‘Ciencia y solidaridad’: por qué Puerto Rico lidera EE. UU. en vacunas contra el COVID
Crédito: CC0 Dominio público
Puerto Rico tiene un sistema de atención médica con fondos insuficientes, altos niveles de pobreza y su infraestructura sigue devastada por un gran huracán que arrasó la isla en 2017.
Entonces, ¿cómo lidera el territorio estadounidense al resto del país en vacunas contra el COVID?
Los expertos atribuyen el sorprendente éxito a dos factores principales: un sentido de solidaridad forjado a partir de roces pasados con desastres naturales y una respuesta de salud pública no contaminada por la polarización política vista en el continente.
No menos del 74 por ciento de los 3.2 millones de habitantes de la isla ahora están completamente vacunados, muy por encima del total de EE. UU. del 58 por ciento, pero también por delante de los ricos y estados liberales del noreste como Massachusetts y Vermont.
«Todo el mundo debería vacunarse», dijo a la AFP José de Jesús, un empleado público jubilado.
«Hay que cuidarse , tienes que vivir la vida hasta que puedas», agregó el de 74 años. r-old, quien felizmente recibió una vacuna de refuerzo de Moderna la semana pasada.
Como resultado de la alta aceptación, Puerto Rico está aplastando su curva de coronavirus, con casos diarios actualmente en tres por cada 100,000 personas en comparación con 22 para el país en su conjunto, y las muertes en 0,1 por cada 100.000.
La situación es todo lo contrario de lo que se esperaba al comienzo de la pandemia, cuando las probabilidades parecían estar en contra del archipiélago caribeño.
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La tasa de pobreza de Puerto Rico es del 43 por ciento, más del doble que la de Mississippi, el estado más pobre de EE. UU.
Su gobierno enfrenta una crisis financiera continua: desde 2005 vive bajo una estricta austeridad impuesta por los sucesivos gobiernos para intentar reducir su elevado endeudamiento.
Un martillazo se produjo en septiembre de 2017, cuando el huracán María asoló la isla, dejando casi 3.000 muertos. Muchas de las víctimas perecieron por la falta de recursos y la mala respuesta posterior al desastre. La tormenta azotó la isla menos de un mes después del paso del huracán Irma y provocó grandes cortes de energía.
Después de eso, las protestas en 2019 llevaron a la renuncia de un gobernador, Ricardo Rosselló, y un terremoto destruyó casi 8,000 hogares en enero de 2020.
Lecciones aprendidas
«No podía dormir, seguía pensando que la pandemia se manejaría tan mal como las respuestas al huracán Irma y María», Mónica Feliu Mojer, vocero de la organización sin fines de lucro Ciencia Puerto Rico que aboga por la ciencia en Puerto Rico, dijo a la AFP.
En cambio, la memoria de estos desastres ha hecho que «la gente haga su parte», creando una ola crítica. de unidad para responder al desafío.
El gobierno de Puerto Rico comenzó a vacunar en diciembre de 2020, al igual que el resto de los Estados Unidos.
Y en solo unas pocas semanas, grupos profesionales, hospitales, universidades, corporaciones privadas y organizaciones sin fines de lucro se sumaron al esfuerzo, colaboraciones clave para la posterior vacuna contra el COVID campaña de iones.
Paradójicamente, el trauma del huracán María preparó a los puertorriqueños para enfrentar el coronavirus.
El trabajo de la ONG VOCES, que ha administrado más de 378,000 dosis desde enero, es un ejemplo de esto.
Según su fundadora, Lilliam Rodríguez, la organización comenzó en 2013 a promover la vacunación contra diversas enfermedades.
Después de que el huracán destruyera las reservas de dosis de vacunas, la misión de la ONG cambió. En lugar de solo abogar por la inmunización, comenzó a recibir fondos y vacunas, y sus trabajadores «fueron a los campos, a los barrios, a administrarlas», recuerda Rodríguez.
«Eso nos preparó para desarrollar habilidades de socorristas en el área de salud pública y vacunación. Lo que estamos haciendo ahora no es muy diferente de lo que hicimos después de María», agrega.
Apegarse a la ciencia
Feliu Mojer apunta a otra clave del éxito del impulso vacunal.
A diferencia de lo ocurrido en el resto de Estados Unidos, Puerto Rico «no ha politizado» la respuesta a la pandemia.
“En Estados Unidos hay una relación entre la gente, su partido político y su disposición a vacunarse”, dice el experto, algo que no existe en Puerto Rico.
En la isla, «los principales partidos no están organizados en torno a ideologías conservadoras o progresistas, sino a preferencias de estatus» sobre el futuro de la relación política de la isla con Estados Unidos, explica.
Esa unidad permitió al gobierno tomar medidas preventivas más estrictas durante el verano, en el punto álgido de la ola mundial impulsada por la variante Delta.
El gobierno volvió a imponer restricciones como el uso de máscaras y ordenó la vacunación o la prueba de PCR negativa semanal para empleados públicos, así como para trabajadores y clientes de determinados negocios como restaurantes y gimnasios. La respuesta del público fue mayoritariamente favorable.
El éxito «ha sido una combinación de ciencia y solidaridad», resume Feliu Mojer.
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2021 AFP
Cita: ‘Ciencia y solidaridad’: Por qué Puerto Rico lidera EE. UU. en vacunas contra el COVID (2021, 10 de noviembre) recuperado el 29 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2021-11-science-solidarity-puerto-rico-covid.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.