La investigación encuentra que los países que se enfocan más en la felicidad pueden terminar haciendo que las personas se sientan peor
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¿Ha mirado las clasificaciones internacionales de los países más felices del mundo últimamente?
Medir los niveles subjetivos de felicidad de un país se ha convertido en una especie de deporte internacional. La gente mira con interés (y un poco de celos) a naciones como Dinamarca, que constantemente encabeza las clasificaciones mundiales de felicidad.
También ha llevado a prácticas danesas como el estilo de vida «hygge» ganando popularidad en otros lugares. Si tan solo pudiéramos agregar más comodidad a nuestras vidas, ¡tal vez seríamos tan felices como los daneses!
¿Pero vivir en una de las naciones más felices del mundo es todo lo que parece? ¿Qué sucede si lucha por encontrar o mantener la felicidad en un mar de personas (supuestamente) felices?
En nuestra nueva investigación, publicada en Scientific Reports, descubrimos que en los países que ocupan los primeros lugares en felicidad nacional, las personas también tienen más probabilidades de experimentar un bienestar deficiente debido a la presión social de ser felices.
Así que vivir en países más felices puede ser bueno para muchos. Pero para algunos, puede terminar pareciendo demasiado para vivir y tener el efecto contrario.
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Durante varios años, mis colegas y yo hemos estado investigar la presión social que las personas pueden sentir para experimentar emociones positivas y evitar las negativas.
Esta presión también se nos comunica a través de canales como las redes sociales, los libros de autoayuda y la publicidad. Eventualmente, las personas desarrollan un sentido de qué tipos de emociones son valoradas (o no valoradas) por quienes las rodean.
En un giro irónico, nuestra investigación anterior ha demostrado que cuantas más personas experimentan presión para sentirse felices y no tristes, más tienden a experimentar depresión.
Si bien esta investigación anterior se centró principalmente en las personas que viven en Australia o los Estados Unidos, teníamos curiosidad acerca de cómo estos efectos también podrían ser evidentes en otros países.
Para nuestro último estudio encuestamos a 7443 personas de 40 países sobre su bienestar emocional, satisfacción con la vida (bienestar cognitivo) y quejas sobre el estado de ánimo (bienestar clínico). Luego comparamos esto con su percepción de la presión social para sentirse positivos.
Lo que encontramos confirmó nuestros hallazgos anteriores. En todo el mundo, cuando las personas reportan sentir presión para experimentar felicidad y evitar la tristeza, tienden a experimentar déficits en la salud mental.
Es decir, experimentan menor satisfacción con sus vidas, más emociones negativas, menos emociones positivas y mayor niveles de depresión, ansiedad y estrés.
Curiosamente, nuestra muestra global nos permitió ir más allá de nuestro trabajo anterior y examinar si había diferencias en esta relación entre países. ¿Hay algunos países en los que esta relación es especialmente fuerte? Y si es así, ¿por qué podría ser eso?
¿Te sientes triste? No siempre puedes contar con que la felicidad de otras personas se te contagie. Crédito: Shutterstock
No es un problema uniforme
Para investigar esto, obtuvimos datos para cada uno de los 40 condados del Índice Mundial de Felicidad, recopilados por Gallup World Poll. Este índice se basa en las calificaciones de felicidad subjetiva de muestras representativas a nivel nacional a gran escala.
Nos permitió determinar cómo la felicidad general de una nación y, por lo tanto, la presión social sobre las personas para ser felices, podría influir bienestar de los individuos.
Encontramos que la relación sí cambió y fue más fuerte en los países que ocuparon un lugar más alto en el Índice Mundial de Felicidad. Es decir, en países como Dinamarca, la presión social que sentían algunas personas para ser felices era especialmente predictiva de una mala salud mental.
Eso no quiere decir que, en promedio, las personas no sean más felices en esos países (aparentemente lo son), pero para aquellos que ya sienten una gran presión por mantener la cabeza alta, vivir en naciones más felices puede conducir a un menor bienestar. .
¿Por qué podría ser este el caso? Razonamos que estar rodeado de un mar de caras felices puede agravar los efectos de sentirse socialmente presionado para ser feliz.
Por supuesto, las señales de felicidad de los demás no se limitan a la expresión explícita de felicidad, sino también son evidentes en otras señales más sutiles, como tener más contacto social o participar en actividades placenteras. Estas señales tienden a ser más fuertes en los países más felices, aumentando los efectos de las expectativas sociales.
En estos países, sentirse feliz puede verse fácilmente como la norma esperada. Esto se suma a la presión social que sienten las personas para adherirse a esta norma y exacerba las consecuencias para quienes no la cumplen.
¿Cuál es la solución?
Entonces, ¿qué podemos hacer? A nivel personal, sentir y expresar felicidad es algo bueno. Pero como ha descubierto otra investigación, a veces es bueno ser sensible acerca de cómo nuestra expresión de emoción positiva puede afectar a los demás.
Si bien es bueno traer felicidad y positividad a nuestras interacciones, también es bueno saber cuándo bajar el tono y evitar alejar a aquellos que no comparten nuestra alegría en el momento.
Más en términos generales, tal vez sea hora de repensar cómo medimos el bienestar nacional. Ya sabemos que prosperar en la vida no se trata solo de emociones positivas, sino también de responder bien a las emociones negativas, encontrar valor en la incomodidad y centrarse en otros factores como el significado y la conexión interpersonal.
Quizás sea hora de clasificar a los países no solo por lo felices que son, sino también por lo seguros y abiertos que están a toda la gama de experiencias humanas.
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Presión para sentirse bien asociada con un bienestar individual más pobre en países más felices: estudio Información de la revista: Informes científicos
Proporcionado por The Conversation
Este artículo se vuelve a publicar de The Conversation bajo una licencia Creative Commons. Lea el artículo original.
Cita: La investigación encuentra que los países que se enfocan más en la felicidad pueden terminar haciendo que las personas se sientan peor (2022, 18 de febrero) recuperado el 29 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/ 2022-02-countries-focus-happiness-people-worse.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.