Los costos de seguimiento pueden acumularse si una prueba de detección de cáncer gratuita muestra un problema potencial
Resultados clave de estudios de costos de seguimiento para pruebas de detección de cáncer que son gratuitas según la Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio. Crédito: Universidad de Michigan
Con la Casa Blanca poniendo la prevención del cáncer y el tratamiento temprano directamente en la mira de su renovada iniciativa Cancer Moonshot, una investigación reciente de la Universidad de Michigan ofrece información que los legisladores podrían usar para garantizar que se diagnostiquen más cánceres antes y reducir las desigualdades. .
La investigación se relaciona con la parte de la Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio que hace que ciertos exámenes de detección de cáncer y otros cuidados preventivos estén disponibles para los pacientes sin costo alguno. Esa disposición se diseñó específicamente para evitar que las barreras financieras, como los copagos y los deducibles del plan de seguro, obstaculicen la detección de signos tempranos de problemas.
Pero, ¿qué sucede cuando los resultados de la evaluación inicial gratuita son anormales? y se deben hacer más escaneos o pruebas para ver si realmente es cáncer?
La frecuencia y el costo potencial de este lado de la detección del cáncer es el enfoque de estudios recientes de investigadores de la UM y sus colegas, quienes midieron los costos que los pacientes deben someterse a las pruebas de seguimiento necesarias después de hacerse pruebas de detección gratuitas de cáncer de colon, cuello uterino, pulmón o mama.
«Para aquellos que tienen una prueba de detección de cáncer inicial anormal, no tiene sentido poner una barrera en lugar para que esa persona complete el proceso de diagnóstico», dijo A. Mark Fendrick, MD, quien ayudó a dirigir los nuevos estudios y dirige el Centro de Diseño de Seguros Basado en el Valor de la UM. «El objetivo principal de la detección del cáncer es detectar a aquellas personas que podrían beneficiarse de la detección temprana».
Él y los equipos detrás de los estudios recientes tenían como objetivo informar las políticas que podrían eliminar las barreras financieras para aumentar la cantidad de personas, especialmente mujeres y miembros de poblaciones desatendidas que harán un seguimiento de los resultados anormales de las pruebas. Si no se completa el proceso de detección, el cáncer podría progresar, lo que podría generar peores resultados para los pacientes y altos costos médicos.
Detección de cáncer colorrectal
Los dos nuevos estudios de detección de cáncer colorrectal se publicaron en enero en Preventive Medicine Reports y diciembre en JAMA Network Open.
Muchos adultos de riesgo promedio optan por pruebas de detección basadas en heces, como las que buscan marcadores de sangre o ADN de cáncer colorrectal, porque requieren menos tiempo y preparación que una colonoscopia de detección, y se pueden hacer en casa. Estas opciones, así como la colonoscopia de detección, están disponibles sin costos de bolsillo. Las pautas clínicas dicen que aquellos que dan positivo en una prueba de heces necesitan una colonoscopia de seguimiento.
El estudio JAMA Network Open examinó la frecuencia con la que se les cobra a los pacientes y lo que los pacientes realmente pagaron de su propio bolsillo. tales colonoscopias de seguimiento. Involucra datos de casi 88,000 personas con seguro privado o cobertura de Medicare que se sometieron a una prueba de heces.
En total, el 16 % de ellos se sometió a una colonoscopia. Durante esa colonoscopia, a casi el 60 % del grupo se le extirpó al menos un pólipo, porque podría ser canceroso o precanceroso.
Más de la mitad de los pacientes con seguro privado y el 78 % de los participantes de Medicare tuvieron que pagar algo de su bolsillo para su colonoscopia de seguimiento. Promediaba alrededor de $100, sin importar el tipo de seguro que tuvieran los pacientes. Aquellos a quienes se les extirparon pólipos pagaron más que aquellos a quienes no se les extirpó.
El estudio de Medicina Preventiva, basado en una simulación con datos de pacientes, sugiere que las colonoscopias de seguimiento después de pruebas de heces positivas podrían ahorrar hasta cuatro veces tantos años de vida salvados del cáncer colorrectal, y evitar el doble de muertes, en comparación con la misma cantidad de personas que se someten a una colonoscopia como prueba de detección colorrectal inicial. Esto se debe a que quienes se someten a una colonoscopia después de una prueba de heces anormal corren un mayor riesgo de tener cáncer que quienes se someten a una colonoscopia de detección primaria.
Los estudios ayudaron a informar una nueva regla federal que requiere que los planes de seguro de salud privados proporcionen cobertura para colonoscopias de seguimiento sin costo para el paciente a partir del 31 de mayo de 2022.
«Esta es una política extremadamente importante que podría aumentar la aceptación de las pruebas de detección, mejorar la equidad y, en última instancia, salvar vidas, que se declaran «Cancer Moonshot. La eliminación de una barrera de costos a partir de esta primavera podría ayudar a cientos de miles de personas más a evitar el dilema de tener que decidir si pueden permitirse el seguimiento de su prueba de detección colorrectal inicial positiva», dijo Fendrick, un general médico de medicina interna en Michigan Medicine. «Sin embargo, la nueva regla no se aplica a los beneficiarios de Medicare y no se aplica a otros tipos de cáncer para los cuales las pruebas de detección están totalmente cubiertas para algunas o todas las personas: cáncer de mama, de pulmón y de cuello uterino».
