Impulso de COVID-19 para lavarse las manos en el sur de Asia
Crédito: Unsplash/CC0 Dominio público
Nicolas Osbert está convencido de que cuando se trata de promover el concepto de lavado de manos, dos años de la pandemia de COVID-19 lograron lo que UNICEF, la OMS y las agencias de desarrollo no pudieron en dos décadas.
Osbert debería saberlo. Es el jefe del programa de Agua, Saneamiento e Higiene (WASH) de UNICEF en India y tiene 20 años de experiencia con WASH y programas de salud pública en África, América Latina y Asia Pacífico.
Según En el informe del Programa de Monitoreo Conjunto para WASH publicado por UNICEF y la OMS en julio de 2021, COVID-19 destacó el valor de una buena higiene de manos. Al comienzo de la pandemia, tres de cada 10 personas en todo el mundo no tenían instalaciones dentro de sus hogares para lavarse las manos con agua y jabón.
Alrededor de 818 millones de niños en todo el mundo carecían de instalaciones básicas para lavarse las manos en sus escuelas, colocándolos en mayor riesgo de COVID-19 y otras enfermedades transmisibles, según el informe de UNICEF-OMS. De estos niños, más de un tercio (275 millones) eran del sur de Asia.
Sin embargo, el informe dice que entre 2015 y 2020, la población mundial con agua potable administrada de manera segura en el hogar aumentó del 70% al 74%; los servicios de saneamiento gestionados de forma segura crecieron del 47 % al 54 %; y las instalaciones para lavarse las manos con agua y jabón aumentaron del 67 % al 71 %.
En el sur de Asia, para 2020, el 80 % de la población de Pakistán tenía instalaciones básicas de higiene, incluidos arreglos para lavarse las manos en el hogar con agua y jabón. Le siguió India con un 68 %, mientras que Nepal registró un 62 % y Bangladesh un 58 %, según UNICEF-OMS.
La tasa de mejora en las prácticas básicas de lavado de manos entre 2015 y 2020 fue más alta en Bangladesh con un 3,33 %. Le siguieron Pakistán con un 3,15%, Nepal con un 1,37% e India con un 0,10%. Nepal, Pakistán y Bangladesh también figuran en una lista de 13 países que aumentaron la higiene general en cinco puntos porcentuales durante ese período.
En 2016, según una encuesta de la Oficina Regional de Asia Sudoriental de la OMS (SEARO), solo el 44% de las escuelas en Bangladesh tenían servicios básicos para lavarse las manos con agua y jabón. La situación en Indonesia, que se encuentra dentro de la región SEARO, fue peor con solo el 42 %, mientras que India tuvo el 55 %.
Incluso para 2020, cerca del 60 % de las escuelas en Indonesia todavía carecen de estaciones de lavado de manos funcionales equipadas con agua y jabón.
India tuvo un progreso mucho mejor para el mismo año. Más del 90 % de las escuelas en la India ya tenían instalaciones básicas para lavarse las manos, en comparación con solo el 36,3 % en 2013, según el Sistema de Información del Distrito Unificado para la Educación del Ministerio de Desarrollo de Recursos Humanos.
Como COVID-19 Distribuida por India en marzo de 2020, UNICEF lanzó un programa para asegurar los servicios de WASH a comunidades en riesgo, de baja capacidad y vulnerables en el país más grande del sur de Asia con una población de casi 1.400 millones de personas. El programa se centró en el lavado frecuente de manos con agua y jabón, identificado como una medida clave para prevenir la transmisión de COVID-19, aunque no se pudo llevar a cabo en las escuelas porque estaban cerradas.
«Los equipos de WASH se coordinaron estrechamente con el Ministerio central de Jal Shakti, el Ministerio de Desarrollo de Recursos Humanos y el Ministerio de Salud y Bienestar Familiar, para promover los programas escolares WASH apoyando sus políticas y esfuerzos de promoción, así como su implementación», dijo Osbert. «También trabajamos con socios para el desarrollo, que proporcionaron millones de barras de jabón y con gobiernos provinciales en 15 estados para promover el lavado de manos».
Los programas WASH también se vincularon perfectamente con la Misión Swacch Bharat de India lanzada en octubre de 2014 para asegurar el agua potable para los hogares y proporcionar saneamiento sostenible, así como la gestión de desechos sólidos y líquidos, incluidos los desechos plásticos y las aguas residuales.
«Ayudó que Swacch Bharat Mission-Grameen (una iniciativa de cambio de comportamiento público) y el La Misión Jal Jeevan (para proporcionar un grifo a cada hogar), fueron proyectos favoritos del Primer Ministro Narendra (Modi) destinados a garantizar el acceso a agua y saneamiento seguros a través de comunidades empoderadas», Anushree Mishra, especialista en comunicación y promoción que participó en la WASH, dijo a SciDev.Net.
«Se descubrió que el simple lavado de manos con agua y jabón funciona mejor que la vacunación para prevenir la propagación no solo de COVID-19 sino también de los patógenos responsables de enfermedades diarreicas». facilidades y enfermedades respiratorias», dice Osbert. «El otro beneficio del lavado de manos es que ayuda a prevenir el desarrollo de resistencia microbiana debido a la reducción del uso de antibióticos».
«Nuestra estrategia para el futuro es construir sobre la ola masiva de salud pública creada por la pandemia trabajar más sistemáticamente con los ministerios y departamentos gubernamentales que se ocupan de la salud y la educación», dijo Osbert.
Explore más
Un nuevo estudio encuentra que dos mil millones de personas sin un saneamiento adecuado corren un alto riesgo de contraer coronavirus Proporcionado por SciDev.Net Cita: impulso de COVID-19 para lavarse las manos en el sur de Asia (2022, febrero 28) obtenido el 29 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2022-02-covid-boost-handwashing-south-asia.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.