2021, 14 de octubre) consultado el 29 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2021-10- kids-spreaders-covid-emerging-variants.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.