Una sección transversal del intestino de un ratón que muestra células gliales entéricas (rojo) y el parásito H. polygyrus (azul). Crédito: Instituto Francis Crick
Los investigadores del Instituto Francis Crick han descubierto un papel fundamental de las células gliales en el sistema nervioso del intestino para mantener un intestino sano. Se ha descubierto que estas células coordinan las respuestas inmunitarias del intestino después de la invasión de patógenos y podrían ser objetivos clave al explorar nuevos tratamientos para las afecciones inflamatorias del intestino.
Mantener un intestino sano y reparar el tejido después de una infección u otro tipo de lesión es un proceso complejo y, si sale mal, puede provocar enfermedades inflamatorias del intestino, como la enfermedad de Crohn y la colitis. Si bien gran parte de la investigación previa en esta área se ha centrado en la actividad de diferentes células inmunitarias, muchos misterios sobre los mecanismos detrás de estas enfermedades siguen sin respuesta, lo que sugiere que otras células pueden desempeñar un papel fundamental.
En En su estudio, publicado hoy en Nature, los investigadores estudiaron el papel de las células gliales entéricas en respuesta al daño tisular. Estas células se encuentran dentro de la pared intestinal y forman parte del sistema nervioso entérico que gobierna las contracciones de los músculos intestinales y otros aspectos de la función digestiva.
Infectaron ratones con un parásito ascáride común, Heligmosomoides polygyrus, y encontraron que cuando el parásito invade la pared intestinal, las células inmunitarias liberan rápidamente una proteína, llamada interferón gamma. Aunque hasta ahora se pensaba que esta proteína se dirigía a las células del sistema inmunitario, este nuevo estudio descubrió que uno de sus primeros objetivos son las células gliales cercanas. La proteína activa estas células que luego liberan señales que atraen a otras células inmunitarias al sitio del daño para combatir la infección.
Para identificar si ocurren mecanismos similares en humanos, los investigadores analizaron datos recopilados previamente por otros expertos en colon. muestras de personas con colitis ulcerosa, una afección a largo plazo en la que el colon y el recto se inflaman, y que causa diarrea severa y calambres estomacales. Al igual que en las células de ratón, los genes asociados con el interferón gamma también se activaron en las células gliales humanas. Esto sugiere que las células gliales en el intestino humano también están implicadas en las condiciones inflamatorias de este órgano.
Frnze Progatzky, autor y científico postdoctoral en el Laboratorio de Desarrollo y Homeostasis del Sistema Nervioso de Crick, dice: «Lamentablemente «Actualmente, los tratamientos para la enfermedad inflamatoria intestinal a menudo se limitan a aliviar los síntomas, en lugar de abordar la causa. Nuestros conocimientos sobre la importancia de las células gliales entéricas para mantener un intestino sano abren la puerta a más estudios sobre cómo funcionan estas células e interactúan con el sistema inmunitario y en el futuro podría ayudarnos a desarrollar nuevos tratamientos potenciales para estas afecciones».
El equipo también estudió el papel de las células gliales en el mantenimiento de tejidos intestinales sanos, en ausencia de infección. Para hacer esto, bloquearon la capacidad de las células gliales entéricas para ser activadas por el interferón gamma y descubrieron que esto conducía a la inflamación del tejido incluso en ratones normales. Esto muestra que las células también son importantes fuera de la enfermedad o lesión, para mantener el tejido intestinal sano.
Vassilis Pachnis, autor y líder de grupo de Development and Homeostasis of the Nervous System Labat the Crick, dice: «Las células gliales están presentes en muchos órganos, por lo que es posible que también desempeñen funciones similares en el mantenimiento de tejidos sanos y generar respuestas apropiadas a patógenos o toxinas en otras partes del cuerpo. Será emocionante explorar esta posibilidad más a fondo».
Esta investigación se llevó a cabo en colaboración con el AhRimmunity Laboratory at the Crick, dirigido por Gitta Stockinger, y es parte de una colaboración en curso entre los laboratorios para estudiar los procesos que influyen en la salud y la enfermedad en el intestino.
Explore más
Siguiendo su intestino: El notable papel de las células intestinales Más información: Vassilis Pachnis, Regulación de la inmunidad intestinal y reparación de tejidos por glía entérica, Nature (2021). DOI: 10.1038/s41586-021-04006-z. www.nature.com/articles/s41586-021-04006-z Información de la revista: Nature
Proporcionado por el Instituto Francis Crick Cita: Las células gliales son cruciales para mantener inmunidad intestinal sana (20 de octubre de 2021) recuperado el 29 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2021-10-glial-cells-crucial-healthy-gut.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.