Científicos franceses acusan al Instituto Nacional de Discriminación
ARRIBA: WIKIMEDIA, CELETTE
Desde hace tres años, científicos sociales franceses encargados de hacer recomendaciones de contratación dentro de su campo en el Centro Nacional de Investigación Científica de Francia han Akim Oualhaci calificó como elegible y altamente competitivo para uno de los pocos puestos de investigación disponibles allí. Pero el 6 de junio, Oualhaci, un posdoctorado en sociología durante los últimos ocho años, se enteró de que el comité de selección final había rechazado su solicitud de empleo por tercera vez.
La negativa a aceptarlo despertó sospechas. sobre la discriminación durante el proceso de contratación. Doscientos científicos, extranjeros y franceses, firmaron una carta abierta publicada en el diario Le Monde el mes pasado en la que planteaban el tema. “Hay una crisis civil en las ciencias sociales” dice el electroquímico François Ozanam, investigador del CNRS desde 1988.
Sin embargo, los motivos de la decisión del jurado de admisión son confidenciales. “No sabemos cuál es el problema” dice…
En cada uno de los más de tres docenas de campos científicos representados en el CNRS, un comité de selección preliminar compuesto por investigadores en ese campo examina a todos los candidatos para los puestos disponibles y entrevista a los 50 mejores que Seleccione. Luego escriben un informe clasificando sus elecciones y brindan los argumentos de apoyo para su decisión. Pero los jurados finales de admisión (hay uno para cada uno de los 10 institutos principales del CNRS) no tienen la obligación de compartir por qué finalmente eligen a un candidato sobre el otro de las recomendaciones propuestas.
En Francia, la investigación sobre cuestiones de desigualdad social a menudo se considera políticamente cargada.
Los proyectos de investigación de Oualhacis abordan las desigualdades sociales e identifican marcadores de inteligencia utilizando la inteligencia deportiva y la calle en lugar de solo el éxito académico. Está buscando lo que él llama ttes du quartier, o cabezas de barrio. Estos son jóvenes de minorías que han crecido en barrios pobres y son líderes activos dentro de su comunidad. Si quiere ser investigador en Francia, puede postularse como profesor en una universidad o postularse al CNRS, donde no tiene que enseñar y donde tiene más autonomía o libertad para realizar su proyecto de investigación, dice Oualhaci. La capacidad de continuar con su investigación como él quiere es la razón por la que continúa postulando al CNRS. Pero lograr que un proyecto sea aceptado es clave.
Tal vez sea demasiado político, ofrece como una posible razón para que los comités de contratación del CNRS rechacen su solicitud. En Francia, la investigación sobre temas de desigualdad social a menudo se considera políticamente cargada. Aun así, añade, los sociólogos [en el comité preliminar] analizaron el proyecto y su juicio es más científico y valioso y es difícil decir que han cometido un error tres años seguidos.
El caso de Oualhacis ha puesto de relieve el proceso de contratación del CNRS en general. No es la primera vez que el comité de selección final ignora la recomendación del panel preliminar. De los 250 puestos de investigadores disponibles en todos los campos este año, una docena de candidatos de primer nivel elegidos por sus pares durante el proceso de selección preliminar no fueron aceptados. Ahora, la dirección es que el segundo jurado tome más directamente sus propias decisiones de reclutamiento a pesar de las clasificaciones hechas por especialistas en el primer jurado, dice la socióloga Isabelle Clair, investigadora del CNRS que colabora con Oualhaci en un estudio de la juventud parisina, buscando en prácticas sociales y culturales.
En 2017, el comité de sociología empató a Oualhaci como su primera opción junto con Matthieu Grossette, que estudia la sociología de los riesgos, para tres puestos de sociología disponibles. El jurado de admisiones no seleccionó a ninguno de los dos. Luego, en 2018, el comité preliminar clasificó a Grossette y Oualhaci en el octavo y noveno lugar, respectivamente, para ocho puestos disponibles; el jurado de admisiones los rebajó al noveno y décimo. En ese momento, dice Grossette, los miembros del jurado se pusieron en contacto con el director general del CNRS, el matemático Antoine Petit, quien le ofreció un trabajo: un contrato de un año a partir de septiembre de 2018. Volvió a solicitar este año un puesto permanente. El 31 de marzo, el CNRS rescindió el contrato de Grossettes sin previo aviso después de que solicitó la competencia CNRS 2019; no fue evaluado. Oualhaci ocupó el cuarto lugar para cinco puestos, pero el jurado de admisión no lo eligió y, además, eliminó su nombre de la lista de candidatos elegibles proporcionada al director general.
De los 250 puestos de investigador disponibles en todos los campos este año, una docena de candidatos de primer nivel elegidos por sus pares durante el proceso de selección preliminar no fueron aceptados.
El jurado de admisión tiene sus propios criterios que lo hacen posible decidir si mantener o no a los [candidatos] elegibles en la lista de admisión, dice Alain Schuhl, director general adjunto de ciencia y segundo a cargo en el CNRS, a FranceTVinfo (traducido del francés) . Además, sus debates internos sobre los candidatos no se hacen públicos, dijo a la revista francesa Libration (traducido del francés).
Basado en las historias de Oualhaci, Grossette y otros, algunos investigadores sospechan que se trata de algún tipo de discriminación. Ocasionalmente no se selecciona a algunos de los candidatos de primer nivel, pero no tres veces seguidas, dice Ozanam. El segundo año, no es inusual. El tercer año, OK, algo anda mal.
Por su parte, Grossette dice que no es racial. Soy francés. Soy blanco. Pero sospecha que tanto la edad como el área de investigación podrían ser factores. Somos viejos, dice de sí mismo Grossette, 41, y Oualhaci, 44, y trabajamos sobre las desigualdades sociales, y en Francia esa línea de trabajo es políticamente inaceptable. El campo de la sociología es totalmente diferente aquí que en los Estados Unidos y el Reino Unido.
En una entrevista con France Culture, Petit refutó las afirmaciones de discriminación. No tengo nada que decir que estas acusaciones son todo menos gratuitas, y aparte de las personas que no están contentas con la decisión tomada por el jurado de admisión. Y quién, por falta de argumentos, acusará al CNRS de un poco de todo y de cualquier cosa. Me resultaría paradójico tener que justificar la actitud del CNRS sobre la base de acusaciones totalmente infundadas, y sobre las que desafío a cualquiera a dar argumentos serios y medibles. (Cita traducida del francés.)
Grossette dice que ha estado desempleado desde el 1 de abril. Después de completar su posdoctorado en la Escuela de Estudios Avanzados en Ciencias Sociales de París en junio, Oualhaci también está desempleado. [Oualhaci] podría postularse por cuarta vez en 2020, señala el sociólogo Karim Hammou, investigador del CNRS que ha trabajado con Oualhaci. Pero la señal enviada por el comité de admisión es clara: no te queremos en el CNRS para nada.
Christina Reed es una periodista científica independiente con sede en París. Síguela @seagirlreed en Twitter.
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