Fendrick y sus colegas publicaron tres estudios que documentan la frecuencia de las pruebas de detección de seguimiento y los costos para los pacientes con esos tipos de cáncer:
Cáncer de mama
El equipo de la UM y sus colegas de la Universidad de Washington han buscado en los costos de seguimiento que enfrentan las mujeres que tienen hallazgos preocupantes en sus mamografías de detección. Sus resultados se publicaron en 2021 en JAMA Network Open.
Las mamografías de detección para ciertas mujeres han sido gratuitas desde que entró en vigencia la disposición de la Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio. Pero entre 2010 y 2017, según muestra el estudio, las mujeres que se sometieron a imágenes y biopsias adicionales después de su mamografía de detección enfrentaron costos de desembolso cada vez mayores.
El estudio se basa en datos de 325,900 mujeres entre los de 40 y 64 años de edad que tienen seguro médico relacionado con el trabajo y se realizaron 418,378 exámenes o procedimientos adicionales con imágenes del seno después de una mamografía de detección.
Casi todas se sometieron a una segunda mamografía, llamada mamografía de diagnóstico, después de la exploración de detección. A partir de ahí, muchos se sometieron a exploraciones adicionales e incluso a biopsias para extraer un poco de tejido y examinarlo para determinar si tenían cáncer.
Aquellos que se sometieron a una biopsia pagaron al máximo sus propios bolsillos, aumentando de un promedio de $ 91 en 2010 a $ 152 en 2017, ya sea que se hayan realizado una ecografía o una resonancia magnética antes de la biopsia.
Cáncer de pulmón
Un equipo dirigido por la radióloga de la UM Ruth Carlos , MD, y Fendrick documentaron el costo de las pruebas de seguimiento para pacientes cuya tomografía computarizada de detección mostró signos de posible cáncer de pulmón, y los hallazgos se publicaron en el Journal of American College of Radiology el otoño pasado. Dichas exploraciones están completamente cubiertas para las personas que cumplen con los criterios para ciertos niveles de consumo de tabaco pasado y actual.
En 2021, el Grupo de Trabajo de Servicios Preventivos de EE. Los cambios se realizaron con miras a reducir las desigualdades en las tasas de detección temprana del cáncer entre las mujeres y las personas negras, indígenas o latinas.
En total, el 7,4 % de los pacientes que se sometieron a una tomografía computarizada de detección de cáncer de pulmón se sometieron al menos a un procedimiento invasivo de seguimiento. A más de la mitad de ellos se les pidió que pagaran algo, a veces cientos o incluso miles de dólares de su propio bolsillo, según las pruebas específicas que se requerían para completar el proceso de detección.
Cáncer de cuello uterino
En un artículo de 2022 publicado en Obstetrics & Gynecology, Fendrick colaboró con la obstetra/ginecóloga Michelle Moniz, MD, M.Sc., y otros para analizar lo que las mujeres pagaban de su propio bolsillo por un tipo de examen cervical llamado colposcopia. . Realizada después de que una prueba de Papanicolaou, una prueba de VPH o un examen cervical de rutina arrojan resultados anormales, una colposcopia puede incluir una biopsia u otros procedimientos.
Las mujeres que se sometieron a una colposcopia sin más procedimientos pagaron un promedio de $112, mientras que las que tenían células tomadas para un examen más detallado pagaba $ 155 en promedio. Aquellos que se sometieron a más procedimientos enfrentaron cientos de dólares más en costos y este gasto de bolsillo aumentó considerablemente durante los 13 años estudiados. Para 2019, una mujer que recibió atención adicional más allá de una biopsia podría esperar enfrentar una factura total de casi $1,000.
«La reciente publicación de la guía federal para eliminar los costos compartidos para la colonoscopia de seguimiento, después de una persona asegurada comercialmente recibe un resultado positivo de una prueba no invasiva, es un importante paso adelante», dijo Fendrick. «Sin embargo, todavía queda trabajo por hacer y evidencia para respaldar políticas comparables para eliminar los costos de bolsillo para las pruebas de seguimiento para los otros tres tipos de cáncer para los cuales las pruebas de detección iniciales están totalmente cubiertas».
Explore más
Cuando un control de cáncer gratuito encuentra algo, ¿los costos podrían impedir que los pacientes realicen un seguimiento? Más información: A. Mark Fendrick et al, Costos de bolsillo para la colonoscopia después de la detección no invasiva del cáncer colorrectal entre adultos de EE. UU. con seguro comercial y de Medicare, JAMA Network Open (2021). DOI: 10.1001/jamanetworkopen.2021.36798 A.
Mark Fendrick et al, Años de vida ganados como resultado de la colonoscopia de detección en comparación con la colonoscopia de seguimiento después de una prueba de detección colorrectal basada en heces positiva, Informes de medicina preventiva (2022) ). DOI: 10.1016/j.pmedr.2022.101701
Kathryn P. Lowry et al, Costos de bolsillo de los servicios de diagnóstico por imágenes del seno después de la mamografía de detección entre mujeres con seguro comercial de 2010 a 2017, JAMA Network Open ( 2021). DOI: 10.1001/jamanetworkopen.2021.21347
Tina D. Tailor et al, Total and Out-of-Pocket Costs of Procedures After Lung Cancer Screening in a National Commercially Insured Population: Estimating an Episode of Care, Journal of el Colegio Americano de Radiología (2021). DOI: 10.1016/j.jacr.2021.09.015
A. Mark Fendrick et al, Costos de bolsillo para la colposcopia entre mujeres con seguro comercial de 2006 a 2019, Obstetrics & Gynecology (2021). DOI: 10.1097/AOG.0000000000004582 Información de la revista: JAMA Network Open , Preventive Medicine , Obstetrics & Gynecology , Journal of the American College of Radiology