Analizamos la calificación con estrellas de la salud de 20,000 alimentos y esto es lo que encontramos
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Mientras lee esto, los funcionarios de salud están ocupados finalizando la revisión del gobierno del sistema de calificación con estrellas de la salud en los alimentos envasados.
Uno de los temas que analiza la revisión es si el sistema, que ha sido voluntario en Australia y Nueva Zelanda desde su lanzamiento en 2014, debería volverse obligatorio.
Esto es algo que la salud pública y los consumidores han pedido, pero la industria alimentaria se ha opuesto.
Nuestra nueva investigación, que analizó las calificaciones de estrellas de salud de 20,000 alimentos envasados, muestra por qué se necesitan estrellas de salud obligatorias en todos los alimentos envasados.
Encontramos que menos de la mitad de todos los alimentos elegibles los tenían, y aquellos que los tenían estaban sesgados hacia alimentos con calificaciones más altas.
Recuérdame, ¿qué es la calificación de estrellas de salud?
El sistema de estrellas de la salud clasifica los productos de 0,5 a 5,0 estrellas para ayudar a guiar a los consumidores hacia opciones más saludables cuando buscan en los estantes de los supermercados. Cuando se comparan productos similares, la idea general es que cuanto mayor sea la calificación de estrellas, más saludable será la comida.
Sin embargo, la revisión del gobierno pretende abordar las críticas de que la industria alimentaria ha «engañado» al sistema al explotar lagunas en criterios de puntuación para permitir que algunos productos con alto contenido de azúcar y sal aún obtengan una puntuación relativamente alta.
Si bien se ha prestado mucha atención a cerrar estas lagunas, a los grupos de salud pública y de consumidores también les gustaría ver un etiquetado obligatorio.
Esto es lo que hicimos y lo que encontramos
Observamos las estrellas de la salud en los alimentos envasados en Australia entre 2014 y 2019. Usamos la base de datos FoodSwitch, que contiene información sobre el etiquetado y la nutrición de los alimentos envasados.
Cada año, FoodSwitch es actualizado por fotografiando etiquetas de todos los alimentos y bebidas envasados en cuatro grandes supermercados en el área metropolitana de Sydney. Eso es un total de alrededor de 20,000 productos únicos.
Para cada año en este estudio, registramos si un producto mostraba una calificación de estrellas de salud y su valor.
Cuando un producto no mostraba estrellas en el paquete, calculamos cómo ese producto se calificaría utilizando la información nutricional disponible y aplicando la calculadora del gobierno.
Esto nos dio una idea de la información que los fabricantes aún no brindaban a los consumidores.
También observamos al fabricante de cada producto y señalamos si estaban representados en el comité que supervisa la implementación. del sistema de estrellas de la salud.
La calificación de estrellas de salud le permite comparar alimentos envasados similares para tomar decisiones más saludables. Crédito: Departamento de Salud del Gobierno de Australia
El uso voluntario sigue siendo decepcionante
Descubrimos que la aceptación de las calificaciones de estrellas de los alimentos ha aumentado constantemente durante los últimos cinco años. Pero solo alrededor del 41% de los productos elegibles tenían uno.
Los minoristas Coles, Woolworths y Aldi etiquetaron sus propias marcas privadas, lo que representa alrededor del 56% de todas las calificaciones de estrellas de salud. A pesar de este liderazgo, estos minoristas no participaron en el comité de implementación.
Sin embargo, los miembros del grupo industrial Australian Food and Grocery Council involucrados en el desarrollo de estrellas de la salud y representados en el comité de implementación fueron responsables de solo el 29 % de aceptación total.
Uso selectivo, en productos más saludables
Tal vez como era de esperar con el etiquetado voluntario, era más probable que las estrellas de salud aparecieran en productos con calificaciones más altas. Más de las tres cuartas partes de todas las estrellas estaban en productos con una calificación de 3.0 o superior.
Con algunas excepciones, incluidas McCain Foods, Coles y Woolworths, casi todas las empresas tenían más probabilidades de mostrar estrellas en sus productos con mayor puntuación.
Encontramos diferencias significativas entre el promedio calificación de productos que muestran la calificación de estrellas de salud y aquellos fabricados por el mismo fabricante que no muestran una calificación de estrellas de salud.
Por ejemplo, Nestl mostró estrellas en sus cereales para el desayuno Uncle Toby’s, donde obtuvo un promedio de 3,9 estrellas. Pero la empresa no proporcionó el logotipo de la estrella en su gama de productos de confitería, que recibió una media de 1,4 estrellas.
Un sistema voluntario antepone las ganancias a la salud
Nuestros resultados ilustran los límites de la buena voluntad comercial en la aplicación voluntaria de estrellas de la salud.
El uso selectivo permite que la industria alimentaria comercialice sus productos como saludables, pero niega a los consumidores la oportunidad de hacer comparaciones significativas entre productos.
En particular, el sistema voluntario limita la capacidad de los consumidores para identificar y evitar alimentos menos saludables.
Con la finalización de la revisión del gobierno a mediados de julio, nuestro trabajo respalda los argumentos a favor un sistema mejorado de calificación de estrellas de salud que se hará obligatorio para garantizar que el sistema funcione para los consumidores, no solo para las empresas de alimentos.
Esto es lo que debe suceder a continuación
Hacer que las estrellas de salud sean obligatorias llevará tiempo . Sin embargo, los funcionarios de salud deben comprometerse ahora con un plan público y concreto para seguir por este camino en una fecha específica en el caso probable de que la aceptación siga siendo irregular.
Durante el mismo período de funcionamiento del sistema de estrellas de la salud, los fabricantes australianos han implementado nuevos requisitos para el etiquetado obligatorio del país de origen.
Si estamos dispuestos a utilizar la regulación para brindar a los consumidores más información sobre el origen de sus alimentos, también deberíamos hacer lo mismo para brindar más información sobre qué tan saludables son sus alimentos.
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Las calificaciones con estrellas fomentan la producción de alimentos más saludables, según muestran las encuestas Proporcionado por The Conversation
Este artículo se vuelve a publicar de The Conversation bajo una licencia Creative Commons. Lea el artículo original.
Cita: Observamos la calificación de estrellas de salud de 20 000 alimentos y esto es lo que encontramos (2020, 3 de julio) consultado el 31 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/ 2020-07-health-star-foods.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.