Científicos de Luisiana aún se tambalean por Ida

ARRIBA: El equipo de cuidado de animales del Centro Nacional de Investigación de Primates de Tulane (en el fondo) brindó atención continua a su colonia de primates no humanos en los días que rodearon al huracán Ida. UNIVERSIDAD DE TULANE

Casi dos semanas después de que el huracán Ida de categoría 4 azotara la costa de Luisiana a fines de agosto, los institutos de investigación en el área están haciendo un inventario. La mayoría de los laboratorios parecen haber sobrevivido relativamente ilesos, aunque muchos investigadores aún no han podido ver sus laboratorios por sí mismos.

Nos lo tomamos muy en serio, dice Jay Rappaport, director del Centro Nacional de Investigación de Primates de Tulane. El personal de la universidad tuvo reuniones diarias para discutir la preparación previa a la tormenta y se aseguró de que ningún investigador tuviera proyectos en curso vulnerables a interrupciones cuando golpeó la tormenta. noche para jugar y socializar en los días posteriores al huracán Ida. Universidad de Tulane

La mayoría de los científicos evacuaron, pero algunos tuvieron que quedarse. Casi 40 miembros del personal veterinario de Tulanes han estado viviendo y durmiendo en el centro de primates para mantener seguros a los animales.

Fue algo bueno que se quedaran, dice Rapaport, porque la mañana después del golpe de Ida, no podías incluso llegar a la instalación de primates. Hubo tantos árboles caídos.

Apagón

Más de un millón de personas en Luisiana se quedaron sin electricidad durante la tormenta, y cientos de miles aún esperan recuperarla. Fue principalmente un evento eléctrico, dice Rappaport. Los edificios universitarios sufrieron pocos daños por árboles caídos o inundaciones. La mayor pérdida, dice, probablemente se produjo en el laboratorio regional de biocontención, un laboratorio de bioseguridad de nivel 3 (BSL3) donde el generador falló y muchos reactivos y muestras almacenados en congeladores deberán reemplazarse. Afortunadamente, los científicos habían detenido todos los experimentos antes de que llegara el huracán, por lo que no hubo liberación [de patógenos peligrosos]. En el futuro, dice Rappaport, la universidad está considerando realizar estudios BSL3 solo fuera de la temporada de huracanes como medida adicional de seguridad.

Otros institutos enfrentaron problemas similares. Aunque Stephanie Archer, ecologista del Consorcio Marino de la Universidad de Luisiana (LUMCON), dice que aún no ha regresado al laboratorio, las fotos compartidas en la página de Facebook del instituto el 1 de septiembre muestran un edificio con ventanas rotas y equipos esparcidos. Todavía no hay electricidad ni agua ni baños ni nada por el estilo allá abajo, dice Archer. Una publicación de Facebook escrita por Craig McClain, director ejecutivo de LUMCON, dice que muchas oficinas y dormitorios sufrieron daños significativos por el viento y el agua, pero los laboratorios, el auditorio y la biblioteca quedaron casi intactos. Antes de irse del campus en agosto, Archer guardó en una caja su computadora y sus discos duros, llenos de datos de sus muestras de campo recientemente procesadas, para llevárselas, y luego cubrió el resto de su equipo con una envoltura de plástico.

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He superado muchas tormentas durante mi mandato como Director Ejecutivo, el huracán Ida fue algo completamente diferente. Ayer fue mi primera oportunidad de evaluar el daño desde que perdí contacto con los medidores y cámaras de los centros marinos. . .Lea más https://t.co/Ob1CIc7Zgk pic.twitter.com/GqpL3Psfko

LUMCON (@LUMCONscience) 1 de septiembre de 2021

Jacqueline Guendouzi, lingüista y directora del sureste de Louisiana El Departamento de Ciencias de la Comunicación y Trastornos de la Universidad dice que el campus principal todavía no tiene energía, y aunque un generador parece haber evitado daños en el edificio de biología, el que alimenta el edificio de química y física no soportó la tormenta. Sospecha que eso significará que se han perdido algunas muestras, pero aún no lo ha comprobado. En este momento, los profesores están tratando de lidiar con los daños a sus hogares y la administración está tratando de elaborar un plan de recuperación académica, dice ella.

Mientras Southeastern trabaja para recuperarse del huracán Ida, usted puede ayudar y donar para apoyar las necesidades de Southeastern y sus estudiantes. Vaya a https://t.co/iHTCdrJSTR y elija el Área de mayor necesidad para apoyar la recuperación. pic.twitter.com/iLnEaslDjo

Southeastern LA Univ (@oursoutheastern) 1 de septiembre de 2021

En los institutos que tienen electricidad, la limpieza está comenzando, aunque muchos empleados tendrán que lidiar con la destrucción de sus hogares primero. El 7 de septiembre, Gregory Bix, director del Centro de Investigación de Neurociencia Clínica de la facultad de medicina de la Universidad de Tulane, le dijo a The Scientist que los pueblos de los alrededores todavía tienen grandes franjas de vecindarios residenciales que siguen sin electricidad, incluida mi casa, por lo que muchos de los que trabajan en los laboratorios o en el personal de apoyo de las instalaciones de construcción aún no pueden regresar a la ciudad para ir a trabajar. Algunos de mis colegas y miembros de mi laboratorio sufrieron daños a la propiedad a causa de Ida que van desde menores hasta catastróficos, y esto definitivamente afectará su capacidad para regresar de manera segura a sus proyectos de investigación. Al día siguiente, hizo un seguimiento para decir que estaba de camino a su casa desde Florida, donde había evacuado porque le dijeron que la electricidad había regresado a su casa en Nueva Orleans.

Los miembros de la junta asesora de LUMCON establecieron una recaudación de fondos para ayudar al personal cuyos hogares fueron dañados o destruidos. Archer dice: Algunos han perdido sus hogares y están tratando de averiguar dónde estar en este momento, y estamos tratando de ayudarlos tanto como sea posible en este momento.