¿Cuándo terminará la pandemia?

Eliminar los mandatos de uso de mascarillas y otras precauciones de seguridad podría aumentar las tasas de COVID, pero lo que no se reconoce es que las muertes disminuirán de manera desigual, afectando a algunas comunidades más que a otras, dice el profesor asistente Ramnath Subbaraman. Crédito: Shutterstock

Durante los últimos dos años, la pandemia de COVID-19 ha trastornado prácticamente todas las facetas de la vida. Ahora, algunas personas están listas para deshacerse de las máscaras y otras precauciones. Según el argumento, COVID eventualmente pasará de ser una pandemia a ser endémica, por lo que también podríamos dejar que se propague y llegar a la endemicidad antes.

La definición de libro de texto de endémica es cuando una enfermedad siempre está presente en una población determinada, pero en niveles predecibles, a diferencia de las oleadas de casos de COVID que hemos visto en la pandemia. Pero, ¿cómo se ve «endémico» para COVID-19? ¿Y cuál es la mejor manera de llegar allí?

Ramnath Subbaraman, profesor asistente de la Facultad de Medicina de la Universidad de Tufts, advierte contra simplemente «declarar que hemos terminado».

Para obtener más información sobre la endemicidad, Tufts Now habló recientemente con Subbaraman, director asociado del Centro Tufts para la Salud Pública Global y médico de enfermedades infecciosas que se especializa en tuberculosis, que se considera endémica en ciertas partes de el mundo y era la principal causa infecciosa de muerte en todo el mundo antes de que llegara el COVID-19.

Tufts Now: ¿Cuál es la definición de endémica?

Ramnath Subbaraman: Para mí, la endemicidad de COVID-19 significa que llegamos a una etapa en la que podemos hacer un cambio a la normalidad y no enfrentar la interrupción social.

Mi mayor preocupación es: ¿endémica para quién? ¿Vamos a basar la endemicidad en que algunas personas tienen bajo riesgo individual, las que se vacunan con bajas comorbilidades? ¿O vamos a establecer umbrales en los que la gran mayoría de las personas en nuestra sociedad estén seguras, incluidas las personas mayores, las personas con múltiples comorbilidades, las personas inmunocomprometidas y las comunidades de color?

En todo el país, las comunidades de color han sido mucho más vulnerables y han sufrido un número considerablemente mayor de muertes. Ha sido una pandemia casi completamente diferente para ellos. Hasta septiembre de 2021, 1 de cada 1300 personas blancas había muerto de COVID-19 en comparación con 1 de cada 480 personas negras, 1 de cada 390 latinos y 1 de cada 240 indígenas. Los niños negros e indígenas han tenido 2,7 y 3,5 veces más probabilidades que los niños blancos de morir de COVID-19.

¿Se quedarán atrás esas comunidades cuando avancemos hacia la endemicidad? La implicación en torno al debate es que deberíamos terminar con los mandatos de máscara y retroceder en las pruebas de vigilancia sabiendo que podría haber una consecuencia de una mayor transmisión. Lo que no se reconoce es que las muertes caerán de manera desigual, afectando a unas comunidades más que a otras.

¿Por qué algunas comunidades son más vulnerables?

Las personas en comunidades de bajos ingresos y comunidades de color a menudo son trabajadores esenciales que no pueden trabajar desde casa. Los hijos de familias negras, latinas, indígenas y asiáticas tienen muchas más probabilidades de vivir en familias multigeneracionales, por lo que si se infectan en la escuela, pueden infectar a los miembros mayores de la familia, con malos resultados. Cuando se infectaron, estas personas negras y latinas tenían menos probabilidades de recibir terapias que previenen malos resultados, como anticuerpos monoclonales. Las personas más privilegiadas obtuvieron un acceso más rápido a las vacunas. Aunque los adultos negros y latinos se están poniendo al día con la serie original de vacunas, los niños están atrasados con la serie inicial y los adultos en muchas comunidades de color están atrasados con los refuerzos.

¿Cómo podemos llegar a la endemicidad de una manera que no deje a nadie atrás?

No me siento cómodo logrando la endemicidad simplemente declarando que hemos terminado. Si hacemos eso, a algunas comunidades les irá bien ya otras no.

