El deterioro cognitivo afecta a la mayoría de los pacientes con accidente cerebrovascular
Cuando una persona tiene dificultades para concentrarse, encontrar palabras, orientarse y resolver problemas después de un accidente cerebrovascular, es fácil que los familiares y cuidadores le resten importancia a estos problemas. El investigador cree que esto puede deberse a una amabilidad mal entendida. Crédito: Shutterstock
La parálisis y la dificultad para hablar son problemas bien conocidos después de un accidente cerebrovascular. Existen opciones de tratamiento establecidas para estos problemas. Pero la mayoría de los pacientes con accidente cerebrovascular también experimentan un deterioro cognitivo permanente, y este problema se ha pasado por alto. El problema es lo suficientemente grave como para ser considerado demencia para una cuarta parte de los pacientes.
Campaña televisiva de recaudación de fondos para la investigación
Cada año, 12.000 personas en Noruega sufren un accidente cerebrovascular, siendo los ancianos los que corren mayor riesgo. En promedio, los hombres tienen su primer accidente cerebrovascular cuando tienen 72 años y las mujeres cuando tienen 77 años.
Ingvild Saltvedt, profesor de la NTNU en el Departamento de Neuromedicina y Ciencias del Movimiento y jefe del Departamento de Geriatría del Hospital St. Olavs, ha dirigido un proyecto de investigación sobre el deterioro cognitivo en pacientes con accidente cerebrovascular desde 2015. El estudio se realizó gracias a los fondos recaudados en una campaña televisiva de recaudación de fondos de 2013 que se destinó a la Asociación Noruega de Salud Pública y su trabajo con demencia.
La investigación investiga las relaciones causales, los métodos para identificar a los pacientes en riesgo, la importancia de la función física y la actividad física y cómo se desarrolla la condición de los pacientes con el tiempo. El grupo de investigación que consta de nueve Ph.D. Los candidatos y un becario postdoctoral han publicado 15 artículos hasta el momento.
Dificultades minimizadas
El deterioro cognitivo puede surgir como una dificultad para seguir cuando suceden muchas cosas a la vez.
Es fácil para los familiares y cuidadores restar importancia a estos problemas cuando una persona tiene dificultades para concentrarse, encontrar palabras, orientarse o resolver problemas.
Saltvedt cree que esta respuesta puede deberse a una amabilidad fuera de lugar.
«Creo que muchos profesionales de la salud en realidad no saben mucho sobre el deterioro cognitivo y les resulta un poco vergonzoso cuando el paciente responde incorrectamente, por ejemplo», dice.
«Esta reacción puede ocurrir porque no ves la dificultad como un problema médico sino como una característica de la persona. La comprensión profesional ha faltado un poco, pero está mejorando», dice Saltvedt.
Ella dice que cuando habla de este tema en tertulias con pacientes con ictus, le confirman que el problema no ha sido adecuadamente.
«Cuando digo que creo que tenemos que hablar sobre el deterioro cognitivo, muchos asienten. Todo se vuelve más difícil con el deterioro cognitivo. Es un problema importante para las personas que lo padecen, y no se vuelve más fácil si no se habla de ello», dice Saltvedt.
815 pacientes en el estudio
El estudio de investigación comenzó en 2015 y duró tres años. Participaron cinco hospitales y 815 participantes. Los pacientes fueron seguidos después de tres, 18 y 36 meses.
«Incluimos pacientes en el estudio que entraron en con accidente cerebrovascular agudo. Preguntamos a los familiares si habían sido olvidadizos o habían tenido problemas como buscar palabras o falta de comprensión, orientación o capacidad de razonar antes del accidente cerebrovascular», dijo Saltvedt.
«Los pacientes tenían medidores de actividad adheridos a sus cuerpos, y tomamos resonancias magnéticas del cerebro. A nivel internacional, este es un estudio grande y único con un largo período de seguimiento», dice Saltvedt.
Los investigadores encontraron que más de la mitad de los pacientes tenían deterioro cognitivo después. En una cuarta parte de los pacientes, los problemas cognitivos eran tan grandes que necesitaban ayuda en la vida diaria, porque habían desarrollado demencia.
«Con el tiempo, estos pacientes mejoran un poco en el lenguaje y en su capacidad para planificar y realizar tareas prácticas, pero no ven una mejora general. Las personas con deterioro cognitivo todavía lo tienen un año y medio después del ictus. No habrá ninguna mejora importante, por lo que el problema persistirá».
