Alivio del dolor sin efectos secundarios con una técnica prometedora
Matilda Forni con los microelectrodos ultrafinos durante la producción. Crédito: Agata Garpenlind
Investigadores de la Universidad de Lund en Suecia han desarrollado un método de estimulación completamente nuevo, utilizando microelectrodos ultrafinos, para combatir el dolor intenso. Esto proporciona un alivio del dolor efectivo y personalizado sin los efectos secundarios comunes de los medicamentos para aliviar el dolor. El estudio, que se realizó en ratas, se publicó en la revista de investigación Science Advances.
La falta de un tratamiento libre de efectos secundarios para el dolor a largo plazo a menudo deteriora considerablemente la calidad de vida de los pacientes afectados. Sin tratamiento analgésico, el dolor persistente dificulta que el paciente funcione en la vida cotidiana. El tratamiento analgésico tradicional ciertamente reduce el dolor, pero al mismo tiempo afecta los sentidos y la función mental, y existe un riesgo considerable de desarrollar una adicción a las drogas.
El dolor también implica un costo considerable para la sociedad en en forma de bajas por enfermedad, costes sanitarios y pérdida de producción. Según un informe estadounidense reciente, alrededor del ocho por ciento de la población estadounidense sufre dolor crónico de alto impacto.
En Lund, un equipo de investigación dirigido por el profesor de neurofisiología Jens Schouenborg desarrolló un método para combatir el dolor a través de tratamientos personalizados. estimulación utilizando microelectrodos ultradelgados que no dañan los tejidos.
«Los electrodos son muy suaves y extremadamente delicados con el cerebro. Se utilizan para activar específicamente los centros de control del dolor del cerebro sin activar simultáneamente los circuitos de las células nerviosas que producir efectos secundarios. El método consiste en implantar un grupo de electrodos ultradelgados y luego seleccionar un subgrupo de electrodos que proporcionan un alivio puro del dolor, pero sin efectos secundarios. Este procedimiento permite un tratamiento de estimulación extremadamente preciso y personalizado que demostró funciona para cada individuo», explica Jens Schouenborg.
El dolor se bloquea al activar los centros de control del dolor del cerebro, y estos a su vez bloquean solo la transferencia de señal en las vías del dolor a la corteza cerebral.
«Hemos logrado un bloqueo casi total del dolor sin afectar ningún otro sistema sensorial o habilidad motora, lo cual es un gran avance en la investigación del dolor. Nuestros resultados muestran que en realidad es posible desarrollar un alivio del dolor potente y sin efectos secundarios, algo que ha sido un gran desafío hasta ahora», explica Matilde Forni, estudiante de doctorado y primera autora del nuevo estudio sobre el dolor.
Durante el proyecto, que ha estado en marcha durante varios años, los investigadores desarrollaron una tecnología basada en gelatina que no daña los tejidos y técnicas quirúrgicas que permitieron implantar los microelectrodos flexibles con una precisión muy alta. La nueva técnica debería funcionar en todos los tipos de dolor transmitidos por la médula espinal, es decir, la mayoría de los tipos de dolor.
La forma más común de aliviar el dolor hoy en día es mediante el uso de medicamentos.
«En nuestro estudio, también comparamos nuestro método con la morfina, que demostró brindar un alivio del dolor considerablemente menor. Además, por supuesto, la morfina tiene un poderoso efecto sedante, así como otros efectos cognitivos. En el estudio también pudimos demostrar que se bloqueó el dolor después de la sensibilización (hiperalgesia), que es común en el dolor crónico», dice Jens Schouenborg.
El estudio en Lund se realizó en ratas. ¿Podrían ser los resultados transferible a los humanos?
«Ese es el objetivo. El cerebro humano tiene sistemas de control similares a los de las ratas y nuestros diseños de electrodos se pueden ampliar para los humanos», dice Matilde Forni.
Los investigadores esperan que dentro de cinco a ocho años el método conduzca a un tratamiento de estimulación satisfactorio. de personas con dolor particularmente severo, como dolor por cáncer o dolor crónico relacionado con lesiones de la médula espinal, para el cual no existe un tratamiento satisfactorio para el dolor en la actualidad.
Los investigadores también consideran que el método podría usarse en un forma más amplia de tratar afecciones además del dolor.
«En principio, el método puede adaptarse a todas las partes del cerebro, por lo que creemos que también podría usarse en el tratamiento de enfermedades cerebrales degenerativas como el Parkinson así como en la depresión, la epilepsia y probablemente también el accidente cerebrovascular. La técnica de los electrodos también tiene aplicaciones en el diagnóstico y no menos importante en la investigación sobre cómo funciona el misterioso cerebro», dice Jens Schouenborg.
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¿Existe un vínculo entre el dolor y la depresión? Más información: Matilde Forni et al, el grupo de microelectrodos 3D y el paradigma de estimulación producen una analgesia poderosa sin efectos adversos notables, Science Advances (2021). DOI: 10.1126/sciadv.abj2847. www.science.org/doi/10.1126/sciadv.abj2847 Información de la revista: Science Advances
Proporcionado por la Universidad de Lund Cita: Alivio del dolor sin efectos secundarios con una técnica prometedora (13 de octubre de 2021) consultado el 29 de agosto de 2022 en https:/ /medicalxpress.com/news/2021-10-pain-relief-side-effects-technique.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Además de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin la permiso por escrito El contenido se proporciona con fines informativos solamente.