La forma en que me gustaría lograr la endemicidad es maximizar nuestro uso de herramientas que pueden reducir la transmisión, la vacunación, el enmascaramiento cuando las tasas de COVID son más altas, un aumento constante de las pruebas y el rastreo de contactos. Las herramientas están en nuestras manos si realmente queremos invertir en salud pública para lograr la endemicidad. Por ejemplo, mientras que muchos estados están estableciendo fechas arbitrarias para eliminar los mandatos de uso de mascarillas en las escuelas, estudios de modelos recientes sugieren que debemos lograr tasas comunitarias de COVID-19 mucho más bajas que las que tenemos ahora para poder dejar de usar mascarillas sin aumentar la transmisión. entre los estudiantes, el personal y las familias.

¿El cierre de escuelas es una de esas herramientas?

No, no estoy hablando de cerrar las escuelas o la sociedad. Lo que han hecho Tufts y otras universidades es maximizar el uso de las herramientas que tenemos, como el enmascaramiento y las pruebas frecuentes, para permitir que la experiencia de pregrado continúe.

¿Cómo sabremos cuándo los picos y picos de COVID han quedado atrás?

Es difícil determinar cuándo sucede ese momento. En los últimos dos años, hubo varios puntos en los que pensamos que estábamos llegando a esa etapa. Un ejemplo fue el verano pasado cuando nuestra directora de los CDC, Rochelle Walensky, quien es una brillante doctora en enfermedades infecciosas, ampliamente reconocida en la comunidad de enfermedades infecciosas, se retractó del uso de máscaras para las personas vacunadas, y nuestro presidente declaró un momento de libertad, y no lo fue. En la India, en ese momento, hubo una enorme cantidad de muertes, la cifra más alta que hemos visto desde el surgimiento de delta. Tenía dos parientes que murieron en la misma semana en la India, y me pregunto: ¿cómo estamos hablando de quitarnos las máscaras?

Muestra lo difícil que es tratar de definir un momento determinado. Solo diría que debemos reconocer que el futuro es impredecible. Lo positivo es que tenemos muchas herramientas efectivas disponibles. Cualquier movimiento hacia la normalidad debe reconocer que solo lo lograremos garantizando el acceso equitativo a estas herramientas.

Ahora que omicron está disminuyendo y tantos estadounidenses tienen cierto nivel de inmunidad a las vacunas y/o infecciones, ¿no estamos al borde de la endemicidad?

Esa es la pregunta del billón de dólares. Tengo dos opiniones sobre eso. Una toma es que cualquier aumento en la inmunidad de la población es útil. A medida que las personas obtienen más inmunidad, tienen una mayor protección contra la hospitalización y la muerte si se vuelven a infectar, por lo que me deja con algo de optimismo proveniente de omicron.

Dicho esto, claramente hemos visto surgir nuevas variantes que pueden reinfectarnos, como omicron. Puede ser menos potente, pero cuando infecta a muchas más personas, también mata a más personas. En Massachusetts, el pico de muertes por omicron el mes pasado fue más alto que el pico de muertes que experimentamos durante la ola del invierno pasado, antes de que hubiera una amplia accesibilidad a las vacunas. No sabemos si las variantes futuras pueden tener algún nivel de escape inmunológico que nos devuelva a nuestra posición original.

¿Cómo podemos protegernos contra futuras variantes?

Necesitamos equidad mundial en vacunas para que sea menos probable que veamos variantes que nos mantengan en la etapa pandémica. En este momento, si observa el Tablero de equidad de vacunas de la ONU y la OMS, 2 de cada 3 personas en países de altos ingresos han sido vacunadas en comparación con 1 de cada 8 personas en países de bajos ingresos. Tanto con delta como con omicron, nuestro lanzamiento muy lento de vacunas a nivel mundial realmente nos perjudicó y nos puso en situaciones en las que las tasas de infección aumentaron nuevamente. Para mí, es asombroso que el lanzamiento mundial de vacunas no esté en la portada todos los días.

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Los casos disminuyen, pero los expertos dicen que la pandemia de COVID-19 no ha terminado Proporcionado por la Universidad de Tufts Cita: ¿Cuándo terminará la pandemia? (2022, 22 de febrero) recuperado el 29 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2022-02-pandemic.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.