Células cerebrales en forma de estrella arrojan luz sobre el vínculo entre el consumo de cannabis y la sociabilidad
Crédito: CC0 Public Domain
La exposición regular al cannabis puede tener un impacto nocivo en la sociabilidad. Para algunos consumidores, los estudios muestran que puede conducir a la abstinencia y la reducción de las interacciones sociales. Sin embargo, la red cerebral y los mecanismos involucrados en esta relación no estaban claros hasta ahora.
Con el fin de aprender más sobre el tema, un grupo liderado por el investigador del Inserm Giovanni Marsicano en NeuroCenter Magendie (Inserm/Universit de Bordeaux) se ha unido a un equipo español de la Universidad de Salamanca dirigido por Juan Bolaos.
En términos más generales, su trabajo tiene como objetivo mejorar nuestro conocimiento sobre cómo funcionan los receptores cannabinoides (los receptores cerebrales que interactúan con los compuestos químicos del cannabis).
En su estudio publicado en la revista Nature, el Los investigadores muestran que después de la exposición al cannabis, se producen cambios de comportamiento relacionados con la sociabilidad como resultado de la activación de receptores cannabinoides específicos, ubicados en células con forma de estrella del sistema nervioso central llamadas astrocitos.
Receptores cannabinoides y mitocondrias
Estos hallazgos son el resultado de casi una década de arduo trabajo. En 2012, Marsicano y su equipo hicieron un descubrimiento sorprendente: los receptores de cannabinoides no solo están presentes en la membrana celular, como se creía anteriormente. Algunos de estos receptores también se encuentran en la membrana de las mitocondrias, los orgánulos intracelulares cuya función es proporcionar a las células la energía que necesitan.
Este nuevo estudio llega después de que el equipo haya identificado receptores de cannabinoides ubicados en la membrana de las mitocondrias dentro de los astrocitos. Entre otras funciones, estas células juegan un papel muy importante en el metabolismo energético del cerebro. Capturan la glucosa de la sangre y la metabolizan en lactato, que actúa como «alimento» para las neuronas. «Dada la importancia de los astrocitos y el uso de energía para la función cerebral, queríamos comprender el papel de estos receptores de cannabinoides específicos y las consecuencias para el cerebro y el comportamiento cuando se exponen al cannabis», explica Marsicano.
Entonces los investigadores ratones expuestos al cannabinoide THC, el principal compuesto psicoactivo del cannabis. Observaron que la activación persistente de los receptores de cannabinoides mitocondriales ubicados en los astrocitos dio como resultado una cascada de procesos moleculares que conducen a una disfunción del metabolismo de la glucosa en los astrocitos.
Como resultado, la capacidad de los astrocitos para transformar la glucosa en «alimento» para las neuronas se redujo. En ausencia del aporte energético necesario, el funcionamiento de las neuronas se vio comprometido en los animales, con un impacto nocivo en el comportamiento. En particular, las interacciones sociales se redujeron hasta 24 horas después de la exposición al THC.
«Nuestro estudio es el primero en mostrar que la disminución de la sociabilidad a veces asociada con el consumo de cannabis es el resultado de la alteración del metabolismo de la glucosa en el cerebro. También abre nuevas vías de investigación para encontrar soluciones terapéuticas para aliviar algunos de los problemas de comportamiento resultantes de la exposición al cannabis. Además, revela el impacto directo del metabolismo energético de los astrocitos en el comportamiento «, dice Marsicano.
En un momento en que el debate sobre el cannabis terapéutico está volviendo al frente, los investigadores también creen que este tipo de trabajo es necesario para comprender mejor cómo interactúan los diversos receptores cannabinoides del cuerpo con la droga, y si alguno de ellos es particularmente asociado con efectos nocivos. Dicha investigación permitiría asegurar el manejo óptimo de los pacientes que pudieran necesitar este tipo de terapia.
Explorar más
¿Debo quedarme o debo irme? Sobre la importancia de los recuerdos aversivos y el cannabinoide endógeno Más información: El metabolismo de la glucosa vincula las mitocondrias astrogliales con los efectos de los cannabinoides, Nature (2020). DOI: 10.1038/s41586-020-2470-y , www.nature.com/articles/s41586-020-2470-y Información de la revista: Nature
Proporcionada por el Institut National de la Sante et de la Recherche Medicale Cita: Las células cerebrales en forma de estrella arrojan luz sobre el vínculo entre el consumo de cannabis y la sociabilidad (8 de julio de 2020) consultado el 31 de agosto de 2022 en https://medicalxpress.com/news/2020 -07-star-shaped-brain-cells-link-cannabis.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.