Cerca de 200.000 poblaciones virales viven en los océanos del mundo
ARRIBA: © ISTOCK.COMFRANCKREPORTER
Los océanos del mundo tienen una mayor diversidad viral de lo que se informó anteriormente, según los resultados de una encuesta publicada ayer (25 de abril) en Cell. El estudio reporta casi 200,000 poblaciones diferentes basadas en análisis de ADN de 146 muestras de agua de mar.
Los autores recolectaron muestras de casi 80 sitios durante una serie de expediciones que incluyeron los océanos Ártico y Antártico. Afirman que debido a que existe controversia sobre la definición de virus como especies, los virus se describen como poblaciones en este estudio. Estas poblaciones se pueden separar en cinco comunidades: epipelágicas árticas, antárticas, templadas y tropicales (hasta 200 m bajo la superficie), mesopelágicas (200 a 1000 m bajo la superficie) y batipelágicas (1000 a 4000 metros bajo la superficie).
“Creo que la gente es consciente de que la diversidad viral supera con creces a la gran diversidad microbiana” Alison Buchan de la Universidad de Tennessee que no…
El estudio incluyó 41 muestras de una expedición al Océano Ártico en 2013. Todavía hay franjas del océano que no han sido examinadas, Curtis Suttle de la Universidad de Columbia Británica en Vancouver, que no participó en el estudio, le dice a Science News. Buchan también le dice a Gizmodo que debido a que las muestras representan una instantánea única en el tiempo, volver a tomar muestras en un momento posterior podría revelar resultados diferentes.
Los científicos están interesados en el papel de los virus en ecosistemas oceánicos. Investigaciones anteriores informadas en Viruses encuentran que los virus marinos desempeñan un papel clave en el impulso de la mortalidad bacteriana y de algas, lo que a su vez puede afectar la productividad del océano. Los virus controlan la estructura de las comunidades microbianas, así como sus trayectorias evolutivas, dice el coautor Ahmed Zayed de la Universidad Estatal de Ohio a Inverse.
Aunque este estudio se centró en el ADN de virus, el trabajo futuro podría incluir virus con ARN. Así que en realidad solo estamos rascando la superficie de lo que hay allí, dice Suttle a Science News.
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