Comprender la ‘fatiga negra’ y cómo superarla

Antes de darle un nombre a la sensación, Mary-Frances Winters la sentía constantemente. Ella lo llama «un zumbido sordo que siempre está presente» y «una especie de síndrome subyacente que impregna mi propio ser».

Es el agotamiento nacido de «los pequeños actos de agresión o los pequeños actos de falta de respeto del día a día» que soporta una persona negra; la interminable necesidad de demostrar tu valía; y la constante exposición a noticias sobre la injusticia y la violencia que se inflige a personas que se parecen a ti.

Ella llama a este sentimiento «fatiga negra». Y aunque el problema no es obra suya, por el bien de su salud, las personas negras deben comprender y reconocer el costo de vivir con el racismo, dijo Winters, consultora de diversidad y equidad de Carolina del Norte. «Tienes que cuidarte».

Aishia Grevenberg, una psicoterapeuta que vive en Las Vegas, dijo que la idea de que el efecto acumulativo de la discriminación racial causa daño psicológico es bien conocida. Sus clientes a menudo están agotados por eso.

«Está en cada área de mi vida, en cada área de la vida de mis clientes», dijo. Y «toma esta cualidad invisible. Porque siempre está ahí».

Conlleva graves implicaciones para la salud.

Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades reconocen el racismo como una amenaza para la salud pública. . A nivel biológico, el estrés estructural basado en el racismo puede provocar daños duraderos en el cuerpo y el cerebro, según un informe de la American Heart Association de 2020 en la revista Circulation. Definió el racismo estructural como «la normalización y legitimación de una variedad de dinámicas (históricas, culturales, institucionales e interpersonales) que habitualmente benefician a las personas blancas mientras producen resultados adversos acumulativos y crónicos para las personas de color».

Eso informe describe cómo el racismo daña a todos los grupos históricamente marginados. También señala que los adultos negros tienen más probabilidades de sufrir discriminación y los efectos acumulativos del trauma racial, pero es menos probable que reciban tratamiento para su salud mental.

El efecto del racismo en la salud mental varía según la persona, dijo Grevenberg. Pero a raíz del asesinato de George Floyd a manos de la policía en 2020, varios de sus clientes negros tuvieron que tomar una licencia por discapacidad debido al trauma racial desencadenado no solo por lo que estaba sucediendo en la sociedad, sino porque veían expuesto el racismo entre amigos y compañeros de trabajo.

Ella y otros terapeutas negros, a su vez, se esforzaron al máximo mientras intentaban acomodar a todos los que necesitaban su ayuda.

Winters, autora del libro » Black Fatigue», enfatiza que el problema radica en la opresión sistémica e histórica, no en las personas oprimidas. «Ser negro no es agotador», dijo. «El racismo es agotador».

Comenzó su carrera en el camino de ser ejecutiva, pero dijo que sus buenas ideas fueron ignoradas, que la pasaron por alto para los ascensos y le dijeron que su cabello natural no era profesional. Por eso, hace 38 años fundó su compañía que asesora sobre temas de diversidad.

Las respuestas emocionales a la discriminación pueden incluir depresión, internalizar estereotipos que dicen que eres deficiente y rabia. Todas estas cosas pueden tener un alto costo en el bienestar mental.

Grevenberg dijo que la ira puede ser particularmente corrosiva porque no es posible arremeter contra todas las personas «sin nombre, sin rostro» detrás de un sistema racista. «Entonces, la ira adquiere esta cualidad que consume y no tiene fin, si te apoyas en ella».

Uno de sus roles clave en la terapia es validar las experiencias de sus clientes. Por temor a ser visto como demasiado sensible en cuestiones de raza, las personas pueden comenzar a cuestionar lo que han vivido. Incluso si es tan evidente como que un compañero de trabajo intenta sabotear su trabajo, el objetivo del comportamiento racista puede volver el problema hacia adentro y decir: «Esto no puede estar pasando, ¿verdad?»

Cuando ella les da la capacidad de afirmar que sí, que realmente han sido agraviados, dijo que les da espacio para experimentar sus sentimientos. Luego pueden redefinir ser negro en sus propios términos, con confianza y orgullo, y sin etiquetas dañinas.

Grevenberg también les dice a los clientes que está bien alejarse de la búsqueda constante de la perfección.

«Le digo a cada una de las personas con las que trabajo: ‘Toma un refrigerio y toma una siesta'», dijo.

Los profesionales negros a menudo se sienten presionados para demostrar que son dignos. Ella y todos sus clientes fueron criados con la narrativa de que tendrían que ser el doble de buenos para ser considerados la mitad de buenos.

Eso hace que el simple acto de descansar sea revolucionario, dijo. «El descanso es una protesta. El descanso es una señal que dice: ‘Soy humano'».

Winters dijo que las soluciones para la fatiga negra son más amplias que cualquier individuo. «Necesitamos cambiar el sistema para que las personas no tengan que protegerse a sí mismas».

Sin embargo, como un acto de autoprotección, Winters establece límites para sí misma. «A menudo no veo cosas que tratan sobre el racismo, porque es el trabajo que hago todos los días y necesito un respiro». Ella alienta a las personas a saber «cuáles son sus factores desencadenantes y alejarse, y no sentirse culpable por alejarse».

Winters dijo que los amigos blancos bien intencionados, «aspirantes a aliados», como ella los llama, pueden ayudar estar dispuesto a abordar los problemas que ven. El primer paso es escuchar. «Cuando eres un aspirante a aliado, todavía tienes mucho que aprender. Así que creo que la humildad es muy importante».

Grevenberg está de acuerdo en que ser un aliado se trata de proporcionar una presencia segura, alguien que puede validar experiencias. Es importante «estar presente, ser curioso y hacer preguntas para comprender. No se trata de resolver un problema. Se trata de estar con una persona que te importa».

Los padres pueden proporcionar un impulso temprano enviando a sus hijos mensajes positivos sobre quiénes son, dijo, y «plantando esas semillas de amor propio» en una sociedad en la que rara vez ven imágenes positivas de personas que se parecen a ellos.

Rodearse de decoración o libros que celebran la negritud también funciona para adultos, dijo Grevenberg. «No siempre reconocemos esta belleza y esta experiencia compartida que tenemos, esta forma increíble en que expresamos nuestra cultura, con nuestro cabello, nuestra ropa y nuestro estilo», mucho de lo cual se forjó en duras condiciones.

Las señales visuales alrededor de los hogares, las oficinas y las aulas, dijo, pueden ayudar a validar la experiencia negra compartida y permitir que las personas «celebren y sientan ese orgullo en esta cultura que es tan rica y tan matizada».

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Cita: Comprender la ‘fatiga negra’ y cómo superarla (24 de febrero de 2022) consultado el 29 de agosto de 2022 en https://medicalxpress.com/news/2022-02-black- fatiga.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.