Las infecciones fúngicas causan más muertes por sida que la tuberculosis: qué podemos hacer al respecto
Micrografía que muestra histoplasmosis. Biopsia hepatica. Tinción de ácido peryódico-Schiff diastasa (PAS-D). Histoplasma = grupos de pequeños círculos de color rojo brillante. Crédito: Nephron Wikimedia Commons, CC BY-SA 3.0
Aunque las muertes anuales por SIDA están descendiendo desde un pico de 1,9 millones en 2004 a 690 000 en 2020, eso sigue siendo demasiado. En 2020, 214 000 personas con SIDA murieron de tuberculosis (TB), aunque solo alrededor del 50 % eran casos confirmados, mientras que el resto era incierto. Es probable que más personas mueran de enfermedades fúngicas que de tuberculosis, tanto en el contexto del sida como en general.
A medida que más y más personas reciban tratamiento por infección con el VIH, las muertes seguirán disminuyendo. Pero la caída es más lenta de lo que debería ser, y la razón de la tardanza de esta disminución de muertes es la enfermedad fúngica.
La enfermedad fúngica puede provocar la muerte antes de que se pueda recetar el tratamiento para el VIH y darle tiempo para que haga efecto. Lo ideal es encontrar a las personas con VIH a tiempo y tratar el virus antes de que se enfermen con una disminución de la inmunidad. Lamentablemente, esto sigue siendo una aspiración en demasiados países: el diagnóstico tardío del VIH es casi la norma en muchos lugares, con un 30 % a un 60 % de las infecciones por VIH recién descubiertas ya diagnosticadas con SIDA y sistemas inmunológicos muy dañados.
Actualmente, la resistencia a los medicamentos anti-VIH oscila entre el 5% y el 30% en diferentes países. A menos que los médicos identifiquen esto y cambien la terapia para el VIH, estas personas pasan de mejorar su inmunidad a disminuir. Entonces tienen un mayor riesgo de infección grave, incluida la enfermedad fúngica. Se están introduciendo medicamentos contra el VIH inyectables de acción prolongada y nuevas píldoras antivirales con una menor propensión a la resistencia para hacer frente a estas tasas de resistencia, pero los beneficios tardarán años en acumularse.
Aquí hay tres infecciones fúngicas donde un diagnóstico rápido podría marcar una diferencia real.
Meningitis fúngica
Una infección fúngica particularmente letal es la meningitis criptocócica. El hongo se concentra en los excrementos de las palomas y se encuentra en todo el mundo. Infecta a las personas cuando se inhala. Normalmente, el sistema inmunitario lo destruye, pero en el SIDA persiste en los pulmones y luego viaja por el torrente sanguíneo hasta el cerebro. Este hongo tarda solo de tres a cuatro semanas en matar a una persona con SIDA.
Sin embargo, una de las mejores pruebas de diagnóstico, un flujo lateral de diez minutos que cuesta alrededor de US$4 (2,95), puede detectar la infección criptocócica en forma temprana, antes de que se presente la meningitis. Desafortunadamente, en muchos países, las clínicas y hospitales de VIH no lo hacen. sin embargo, úselo y las consecuencias son nefastas: más de 120 000 personas mueren de meningitis fúngica cada año y el 70 % de ellas son evitables.
Neumonía fúngica
Otra infección fúngica devastadora es la neumonía por Pneumocystis, o PCP, que es bastante similar en algunos aspectos a la neumonía por COVID: tos, aumento de la dificultad para respirar, falta de oxígeno y sombras similares en la radiografía En los primeros días de la epidemia del VIH, aproximadamente tres de cada cinco personas recién diagnosticadas con SIDA tenían PCP, aunque ahora es más como una de cada siete.
Pneumocystis coevolucionó con humanos en los pulmones y se transmite de persona a persona al toser. Los bebés con VIH son especialmente vulnerables a la PCP, a menudo acompañada de una infección bacteriana (que oscurece la PCP). La PCP es un diagnóstico difícil de confirmar en el laboratorio y menos del 15 % de los países de África utilizan la mejor prueba (o incluso cualquier prueba) para el diagnóstico. Casi 100 000 bebés murieron de VIH/SIDA en 2020, muchos seguramente de PCP, junto con muchos adultos, probablemente más de 100 000 muertes.
