África apunta a una inyección innovadora de ARNm para ayudar a cubrir la brecha de vacunas
Un asistente médico prepara una dosis de una vacuna COVID-19 para administrarla a un paciente. Crédito: imagen de dominio público cortesía de Lisa Ferdinando, Departamento de Defensa de EE. UU.
El consorcio biotecnológico sudafricano está trabajando en una inyección de ARN mensajero basada en la fórmula Moderna en una campaña innovadora para poner fin a la falta de vacunas contra el COVID que amenaza la vida en África.
Afrigen Biologics and Vaccines, con sede en Ciudad del Cabo, lidera un proyecto piloto, respaldado por la Organización Mundial de la Salud (OMS) de las Naciones Unidas y la iniciativa COVAX, que busca modificar el fármaco revolucionario de Moderna.
El objetivo es una vacuna de ARNm que se adapte a los países más pobres en climas cálidos.
Sería una vacuna fuerte y resistente que no necesitaría almacenarse todo el tiempo a temperaturas ultra frías, un requisito importante en lugares donde los cortes de energía son un problema.
África es el continente menos vacunado del mundo.
Más de 10 meses después de que se administrara la primera vacuna COVID del mundo y casi dos años después de la pandemia, apenas el cinco por ciento de los africanos elegibles han sido completamente inmunizados.
El problema ha expuesto la enorme dependencia de África de las vacunas importadas y su debilidad tecnológica en comparación con Europa, China y Estados Unidos.
«La amarga lección que hemos aprendido durante esta pandemia es cómo África dependía casi al 100%» de las vacunas producidas fuera del continente, dijo a la AFP Richard Mihigo, coordinador de vacunación de la OMS en África.
La investigación y el desarrollo a un costo de 130 millones de rand (8,7 millones de dólares) ) comenzó hace tres meses, y Moderna está negociando un acuerdo de licencia para usar la fórmula básica.
¿Pruebas dentro de un año?
Veintidós científicos están trabajando en la enorme desafíos.
La idea es tener una «(vacuna que) «súper eficiente y segura… tendrá una estabilidad diferente y será más adecuada para ser distribuida a una temperatura que sea factible para África», dijo el director de Afrigen. director general, Petro Terreblanche.
«Será desarrollado para la máxima protección de las variantes que son relevantes para el terri historias donde las variantes están apareciendo rápidamente», agregó.
«Lo que estamos buscando es tener una vacuna de segunda generación», dijo Martin Friede, de la Iniciativa para la Investigación de Vacunas de la OMS.
«Tenemos que comenzar con un aspecto de Moderna y estar lo más cerca posible de Moderna», dijo.
«No es una copia de Moderna».
Si todo va según lo planeado, las inyecciones prototipo estarán listas para los ensayos clínicos dentro de un año.
Si esas pruebas muestran que la inyección modificada es segura y efectiva, el productor de vacunas Biovac, un vecino de Afrigen, será el primero en producirlo a escala comercial.
Después de eso, Afrigen capacitará a otros países y otorgará licencias de producción a las naciones pobres que quedan fuera de la carrera por las vacunas que salvan vidas.
Pregunta sobre patentes
The Medicines Patent Pool, una organización internacional que trabaja para facilitar el desarrollo de medicamentos para países de bajos y medianos ingresos, lidera las negociaciones con Moderna.
Ojalá «podríamos obtener de ellos un acuerdo para no hacer cumplir ninguna de sus patentes», dijo Charles Gore, el jefe de la organización, en Ginebra el mes pasado.
El equipo de Afrigen dice que son «inversos «diseñar» la vacuna en un primer paso para ver cómo funciona.
«Esto se considera I+D (investigación y desarrollo), por lo que no hay ninguna infracción de propiedad intelectual y en el proceso aprendemos cómo se produce el ARNm, para poder producirlo a una escala que sería útil para los ensayos clínicos», dijo Caryn Fenner, directora técnica de Afrigen.
Los gigantes farmacéuticos se enfrentan a enormes presión para aliviar los controles de patentes sobre las vacunas contra el coronavirus para ayudar a la producción en regiones que luchan por obtener inyecciones.
La semana pasada, Moderna anunció planes para construir una instalación de ARNm de última generación en África para producir hasta 500 millones dosis de vacunas anuales.
No indicó dónde estará ubicada la fábrica ni la fecha de inicio.
El proyecto Afrigen está financiado a través de la iniciativa COVAX, cuyo objetivo es facilitar el acceso equitativo a las vacunas en todo el mundo.
Es la última inversión en vacunas en Sudáfrica este año, el país del continente más afectado por la pandemia.
Johnson & Johnson tiene una planta operativa de «llenado y acabado» en Sudáfrica y Pfizer/BioNTech se asociaron con Biovac para embotellar su vacuna de ARNm a partir del próximo año.
El multimillonario biotecnológico Patrick Soon-Shiong también planea comenzar a transferir tecnología para comenzar la producción de vacunas en 2022.
En otras partes del continente, varias instalaciones de producción de vacunas contra el COVID están en proyecto, incluso en Argelia, Egipto, Marruecos, Nigeria, Ruanda y Senegal.
«África debe convertirse en los próximos 20 años autónomo en la producción de vacunas», dijo Friede.
«Esto debe hacerse, punto final».
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La empresa farmacéutica estadounidense Moderna construirá una planta en África
2021 AFP
Cita: África pone la mira en una inyección innovadora de ARNm para ayudar a cubrir la brecha de vacunas (2021) , 12 de octubre) recuperado el 29 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2021-10-africa-sights-mrna-jab-vaccine.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.