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Un estudio con estudiantes de japonés por primera vez ha medido cómo cambia la actividad cerebral después de solo unos meses de estudiar un nuevo idioma. nuevo idioma. Los resultados muestran que adquirir un nuevo idioma inicialmente aumenta la actividad cerebral, que luego se reduce a medida que mejoran las habilidades lingüísticas.
«En los primeros meses, puede medir cuantitativamente la mejora de las habilidades lingüísticas mediante el seguimiento de las activaciones cerebrales», dijo el profesor Kuniyoshi L. Sakai, neurocientífico de la Universidad de Tokio y primer autor de la investigación publicada recientemente en Frontiers in Behavioral Neurociencia.
Los investigadores siguieron a 15 voluntarios mientras se mudaban a Tokio y completaban clases de introducción al japonés durante al menos tres horas cada día. Todos los voluntarios eran hablantes nativos de idiomas europeos en sus 20 años que habían estudiado inglés previamente cuando eran niños o adolescentes, pero no tenían experiencia previa estudiando japonés o viajando a Japón.
Los voluntarios tomaron pruebas de lectura y comprensión auditiva de opción múltiple después de al menos menos ocho semanas de lecciones y nuevamente de seis a catorce semanas después. Los investigadores optaron por evaluar solo las habilidades lingüísticas «pasivas» de lectura y comprensión auditiva porque se pueden calificar de manera más objetiva que las habilidades «activas» de escritura y expresión oral. Los voluntarios estaban dentro de un escáner de imágenes por resonancia magnética (IRM) mientras realizaban las pruebas para que los investigadores pudieran medir el flujo sanguíneo local alrededor de sus regiones cerebrales, un indicador de la actividad neuronal.
«En términos simples, hay cuatro cerebros regiones especializadas para el idioma. Incluso en un idioma nativo, segundo o tercero, las mismas regiones son responsables», dijo Sakai.
Esas cuatro regiones son el centro gramatical y el área de comprensión en el lóbulo frontal izquierdo, así como las áreas de procesamiento auditivo y vocabulario en el lóbulo temporo-parietal. Además, las áreas de memoria del hipocampo y las áreas de visión del cerebro, los lóbulos occipitales, también se activan para apoyar las cuatro regiones relacionadas con el lenguaje mientras se realizan las pruebas.
Durante las pruebas iniciales de lectura y comprensión auditiva , esas áreas del cerebro de los voluntarios mostraron aumentos significativos en el flujo sanguíneo, lo que revela que los voluntarios estaban pensando mucho para reconocer los caracteres y sonidos del idioma desconocido. Los voluntarios obtuvieron un 45 % de precisión en las pruebas de lectura y un 75 % de precisión en las pruebas de comprensión auditiva (las conjeturas aleatorias en las pruebas de opción múltiple producirían un 25 % de precisión).
Los investigadores pudieron distinguir entre dos subregiones del hipocampo durante las pruebas de escucha. El patrón de activación observado se ajusta a las funciones descritas previamente para el hipocampo anterior en la codificación de nuevos recuerdos y para el hipocampo posterior en la recuperación de información almacenada.
En la segunda prueba, varias semanas después, las puntuaciones de las pruebas de lectura de los voluntarios mejoraron a un promedio del 55%. Su precisión en las pruebas de comprensión auditiva no cambió, pero fueron más rápidos para elegir una respuesta, lo que los investigadores interpretan como una mejor comprensión.
Al comparar los resultados de la primera prueba con la segunda, después de semanas adicionales de estudio, los investigadores encontraron una disminución de la activación cerebral en el centro de gramática y el área de comprensión durante las pruebas de escucha, así como en las áreas visuales de los lóbulos occipitales durante las pruebas de lectura.
«Esperamos que la activación cerebral disminuya después de aprender con éxito un porque no requiere tanta energía para entenderlo», dijo Sakai.
En particular, durante la segunda prueba de comprensión auditiva, los voluntarios tuvieron una activación ligeramente mayor del área de procesamiento auditivo de sus lóbulos temporales, probablemente debido a una mejoró la «voz de la mente» al escuchar.
«Los principiantes no han dominado los patrones de sonido del nuevo idioma, por lo que no pueden retenerlos en la memoria e imaginarlos bien. Todavía gastan mucha energía para reconocer el habla i En contraste con las letras o las reglas gramaticales», dijo Sakai.
Este patrón de activación cerebral cambia: un aumento inicial espectacular durante la fase de aprendizaje y un declive a medida que el nuevo idioma se adquiere y se consolida con éxito puede dar a los expertos en neurobiología de idioma una herramienta biométrica para evaluar los planes de estudios para estudiantes de idiomas o potencialmente para personas que recuperan las habilidades lingüísticas perdidas después de un derrame cerebral u otra lesión cerebral.
«En el futuro, podemos medir las activaciones cerebrales para comparar objetivamente diferentes métodos para aprender un idioma y seleccionar una técnica más efectiva», dijo Sakai.
Hasta que se pueda identificar un método ideal, los investigadores de UTokyo recomiendan adquirir un idioma en un entorno natural de estilo de inmersión, como estudiar en el extranjero, o de cualquier manera que activa simultáneamente las cuatro regiones del lenguaje del cerebro.
Este patrón de activación cerebral a lo largo del tiempo en los cerebros de voluntarios individuales refleja los resultados de investigaciones anteriores (ver Figura 3E en Science DOI: 10.1126/s cience.1113530), donde Sakai y sus colaboradores trabajaron con jóvenes de 13 y 19 años de habla japonesa nativa que aprendieron inglés en las lecciones estándar de las escuelas públicas de Tokio. Seis años de estudio parecieron permitir que los jóvenes de 19 años entendieran el segundo idioma lo suficientemente bien como para que los niveles de activación cerebral se redujeran a niveles similares a los de su lengua materna.
El estudio reciente confirmó este mismo patrón de la activación cerebral cambia en unos pocos meses, no en años, lo que podría alentar a cualquiera que busque aprender un nuevo idioma como adulto.
«Todos tenemos el mismo cerebro humano, por lo que es posible que aprender cualquier idioma natural. Debemos tratar de intercambiar ideas en varios idiomas para desarrollar mejores habilidades de comunicación, pero también para comprender mejor el mundo para ampliar las opiniones sobre otras personas y sobre la sociedad futura «, dijo Sakai.
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Aprender un nuevo idioma recluta el lado derecho del cerebro Más información: Kuniyoshi L. Sakai, Tatsuro Kuwamoto, Satoma Yagi y Kyohei Matsuya. 26 de marzo de 2021. Cambios de activación cerebral dependientes de la modalidad inducidos por la adquisición de una segunda lengua en el extranjero. Fronteras en la neurociencia del comportamiento. DOI: 10.3389/fnbeh.2021.631957 Información de la revista: Ciencia
Proporcionado por la Universidad de Tokio Cita: Cambios medibles en la actividad cerebral durante los primeros meses de estudio de un nuevo idioma (2021, 26 de marzo) recuperado el 30 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2021-03-brain-months-language.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.