La aptitud física vinculada a un menor riesgo de enfermedad de Alzheimer

Crédito: Pixabay/Pete Linforth.

Las personas que están en mejor forma física tienen menos probabilidades de desarrollar la enfermedad de Alzheimer que las personas que tienen menos forma física, según un estudio preliminar publicado hoy, 27 de febrero de 2022, que se presentará en la 74.ª reunión anual de la Academia Estadounidense de Neurología. que se llevará a cabo en persona en Seattle, del 2 al 7 de abril de 2022 y virtualmente, del 24 al 26 de abril de 2022.

«Un hallazgo emocionante de este estudio es que a medida que mejoraba el estado físico de las personas, disminuía su riesgo de enfermedad de Alzheimer; no era un o nada», dijo el autor del estudio Edward Zamrini, MD, del Washington VA Medical Center en Washington, DC, y miembro de la Academia Estadounidense de Neurología. «Para que las personas puedan trabajar para realizar cambios y mejoras incrementales en su estado físico y, con suerte, eso se asociará con una disminución relacionada en su riesgo de Alzheimer años más tarde».

El estudio involucró a 649,605 veteranos militares en la Base de datos de la Administración de Salud con una edad promedio de 61 años que fueron seguidos durante un promedio de nueve años. No tenían la enfermedad de Alzheimer al comienzo del estudio.

Los investigadores determinaron la aptitud cardiorrespiratoria de los participantes. La aptitud cardiorrespiratoria es una medida de qué tan bien su cuerpo transporta oxígeno a sus músculos y qué tan bien sus músculos pueden absorber oxígeno durante el ejercicio.

Los participantes se dividieron en cinco grupos, desde los menos aptos hasta los más aptos. Los niveles de condición física se determinaron por el desempeño de los participantes en una prueba de cinta rodante. Esta prueba mide la capacidad de ejercicio, la mayor cantidad de esfuerzo físico que una persona puede soportar. Para las personas de mediana edad y mayores, el nivel más alto de condición física se puede lograr caminando a paso ligero la mayoría de los días de la semana, durante dos horas y media o más por semana.

El grupo con el nivel más bajo de condición física desarrolló Alzheimer a una tasa de 9,5 casos por 1000 personas-año, en comparación con 6,4 casos por 1000 personas-año para el grupo más apto. Los años-persona tienen en cuenta el número de personas en un estudio, así como la cantidad de tiempo dedicado al estudio. La tasa de casos disminuyó a medida que aumentaba el nivel de condición física, con una tasa de 8,5 para el segundo grupo menos apto, 7,4 para el grupo medio y 7,2 para el segundo grupo más apto.

Cuando los investigadores ajustaron otros factores que podrían afectar el riesgo de la enfermedad de Alzheimer, encontraron que las personas del grupo más en forma tenían un 33 % menos de probabilidades de desarrollar la enfermedad de Alzheimer que las del grupo menos en forma. El segundo grupo más apto tenía un 26 % menos de probabilidades de desarrollar la enfermedad, mientras que el grupo intermedio tenía un 20 % menos de probabilidades y los del segundo grupo menos apto tenían un 13 % menos de probabilidades de desarrollar la enfermedad que los del grupo menos apto.

«La idea de que se puede reducir el riesgo de enfermedad de Alzheimer simplemente aumentando la actividad es muy prometedora, sobre todo porque no existen tratamientos adecuados para prevenir o detener el avance de la enfermedad», dijo Zamrini. «Esperamos desarrollar una escala simple que se pueda individualizar para que las personas puedan ver los beneficios que incluso las mejoras incrementales en el estado físico pueden brindar».

Una limitación del estudio fue que los participantes eran en su mayoría hombres blancos, por lo que es posible que los resultados no se puedan generalizar a otras poblaciones.

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