Encontrar factores de riesgo
Ya se sabía que el deterioro cognitivo a menudo afectaba a los pacientes con accidente cerebrovascular. El estudio de investigación ha reveló una nueva comprensión sobre su gravedad, cuántas personas lo padecen, cuánto dura y sus causas.
«El estudio se realizó en un grupo de pacientes que recibieron tratamiento para el accidente cerebrovascular de acuerdo con las pautas nacionales. La mayoría de ellos tuvo accidentes cerebrovasculares relativamente pequeños, pero aún tienen deterioro cognitivo. Antes del estudio no nos dimos cuenta de que esto sucedía», dice Saltvedt.
Algunas de las dificultades resultantes se deben al accidente cerebrovascular, y otras se deben a cambios en el cerebro que estaban presentes incluso antes del accidente cerebrovascular. .
«En términos de la causa, vemos que los pacientes que ya tienen una enfermedad cardiovascular o que han tenido un accidente cerebrovascular anteriormente, tienen un mayor riesgo de deterioro cognitivo después de un accidente cerebrovascular», dice Saltvedt.
Cambios en el cerebro antes del accidente cerebrovascular
«Observamos imágenes de resonancia magnética que muestran que cuando los pacientes sufren un accidente cerebrovascular, ya tienen cambios en el cerebro que los hacen bastante vulnerables. Muchas personas que sufren un ictus tienen la presión arterial algo alta y algunos factores de riesgo. Pueden tener pequeños vasos en el cerebro que están obstruidos, y luego el accidente cerebrovascular se suma a eso», dice Saltvedt.
Ella explica que el cerebro tiene una gran capacidad de reserva, lo que significa que los pacientes logran contrarrestar los factores que pueden conducir al deterioro cognitivo, hasta que se produce el ictus.
«También vemos que el ictus contribuye al deterioro. Cuanto más grave es el accidente cerebrovascular, mayor es el riesgo de deterioro cognitivo posterior», dice Saltvedt.
Mejor mapeo
Saltvedt quiere utilizar la investigación para averiguar qué pacientes necesitan ayuda y apoyo. en la vida cotidiana debido al deterioro cognitivo tras un ictus.
«Creo que los pacientes que presentan estos síntomas notan que hay algo que ya no funciona correctamente en su cabeza. La gente necesita un examen y una explicación. Saber lo que sucede hace que sea más fácil para el paciente y sus seres queridos», dice Saltvedt.
Agrega que es importante que los profesionales de la salud tengan algún conocimiento del tema. Los investigadores ahora están trabajando para encontrar herramientas simples de mapeo que las personas con un título de educación en salud de tres años pueden aprender a usar en pacientes con accidente cerebrovascular.
«Tienes que adaptar todo lo que hagas después teniendo en cuenta estos síntomas. Si no recuerda bien las cosas, necesita ayuda para tomar sus medicamentos correctamente. Si te embarcas en un programa de tratamiento y te entregan una hoja de ejercicios, será inútil si tienes problemas cognitivos. Necesitamos adaptar los procesos para apoyar mejor a estos pacientes», dice Saltvedt.
Explore más
Los pacientes que desarrollan deterioro cognitivo tenían cambios en el cerebro antes del accidente cerebrovascular Más información: El impacto de Factores de riesgo vascular en el deterioro cognitivo posterior al accidente cerebrovascular: el estudio Nor-COAST, PubMed. pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/34421786/#affiliation-1
Till Schellhorn et al, predictores de neuroimagen clínicamente accesibles del trastorno neurocognitivo posterior al accidente cerebrovascular: un estudio observacional prospectivo, BMC Neurology (2021). DOI: 10.1186/s12883-021-02117-8
Hasta Schellhorn et al, el deterioro cognitivo previo al accidente cerebrovascular está asociado con patología por imágenes: un estudio observacional prospectivo, BMC Geriatrics (2021).DOI: 10.1186/s12877-021-02327-2
Stina Aam et al, Deterioro cognitivo posterior al accidente cerebrovascular: impacto del tiempo de seguimiento y subtipo de accidente cerebrovascular sobre la gravedad y el perfil cognitivo: el estudio Nor-COAST, Frontiers in Neurology (2020).DOI: 10.3389/fneur.2020.00699 Información de la revista: Frontiers in Neurology