Los atajos cerebrales pueden ser parcialmente culpables del incumplimiento de las vacunas y las máscaras
Crédito: Pixabay/CC0 Public Domain
Si los amigos cercanos y familiares que contrajeron COVID-19 tuvieron casos leves y se recuperaron rápidamente, o si tuvieron un reacción adversa a la vacuna, su cerebro podría convencerlo de que tendría la misma experiencia. Este fenómeno, conocido como «heurística de disponibilidad», es uno de un puñado de atajos cognitivos que conservan la energía del cerebro y generalmente se entiende que son positivos y beneficiosos. Por ejemplo, una ruta alternativa al trabajo podría ahorrarle tiempo y combustible, o un método matemático podría ayudarlo a resolver una ecuación de manera más eficiente.
Sin embargo, «estos atajos cognitivos pueden ser mortales durante una pandemia», advierten Theodore Beauchaine, profesor de psicología de la Fundación William K. Warren en la Universidad de Notre Dame, y sus coautores.
Beauchaine y sus colegas analizan los atajos cognitivos que pueden afectar la forma en que evaluamos el riesgo y decidimos comportarnos frente a la pandemia en un artículo reciente en la revista Brain, Behavior, and Immunity. Un segundo atajo se conoce como «heurística de representatividad». Cuando el cerebro confía en este atajo cognitivo, podría decirle que solo las personas mayores corren el riesgo de contraer COVID-19, a pesar de la gran cantidad de evidencia empírica que indica lo contrario.
«Podemos ignorar o no tener en cuenta para obtener información básica sobre el SARS-CoV-2 y decidir interactuar con personas que creemos que es poco probable que estén infectadas, aunque todos corremos el riesgo de exposición e infección con este nuevo patógeno», escribieron los investigadores.
Dentro de este atajo hay dos subconjuntos importantes que pueden ponernos en riesgo a nosotros mismos y a los demás. Podemos hacer suposiciones erróneas a través de la heurística de «insensibilidad a la previsibilidad» cuando, por ejemplo, creemos que un amigo que actualmente tiene COVID-19 pero que solo experimenta síntomas leves no está propagando el virus y no sufrirá consecuencias de salud a largo plazo. .
A lo largo de la pandemia, las autoridades de muchas comunidades han tratado de limitar las reuniones sociales para frenar la propagación del virus. Cuando nuestros cerebros usan el atajo de «insensibilidad al tamaño de la muestra», asumimos que las tasas de infección entre reuniones pequeñas son indicativas de la tasa de infección de la población general, lo cual es falso.
«En el contexto de las enfermedades infecciosas, las pequeñas los grupos pueden desviarse exponencialmente de la tasa de infección de la población dado que los miembros de los grupos pequeños no son aleatorios, a menudo comparten contactos sociales y ocupaciones de alto riesgo», escribieron Beauchaine y sus colegas.
La «heurística de anclaje» se refiere a la tendencia de los humanos a aferrarse a la información inicial que recibimos sobre algo, incluso cuando se les presenta información actualizada. Los autores dan el ejemplo de personas que continúan citando la declaración inexacta del cirujano general a principios de la pandemia de que las mascarillas son ineficaces, a pesar de los estudios posteriores que demostraron su eficacia.
En la década de 1970, los estudios realizados por psicólogos israelíes Amos Tversky y Daniel Kahneman demostraron que el cerebro de todos, siete médicos y profesionales de la salud mental, toman estos atajos mentales para preservar los recursos cognitivos. También encontraron que la experiencia de vida extensa no puede anular e incluso podría acentuar los atajos cognitivos.
«La educación, la conciencia y la investigación adicional sobre el papel de la heurística en la propagación de enfermedades infecciosas deberían ayudar a mejorar la toma de decisiones y reducir comportamiento riesgoso durante una pandemia. Para realizar evaluaciones de riesgo precisas, participar en comportamientos seguros y detener la propagación de COVID-19, debemos tener en cuenta las heurísticas y su influencia en nuestras percepciones y comportamientos», concluyeron los autores.
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El sesgo cognitivo que nos hizo tropezar durante la pandemia Más información: Annelise A. Madison et al, Evaluación de riesgos y heurística: cómo los atajos cognitivos pueden impulsar la propagación de COVID -19, Cerebro, comportamiento e inmunidad (2021). DOI: 10.1016/j.bbi.2021.02.023 Información de la revista: Brain, Behavior, and Immunity
Proporcionado por la Universidad de Notre Dame Cita: Los atajos cerebrales pueden ser parcialmente culpable por el incumplimiento de la vacuna y la mascarilla (4 de febrero de 2022) recuperado el 29 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2022-02-brain-shortcuts-parcialmente-blame-vaccine.html Este documento está sujeto a los derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.