En países más sesgados contra las mujeres, las tasas más altas de mortalidad por COVID-19 para los hombres podrían no contar una historia precisa

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Las pandemias y las recesiones tienen el potencial de exacerbar las desigualdades de salud existentes entre hombres y mujeres.

Muchos factores sociales pueden poner a las mujeres en mayor riesgo de infección durante una pandemia. En casi todas las sociedades, las mujeres asumen el papel de principal cuidadora cuando los miembros de la familia se enferman. También es más probable que sean trabajadores de atención médica de primera línea.

A pesar de esta mayor exposición a la infección, los brotes de ébola y zika destacaron cómo las mujeres tienen más probabilidades de experimentar un acceso desigual a los recursos y la atención médica, y tienen un poder de decisión limitado sobre su propia salud y finanzas.

COVID-19 no es diferente. Somos investigadores en economía y salud, y nuestro estudio reciente encontró que los casos de COVID-19 y las muertes entre mujeres pueden estar subestimados en países con mayor discriminación de género.

Diferencias de género en las tasas de COVID-19

Para investigar el efecto de la pandemia de COVID-19 en las disparidades de salud basadas en el género, examinamos las tasas de casos y muertes de hombres y mujeres de COVID-19 en 133 países entre 2020 y 2021. Usamos datos de Global Health 50/50, una organización que rastrea los casos de COVID-19 y las muertes por género en todo el mundo.

Descubrimos que la mayoría de los países, como Estados Unidos, Países Bajos, Francia, Ucrania y Armenia, informan tasas de infección femenina aproximadamente iguales o ligeramente más altas. . Pero el 14 % de los países que examinamos informaron que más del 65 % de sus casos de COVID-19 y las muertes fueron entre hombres. Por ejemplo, el 88 % y el 85 % de los casos confirmados de COVID-19 en Bahrein y Qatar, respectivamente, fueron entre hombres. Del mismo modo, más del 74 % del total de muertes por COVID-19 en Chad, Bangladesh, Malawi y Pakistán se produjeron entre hombres.

Pero, ¿qué causó estas diferencias de tasas entre países? Consideramos tanto los factores biológicos, como las diferencias de género en la esperanza de vida saludable y las tasas de mortalidad por enfermedades crónicas e infecciosas, como los factores sociales, como las tasas de empleo y las normas de género. Evaluamos las normas de género utilizando índices disponibles públicamente que miden el desempeño de los países en la paz y la seguridad de las mujeres, la inclusión financiera, el acceso a los recursos y el estatus en el hogar familiar.

Descubrimos que las diferencias biológicas, que deberían resultar en tasas de casos y muertes más consistentes en todas las ubicaciones, no podían explicar estas tendencias por sí solas. En cambio, los factores sociales como una mayor discriminación de género dentro de la familia y el acceso limitado a la riqueza y la educación se asociaron significativamente con mayores diferencias en las tasas de casos y muertes de hombres y mujeres de COVID-19.

Contabilización del género en la salud

Las normas de género juegan un papel en qué oportunidades y recursos están disponibles para diferentes personas. Las mujeres a menudo quedan rezagadas en el sistema de atención de la salud debido a los prejuicios de género y su condición socioeconómica más pobre. En muchos países en desarrollo, las mujeres recurren a proveedores de atención médica informales y sin licencia y a medicamentos de bajo costo, mientras que los hombres gastan una mayor parte de los recursos familiares en sus propias necesidades de salud. Y en algunas partes del mundo, el esposo o padre de una mujer debe dar su consentimiento antes de que ella pueda obtener tratamiento médico.

Cuando las mujeres tienen menos independencia y poder de decisión sobre sus vidas, necesitan confiar en sus familiares para acceder a la atención de la salud. En sociedades donde las mujeres están devaluadas y no tienen poder de decisión, un hogar puede priorizar el gasto de sus recursos en las pruebas de COVID-19 y las hospitalizaciones de los hombres. Por lo tanto, planteamos la hipótesis de que los países están notificando un mayor número de casos y muertes de hombres por COVID-19 debido al subregistro de casos y muertes de mujeres.

Este subregistro también se extiende a otras áreas. Por ejemplo, nuestra fuente de datos no tiene en cuenta a las personas transgénero y no binarias. Y los datos a nivel de país sobre las diferencias de género en el acceso médico para otras enfermedades y tratamientos tampoco están disponibles. La oficina europea de la Organización Mundial de la Salud ha instado a los países a recopilar datos de género a través de sus sistemas de información de salud. Si bien se han realizado esfuerzos para mejorar la recopilación de datos en los sistemas de atención médica a nivel mundial, la recopilación de datos confiables sigue siendo un desafío.

Aunque nuestros hallazgos muestran una fuerte asociación entre las normas de género y las disparidades de salud de COVID-19, no prueban causalidad como lo haría un experimento controlado. Tales estudios, sin embargo, no son posibles durante una pandemia. Y los resultados pueden variar regionalmente debido a las diferencias culturales y sociales. Un estudio reciente, por ejemplo, encontró que más hombres en los EE. UU. mueren a causa de COVID-19 que mujeres porque es menos probable que sigan las pautas de uso de máscaras y distanciamiento social.

A pesar de estas limitaciones, está claro que los factores sociales juegan un papel en los resultados de salud de COVID-19. Ignorar el sesgo de género en la atención médica tiene el potencial de exacerbar las desigualdades de larga data que existían antes de la pandemia.

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Cita: En países más sesgados contra las mujeres, las tasas más altas de mortalidad por COVID-19 para los hombres podrían no contar una historia precisa (2022, 10 de febrero) consultado el 29 de agosto de 2022 en https://medicalxpress .com/news/2022-02-countries-biased-women-higher-covid-.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.