TB que imita hongos
El guano (heces) de murciélagos y pájaros está lleno de un hongo llamado Histoplasma en la mayor parte de las Américas, el sureste de Asia y partes de África. Entre el 25% y el 60% de la población a lo largo del río Mississippi y otros lugares como Guatemala, Trinidad y Tobago, República Dominicana y muchos otros han respirado este hongo sin enfermarse.
Pero si falla la inmunidad, el hongo puede reactivarse (como la TB) y viajar silenciosamente a la médula ósea (causando recuentos sanguíneos bajos), hígado, intestinos y piel, lo que lleva a la muerte en dos o tres semanas. de histoplasmosis diseminada. La importancia de Histoplasma se ha dado cuenta recientemente gracias a una prueba rápida de orina que detecta un azúcar especial llamado galactomanano que el hongo libera en el cuerpo.
Un programa de tres años para pacientes con VIH y SIDA en 13 unidades de VIH en Guatemala encontró más personas con histoplasmosis diseminada que con TB o meningitis criptocócica. Al detectar estas infecciones, surgieron varias lecciones destacadas. El número de pacientes confirmados con TB disminuyó año tras año y la supervivencia de los pacientes con TB aumentó, lo que implica que algunos de los diagnósticos de TB previamente sospechados eran incorrectos y probablemente histoplasmosis. El número de casos de histoplasmosis aumentó año tras año y la supervivencia también aumentó.
En general, este programa de detección diagnóstica mostró una disminución en las muertes por VIH del 7 % del año uno al tres. Esta fue la primera demostración del beneficio para la salud pública del diagnóstico rápido de enfermedades fúngicas.
Nadie sabe cuántas personas con SIDA desarrollan histoplasmosis porque las pruebas son muy escasas en la mayor parte del mundo. Datos recientes de Nigeria muestran que, en algunas localidades, la histoplasmosis es más común que la meningitis criptocócica. Se ha propuesto una estimación previa de 100.000 casos y 80.000 muertes, dada la distribución mundial de Histoplasma.
Muertes por coinfección de TB y VIH
La caída en las muertes por coinfección de TB y VIH de 570 000 en 2010 a 214 000 diez años después es un testimonio de una mejor detección de casos, pruebas más precisas, terapia preventiva y mejores tasas de finalización del tratamiento. Pero ahora muchos investigadores del VIH están viendo morir a más personas que se pensaba que tenían TB, pero sus pruebas de TB son negativas. Algunas de estas personas tienen una enfermedad fúngica no diagnosticada.
A menudo, el diagnóstico de TB en pacientes con VIH es difícil de alcanzar, con menos sombras pulmonares no distintas y sin flema para analizar. Pronto estará disponible una nueva prueba de orina para TB con mayor sensibilidad, que debería permitir un diagnóstico de TB más preciso en los mismos pacientes en los que la histoplasmosis diseminada también es más común.
En general, las tres infecciones fúngicas potencialmente fatales más comunes superan con creces los casos de TB en pacientes con VIH, especialmente cuando algunos «casos de TB» no son TB en absoluto. La falta general de un diagnóstico rápido de estas tres infecciones contribuye al número de muertes por SIDA, y más de la mitad de estas muertes son evitables.
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El diagnóstico de enfermedades fúngicas es un salvavidas para los pacientes con VIH y SIDA Proporcionado por The Conversation
Este artículo se vuelve a publicar de The Conversation bajo una licencia Creative Commons. Lea el artículo original.
Cita: Las infecciones fúngicas causan más muertes por sida que la tuberculosis: qué podemos hacer al respecto (2022, 10 de febrero) consultado el 29 de agosto de 2022 en https://medicalxpress.com/news/2022 -02-infecciones-micóticas-SIDA-muerte-tuberculosis.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.