La planificación, el estrés y la preocupación cargan mentalmente a las madres: ¿será 2022 el año en que compartirán la carga?
La carga mental puede durar mucho después de que sus hijos se hayan ido de casa. Crédito: Clem Onojeghuo
La pandemia de COVID ha convertido el tema muy privado de la división doméstica del trabajo, la forma en que se dividen el trabajo doméstico y el cuidado de los niños, en un tema muy público.
Durante los confinamientos, la carga del trabajo doméstico y el cuidado de los niños aumentó significativamente para hombres y mujeres en parejas del mismo sexo y del sexo opuesto, tanto en Australia como en otros lugares.
De la noche a la mañana, los hogares se convirtieron en oficinas, guarderías y escuelas improvisadas, y fueron las madres quienes en gran medida asumieron estos roles de enseñanza y cuidado a expensas de sus niveles de ansiedad y sueño.
Si bien la pandemia exacerbó las demandas físicas del trabajo doméstico y el cuidado de los niños, también exacerbó otra parte del trabajo que mantiene a los hogares y las familias funcionando: la carga mental.
¿Qué es la carga mental?
Mucho se ha escrito sobre la carga mental en los últimos dos años, y muchos confunden la carga mental con las tareas domésticas, limpiar y cocinar o cuidar a los niños o tareas de planificación relacionadas con el cuidado de los niños. Pero la carga mental es mucho más.
En nuestra investigación recientemente publicada, definimos la carga mental como la combinación de dos tipos de trabajo o trabajo: el trabajo cognitivo y el trabajo emocional.
El aspecto cognitivo de la carga mental implica la programación, la planificación y la organización necesarias para apoyar el buen funcionamiento de las familias. Este tipo de trabajo va desde organizar una cita para jugar hasta planificar la cena.
Sostenemos que este trabajo cognitivo se convierte en una carga o carga mental cuando tiene un elemento emocional, por ejemplo, cuando hay preocupación o estrés asociado a estas tareas.
Algunos han descrito la elaboración de listas como una carga mental, pero la elaboración de listas no siempre es estresante o emocional y, lo que es más importante, la elaboración de listas tiene un principio y un fin finitos.
Pero, una vez que las tareas cognitivas como hacer una lista adquieren un elemento emocional, como la preocupación por si a Nana le gustará su regalo, la ansiedad por cómo se llevarán los familiares en las cenas festivas y el estrés por llenar las medias mientras termina el trabajo, entonces se convierte en la carga psíquica.
¿Cómo opera la carga mental?
Argumentamos que la carga mental opera en familias y sociedades de tres maneras.
Primero es invisible, es el tipo de trabajo que se realiza internamente. A diferencia del trabajo doméstico o el cuidado de los niños, no se ve y, por lo tanto, es difícil de reconocer.
En segundo lugar, la carga mental no tiene límites. Debido a que es invisible, se puede realizar en cualquier lugar o en cualquier momento.
La socióloga estadounidense Arlie Hochschild denominó el trabajo doméstico de la mujer realizado después del trabajo como el «segundo turno», pero la carga mental no tiene turnos, se puede realizar antes, durante y después del trabajo o incluso durante el tiempo que debería dedicarse a dormir.
Y, por último, la carga mental es duradera, lo que significa que nunca termina. A diferencia de las tareas del hogar, como cocinar o limpiar, pensar y preocuparse por los miembros de la familia nunca termina, por lo que la carga mental puede ser tan pesada y Nana todavía te recuerda que lleves una chaqueta.
¿Cómo podemos disminuir la carga mental en 2022 y más allá?
Los individuos y la sociedad pueden hacer varias cosas para disminuir la carga mental.
(1) Hacer más visible la carga mental al cuantificarla
No tenemos una medida robusta, estandarizada y representativa a nivel nacional de la carga mental. Esto significa que, a diferencia de las tareas domésticas y el cuidado de los niños, no tenemos idea del volumen y las consecuencias de la carga mental para los australianos.
Informes recientes sobre las tareas del hogar muestran que las mujeres realizan 21 horas más de trabajo no remunerado que los hombres. También pueden pasar la mayor parte del día pensando, planificando y preocupándose por sus familias.
Sin embargo, no tenemos una medida de este trabajo y, lo que es más importante, tampoco sabemos cómo los hombres llevan la carga mental.
Cuantificar y capturar cuánto tiempo dedicamos a la carga mental y cómo se comparte entre las parejas ayudará a sentar las bases para el cambio.
(2) Reconocer el costo para las mujeres
La pandemia ha dejado a los trabajadores agotados, estresados y abrumados por la intensidad de equilibrar el trabajo, la educación en el hogar y las demandas de atención a tiempo completo mientras están aislados en casa.
No es de extrañar que la pandemia haya dejado a las madres sin empleo.
Las madres están agotadas no solo por las demandas físicas del trabajo y la familia, sino también por el trabajo cognitivo de mantenerlo todo unido en el trabajo mientras se preocupan por torpedear el futuro educativo de los niños al mantenerlos en casa, solos y pegados a las pantallas.
La carga mental, como incesante fastidio interno, es una sangría para el bienestar con graves consecuencias para la productividad económica y el cansancio.
La carga mental es una emergencia de salud nacional y debe ser tratada con seriedad tanto por los lugares de trabajo como por los gobiernos.
(3) Ayudar a las familias a conciliar mejor las demandas laborales y familiares
Tanto las organizaciones como los gobiernos deben ser mejores para ayudar a las familias a combinar sus responsabilidades laborales y familiares. La carga mental sobrecarga a las mujeres (ya algunos hombres) particularmente en el trabajo cuando están pensando y preocupándose por las necesidades de sus hijos.
Los lugares de trabajo deben mejorar el apoyo a las familias para disminuir la carga mental. Esto puede significar más trabajo remoto o programas concretos para apoyar las cargas mentales de los trabajadores. Es probable que esto también mejore la productividad de los trabajadores.
Al mismo tiempo, los gobiernos deben proporcionar una mejor infraestructura de atención para apoyar a las familias, por ejemplo, un cuidado infantil más universal y asequible, apoyo para la transición de los niños hacia y desde la escuela y una mejor atención a la tercera edad. Esto disminuirá las preocupaciones de los trabajadores sobre las experiencias de sus seres queridos mientras realizan un trabajo remunerado.
En última instancia, la carga mental es un problema de salud mental y las empresas y los gobiernos deben tratarlo como tal. Esto aliviará a las familias, y en particular a las madres, de manejar la carga mental por sí solas.
Explore más
El COVID-19 ha exacerbado las desigualdades de género en el trabajo doméstico, el cuidado de los niños y la salud mental Proporcionado por The Conversation
Este artículo se vuelve a publicar de The Conversation bajo una licencia Creative Commons. Lea el artículo original.
Cita: La planificación, el estrés y la preocupación imponen una carga mental a las madres: ¿será 2022 el año en que compartirán la carga? (4 de enero de 2022) recuperado el 29 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2022-01-stress-mental-mothers-year-burden.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.